Por Eurohoops team/ info@eurohoops.net
La de esta noche no ha sido una ceremonia de introducción al Salón de la Fama como cualquier otra. La Clase del 2020 ha entrado al selecto grupo en el que solamente las personalidades más importantes del mundo del baloncesto tienen cabida, y en ella hay dos nombres tan importantes como Kobe Bryant y Patrick Baumann, ambos ya fallecidos.
Vanessa Bryant, la viuda de la ‘mamba negra’, fue la encargada de aceptar la inclusión del que fuera su marido en el Hall of Fame acompañada de Michael Jordan en una imagen que pasará a la historia. “Estoy segura de que esta riendo ahora mismo en el cielo porque estoy a punto de elogiarlo en público por todo lo que logró. Puedo verlo ahora mismo, con los brazos cruzados y una gran sonrisa diciendo: ‘Tiene gracia, ¿no? Todavía sigue ganando'”.
Dos de sus grandes rivales en sus años en la NBA entraron junto a Kobe en el HOF. Kevin Garnett y Tim Duncan protagonizaron grandes batallas a principios de década, en la que ambos rivalizaban por ser el mejor interior de la liga, unas disputas que como el propio Garnett reconoció y agradeció, sirvieron para llevar su baloncesto a otro nivel. “Eran muy épicas nuestras batallas. Esperaba con ganas cada una de ellas. Te doy las gracias por llevarme al siguiente nivel, tanto a ti como a Rasheed Wallace”.
La leyenda de los Spurs agradeció a sus compañeros internacionales su aportación. “Fue una suerte que no puedo ni describir con palabras. Manu Ginobili y Tony Parker, tengo muchas ganas de que estéis también en el Salón de la Fama. Fue un honor compartir pista con vosotros, gracias por vuestra amistad y por todas las experiencias que compartimos en la cancha”.
El de Kobe Bryant no fue el único reconocimiento de la noche que se concedió a título póstumo. Patrick Baumann, exsecretario general de la FIBA y que murió de un ataque al corazón en el 2018, entro también al Salón de la Fama. Mark Tatum, comisionado ajunto de la NBA, elogió su implantación del modelo único de la FIBA, que modernizó la federación internacional de baloncesto.
Barbara Stevens, Eddie Sutton, Kim Mulkey, Rudy Tomjanovich y Tamika Catchings completan la Clase del 2020.