Por Kostas Giataganas / info@eurohoops.net
El Panathinaikos se enfrenta a un nuevo desafío a partir de este miércoles en Madrid contra el vigente campeón de la Euroliga. DeShaun Thomas habló con Eurohoops antes del primer asalto de los dos en la capital española y dio una idea de la motivación del equipo.
„Cuando hay un cambio de entrenador, cambia tanto el estado de ánimo como el nivel de energía que sacas en la cancha, pero lo más importante fue la confianza que nos demostró a cada uno de nosotros y la fe de que podríamos llegar a los playoffs, a pesar de las escasas posibilidades que teníamos hasta cierto momento en la temporada regular. Rápidamente se dio cuenta de lo que podíamos hacer bien para centrarnos en ello y mejorar, y, por otro lado, destacó las debilidades que teníamos y se aseguró de trabajar con nosotros para mejorarlas. Cuando empezaron a llegar los buenos resultados, nuestra confianza aumentó y nuestro entrenador nos decía que confiaba en nosotros y nos pedía que trabajáramos aún más. Creo que hemos trabajado lo suficiente para complacerlo, aunque estará más contento si llegamos a la Final Four.“
En cuanto a las claves del Panathinaikos contra el Real y cómo Nick Calathes puede cambiar el rumbo del partido, Thomas dice que todo el equipo está listo para respaldarlo y dejar que lo lleve a la victoria. „Cuando te enfrentas a equipos de tal calidad como el Real Madrid, tienes que estar totalmente concentrado y no te puedes permitir un apagón durante el partido. En nuestro último encuentro en el OAKA, pagamos muy caro el apagón hacia el final. Creo que será crucial superarles dentro de la pintura. Por supuesto, Nick es nuestro líder y el jugador con el que siempre podemos contar. Su desempeño jugará un papel clave, y el Madrid sabe que, para ganar, tendrá que pararlo, y el resto de los chicos lo apoyarán para que nos lleve a la victoria“.
Se espera que sea una serie difícil para el equipo heleno ya que no tiene la ventaja de campo, aunque ya se agotaron las entradas del tercer partido en el OAKA. „Siempre hay presión. El Real también tendrá mucha presión, aunque nos ganaron dos veces esta temporada. Incluso ganaron con un tiro increíble. En el fondo saben que el Panathinaikos es fuerte y está llegando a Madrid para ganar. El Real tiene grandes jugadores, nosotros también. La lucha será intensa“.