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A falta de cuatro minutos para el final de la primera mitad del partido entre los San Antonio Spurs y Los Angeles Lakers, Gregg Popovich fue expulsado con una segunda falta técnica. Después de que el veterano técnico se dirigiera al vestuario, quien se hizo cargo del equipo fue su asistente Becky Hammon. Y, de esta manera, hizo historia como la primera mujer en dirigir un equipo durante un partido de temporada regular de la NBA.
“Obviamente, es un momento importante”, dijo Hammon tras el encuentro. “Me traspasaron aquí en 2007, así que he estado en San Antonio y he formado parte de los Spurs y de la organización, junto con las Stars, durante 13 años. He invertido mucho tiempo, y ellos han invertido mucho tiempo en mí, en instruirme y hacerme mejorar“.
El momento en que Hammon, de 43 años, se dio cuenta de que se haría cargo del equipo durante el resto del partido, llegó cuando Pop la señaló para decirle que el equipo ahora era suyo. “Me dijo: ‘Te haces cargo’, y eso fue todo. Muy del estilo Pop”, dijo Hammon.
Después de la victoria de los Lakers, LeBron James elogió el trabajo de Hammon, quien es asistente de los Spurs desde 2014.
“Ha estado trabajando y, cada vez que trabajas duro, te recompensan con oportunidades“, dijo James. “Esta noche fue un caso en el que pudo intervenir y mostrar su trabajo, mostrar su talento y su amor por el juego“.