Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
¿Podría ser mejor? Los playoffs están a la vuelta de la esquina, y con la excepción del Real Madrid, que no sólo se aseguró un lugar en la siguiente fase, sino que también es favorito para el primer puesto del Grupo E, ningún otro puesto parece ser decidido.
El Real es líder con 9-1, el Barcelona lo persigue (7-3), el Maccabi Tel Aviv es tercero (6-4), el Panathinaikos cuarto (5-5), el Zálgiris Kaunas y el Alba de Berlín andan a la caza de los verdes, que tiene el récord de 4-6, el Estrella Roja está justo por detrás (3-7) y el Galatasaray se deja a 2-8.
La cima del Grupo F está formada por el tridente de Fenerbahce / Ulker, CSKA Moscú y Olympiacos (8-2), el Anadolu Efes y el Laboral Kutxa están empatados a 4-6, el Nizhny Nóvgorod y el EA7 Milano aún mantienen esperanzas (3-7) y el Unicaja ocupa el fondo con 2-8.
MVP
Lo pueden llamar suave, lo acusan de no ser decisivo en las Final Fours, al menos por ahora, pero Tomic es el mejor center de Europa. Incluso con el gran avance de Boban Marjanovic, Tomic es mucho más completo y bien equilibrado como jugador. Ha demostrado con sus 16 puntos (100% en tiros libres), 12 rebotes, 6 asistencias y 1 robo contra el vigente campeón, el Maccabi Tel Aviv, que sin duda lo es. Lideró al Barcelona ante el equipo de otro gran pívot croata, el ex jugador y actual gerente del Maccabi, Nikola Vujcic.
Mejor quinteto
- Milos Teodosic: Probablemente lleva su mejor temporada en la Euroliga y compite por el premio del MVP. Tenía 20 puntos con 5/8 en triples y 9 asistencias en la gran victoria del CSKA sobre el Anadolu Efes.
- Jaka Blazic: El Galatasaray ya no es un rival poderoso, pero Blazic tenía 19 puntos con 8/11 en tiros de campo en 25 minutos de actuación. No está nada mal.
- Nemanja Bjelica: También podríamos colocarlo en la posición de alero. Después de todo, lo hizo casi todo para el Fenerbahce con 16 puntos (3/4 en tiros de tres) y 9 rebotes.
- Trey Thompkins: Un doble-doble (22 puntos. 10 rebotes), 7/13 en tiros de campo en la victoria del Nizhny que aún posea la mentalidad de un equipo que no se rinde. Thompkins ha vuelto a demostrar que es un jugador clave de la temporada fenomenal que lleva su equipo.
- Ante Tomic: He was just amazing.
Mejor actuación de jugador derrotado: Nikos Pappas
Surgió con 21 puntos (8/10 en tiros de campo) en un partido a domicilio. Aún así el jugador, que parece ser destinado a liderar los esfuerzos de su equipo en el futuro, no pudo evitar la derrota en Kaunas. Sin embargo, hay una cuestión pendiente en cuanto a Pappas, la consistencia de su juego, pero esa actuación era un buen augurio de lo que va a pasar.
Mayor victoria: Fenerbahce/Ulker
El Fenerbahce/Ulker juega mejor fuera de casa por lo que los turcos son ahora líderes de su grupo, que tienen el ‘basket average’ sobre el Olympiacos y el CSKA de Moscú, gracias a dos victorias a domicilio. El triunfo frente a los rojos llegó mucho más fácil que en Moscú, sin embargo, el importante para el Fenerbahce es que ahora el equipo puede definir su propio destino y ganarse el factor cancha en los play offs.
Equipo local: Real Madrid
Se convirtió en primer equipo que se asegura una plaza en los playoffs. Rudy Fernández obtuvo su premio de MVP de febrero y consiguió una fácil victoria sobre el Alba. ¿Hay alguien que piensa ya en la Final Four?
Rendimiento por debajo de lo esperado: Panathinaikos
Hace dos semanas los Verdes tenían la suerte en sus mano incluso con vistas de acabar como segundos del grupo. Sin embargo, después de dos derrotas contra el Barcelona en casa y el Zálgiris a domicilio, ya tienen que luchar por una plaza en los playoffs. Es la belleza del Top 16, pero también es un razón de descontento en Atenas.
Última palabra: Noche de D’ Antoni’s
La camiseta con el número 8 de Mike D’Antoni fue retirada por el EA7 Milano y parece que se haya acabado un ciclo. Para un aficionado cualquiera, D’Antoni es un entrenador que le encanta el juega de alto tempo. Sin embargo, para los europeos, también es parte del gran legado que dejó el Tracer (en aquel entonces nombre del patrocinador del equipo) Milano. De un equipo que ganó la Euroliga dos veces consecutivas en 1987 y 1988 con una plantilla que incluía también a otro nombre muy conocido en los Estados Unidos, un campeón de la NBA, tanto como jugador y como entrenador asistente, Bob McAdoo.
| EA7 Milano | 90 – 86 | Unicaja Malaga |
| Zalgiris | 76 – 70 | Panathinaikos |
| CSKA Moscow | 88 – 83 | Anadolu Efes |
| Olympiacos | 64 – 73 | Fenerbahce |
| Nizhny Novgorod | 89 – 85 | Laboral Kutxa |
| Real Madrid | 93 – 62 | Alba Berlin |
| F.C. Barcelona | 89 – 71 | Maccabi Tel Aviv |
| Galatasaray MP | 68 – 91 | Crvena Zvezda T. |