Por Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
El ala-pívot nacido en Podgorica, antes llamada Titograd, hizo pinitos en una academia local, aunque nunca tuvo la oportunidad de representar a su país en torneos internacionales, con todas sus medallas siendo ganadas con la camiseta de la selección Sub-20 y absoluta de España. En el marco de la visita del Barcelona a Belgrado para el partido de la 4ª jornada de la temporada regular ante el Estrella Roja (24/10), Nikola Mirotic explicó en Sport Klub la razón.
“Hubo una oportunidad de jugar para Montenegro en algún momento pero, según ellos, no era lo suficientemente bueno. No recuerdo si era para niños o adolescentes. No jugué aquel verano y al siguiente me dieron la oportunidad de obtener el pasaporte español y jugar para España. Fue mucho más fácil tener éxito y llegar a formar parte de la selección absoluta. Si te rechazan una vez, si tu país cree que no eres lo suficientemente bueno, pues, ¿por qué no sacar otro pasaporte y jugar para España que tenía una de las mejores selecciones de categorías inferiores? Ganamos la medalla de bronce en Croacia (Europeo sub-20 de Croacia 2010) y el oro en Bilbao (Europeo sub-20 de España 2011). Así fue. Esta historia no tiene nada que ver con el presente, pero si hay personas que no están al tanto, eso es lo que pasó“.
Mirotic llamó la atención en todo el mundo del baloncesto el pasado verano, cuando decidió regresar a Europa y fichar por Barcelona. Después de todo, era titular en la NBA y tenía una oferta de contrato esperándole en Utah, aunque la decisión no fue tan difícil:
“La Euroliga aumenta su nivel constantemente. Hay muchas cosas similares a la NBA, creo que hay algunas cosas que están copiando, lo cual está bien. Pero, para mí, la Euroliga es baloncesto de equipo, no como la NBA, donde dominan las estadísticas individuales. Echaba de menos eso, para ser sincero. Lamentablemente, no gané la Euroliga. Jugué dos finales, tres Final Fours, estuve muy cerca, así que el deseo está ahí, el sueño de hacerme con ese título”.
Por último, también habló del peso de su familia en la decisión de volver a Europa: “Quería la oportunidad de ganar más títulos. En la NBA es muy difícil ganar el título. Estuve cerca con Milwaukee, jugamos en las Finales de la Conferencia Este… También quería estabilidad para mi familia. Me traspasaron en los últimos dos años y, aunque todo salió bien, al final, tienes a alguien que decide por ti. A pesar de tener un contrato, no decides nada “.