Por Eurohoops team / info@eurohoops.net
Por primera vez en la historia, los dos últimos clasificados para los playoffs consiguieron vencer a los mejores equipos tanto en el Este como en el Oeste en el partido inaugural. Primero los Magic vencieron a los Bucks de Giannis Antetokounmpo y, poco después, los Portland Trail Blazers derrotaron a Los Angeles Lakers (100-93).
Damian Lillard firmó 34 puntos y el bosnio Jusuf Nurkic hizo 16 puntos y 15 rebotes para Portland, que lideró por hasta 16 puntos en la primera mitad. Aunque los Lakers empataron el marcador al comienzo del último período, Lillard, Nurkic y CJ McCollum, que terminó el partido con 21 puntos, decidieron el partido en la recta final con grandes acciones.
LeBron James terminó con 23 puntos, 17 rebotes y 16 asistencias, convirtiéndose en el jugador con la mayor cantidad de puntos, rebotes y asistencias en los playoffs, además de lograr su tope de pases a canasta en un partido de postemporada.
“Tuvimos un par de bajones que no se pueden tener en la recta final, especialmente contra un equipo como Portland“, dijo James tras el partido. Anthony Davis, por su parte, lideró a los Lakers en anotación con 28 puntos, además de capturar 11 rebotes.
Poco antes, James Harden lideró a los Houston Rockets con 37 puntos y 11 rebotes ante los Oklahoma City Thunder (123-108), haciéndose con el 1-0 en su serie pese a la baja de Russell Westbrook, que se quedó fuera por una lesión en el cuádriceps.
Los Miami Heat también comenzaron sus playoffs con una victoria ante los Indiana Pacers (113-101) gracias a Jimmy Butler (28 puntos) y Goran Dragic (24 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias).