Por Giannis Giannarakis / info@eurohoops.net
El 69º All Star de la NBA está a la vuelta de la esquina. Eurohoops presenta a los 21 jugadores de Europa que se han ganado la oportunidad de disputar All Star, comenzando en 1993 y Detlef Schrempf hasta los cinco jugadores de 2020.
Han pasado 27 años desde el primer All Star con presencia europea, pero 20 jugadores más siguieron sus pasos. Trece países han estado representados, aunque Francia y Serbia comparten el liderazgo con más jugadores, tres cada uno.
Detlef Schrempf (Alemania)
Tres veces All Star: 1993 (Indiana Pacers), 1995 y 1997 (Seattle Supersonics)
El alero alemán puede no haber sido el jugador más popular de la NBA, pero fue fundamental para el movimiento europeo, muy por delante de Sarunas Marciulionis, Drazen Petrovic, Vlade Divac y Stojko Vrankovic. Schrempf comenzó a jugar en la NBA en 1985, fue el primer All Star europeo y el tercero internacional después de Hakeem Olajuwon y Rolando Blackman.
Rik Smits (Holanda)
Una vez All Star: 1998 (Indiana Pacers)
El baloncesto no es el deporte más importante de los Países Bajos, pero produjo un talento como Smits. Se abrió camino a través de 12 temporadas de la NBA con los Indiana Pacers, que lo eligieron segundo en el draft de 1998. El éxito del pívot nacido en Eindhoven lo llevó al All Star Game de 1998, que se celebró en Nueva York.
Vlade Divac (Serbia)
Una vez All Star: 2001 (Sacramento Kings)
Llegó al All Star 2001 como reemplazo para el lesionado Shaquille O’Neal. Sin embargo, Divac merecía su lugar y fue legítimamente recompensado cerca del final de su larga carrera en Estados Unidos. Se convirtió en el primer All Star de la región de los Balcanes.
Protagonizó una obra memorable, pero en el lado opuesto,
Peja Stojakovic (Serbia)
Tres veces All Star: 2002, 2003, 2004 (Sacramento Kings)
Casi una década antes de ser coronado campeón de la NBA, Stojakovic encadenó tres años jugando el All Star Game. Su racha estableció el antiguo récord europeo. Sin embargo, sus apariciones en el Concurso de Triples de 2002 y 2003 aparecen primero en la memoria de los aficionados.
Dirk Nowitzki (Alemania)
Catorce veces All Star: 2002 ,2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2014, 2015, 2019 (Dallas Mavericks)
Aquí está el récord europeo con 11 All Star Games consecutivos.
La leyenda de los Dallas Mavericks, campeón de la NBA 2011, es considerado el mejor jugador europeo de todos los tiempos. Jugó 14 All Star Games y fue elegido en 12 ocasiones entre los mejores quintetos de la liga, además de ser nombrado MVP en 2007. Su lista de logros continúa.
Andrei Kirilenko (Rusia)
Una vez All Star: 2004 (Utah Jazz)
El principal jugador ruso después de la disolución de la Unión Soviética. AK-47 fue sin duda un jugador especial que podría haber merecido más elecciones en el All Star Game. Además de representar a los Utah Jazz en el Partido de las Estrellas de 2004, fue incluido en los Quintetos Defensivos de 2004, 2005 y 2006.
Zydrunas Ilgauskas (Lituania)
Dos veces All Star: 2003, 2005 (Cleveland Cavaliers)
Muchos brillantes jugadores nacieron en Lituania, pero hasta este año solo un representante del país había competido en el All Star, y no se trata de Arvydas Sabonis. La mayoría de los aficionados podrían recordar a Ilgauskas como el gigante que jugaba junto a LeBron James, pero fue un jugador que efectivamente utilizó su enorme cuerpo para ser importante.