Por Fersu Deniz Yahyabeyoglu/ info@eurohoops.net
Es campeón, uno de los jugadores más experimentados de la Euroliga, es un líder y puede arreglarlo todo en la cancha, desde la posición “2”, “3” y “4” si es necesario.
Sí, estamos hablando de Devin Smith del Maccabi Tel Aviv. El jugador clave para el equipo de David Blatt sigue siendo el líder de la nueva versión del Maccabi con el entrenador Goodes. Puede hacer en la cancha de lo necesario. ¡Puede dar pases y tirar! Puede crear y ejecutar. Uno de los jugadores más inteligentes de la Euroliga estaba a punto de jugar uno a uno con el Eurohoops. ¡Disfruten!
– Hasta ahora habéis sido excelentes como equipo en el Top 16. ¿Cuál es el secreto de la enorme mejora del Maccabi?
“Es tratar de mejorar constantemente y trabajar duro todos los días para llegar a ser mejores como equipo y como individuos. También nuestro cuerpo técnico nos prepara realmente bien para los partidos”.
– Sabemos que hay una gran química en el equipo y cada uno sabe su papel, pero creo que tú eres el engranaje que hace que el sistema funcione. Explíquenos tu papel en el equipo…
“Mi papel es el de ayudar al equipo donde lo necesita: puntos, rebotes, defensa, etc. También tengo que ser un líder y tratar de fomentar y dar incentivos para todos.”
– Habéis perdido a un excelente marcador y veterano valioso, David Blu, al principio de la temporada y ahora tenéis a Randle y Alexander. También Pargo, después de la temporada con el CSKA, está en buenas condiciones. ¿Cuáles son los puntos débiles del Maccabi y cuáles son sus puntos fuertes?
“Nuestra mayor fortaleza es que tenemos un equipo equilibrado, en el sentido de que todos contribuyen de diferentes maneras para asegurar el éxito. Tenemos un cuerpo técnico que nos prepara bien y sabe cómo utilizar a cada uno para sacar provecho de sus puntos fuertes”.
– Entonces, ¿cómo es que Devin Michael Smith comenzó a jugar al baloncesto? ¿Y quién era su ídolo de baloncesto cuando eras un niño?
“Yo vengo de una familia de baloncesto. Tengo dos hermanos mayores que jugaban bien y eso fue suficiente para atraerme a este deporte. Dada mi generación, como cualquier otro niño, me encantaba Michael Jordan. Creciendo me ha gustado realmente Ray Allen”.
– En 2005, después de no ser seleccionado en el Draft de la NBA, optaste por jugar en el Gipuzkoa de la Segunda liga española. ¿Puedes decirnos las razones de esta elección?
“Vine aquí porque el agente realmente sentía que este era un lugar donde tendría la oportunidad de jugar y demostrar lo que puedo hacer. En ese momento la LEB, la liga de allí, era muy competitiva”.
– ¿Puedes decirme quién es el compañero de equipo de quien te acuerdas con más nostalgia?
“Marques Green. Jugamos juntos durante dos años, uno en Avellino y otro en Fenerbahce“.
– El año pasado lograsteis dar una gran sorpresa bajo la dirección de David Blatt. Ahora tiene un nuevo entrenador, Guy Goodes. ¿Cuáles son las diferencias entre estos entrenadores desde la perspectiva de un jugador?
“Creo que los dos dirigen los partidos dando valor a los mismos principios, el juego en equipo y la defensa. Guy comienza los partidos teniendo eso en su mente y realmente conoce el juego y sigue estudiando constantemente el deporte”.
– La temporada 2008-09 jugaste en el Fenerbahce/Ulker en Turquía. ¿Cómo ves el progreso del baloncesto turco los últimos seis años?
“Después del Mundial de baloncesto en Turquía, todos los equipos turcos empezaron a ser muy ambiciosos y quieren competir a un nivel alto de las competiciones europeas. También en aquel evento se mostró a mucha gente la alta calidad de los jugadores turcos”.
-¿Cuáles son tus aficiones?
“Aprendo a cocinar y pasar tiempo con mi familia. Mi programa favorito es “The Wire” y mi película favorita es “El Príncipe de Zamunda”.
– ¿Cuál es el momento más feliz de tu carrera?
“Ganar la Euroliga ha sido el momento más feliz de mi carrera.”
– El abril cumples los 32 años y sé que estás en buena forma. ¿Sin embargo, qué planes tienes para el día que dejarás el baloncesto?
“Mi meta es llegar a ser un entrenador y permanecer en el baloncesto, cuando habré terminado mi carrera como jugador.”