Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
No ha sido el más fácil de los caminos, pero Gabriel Iffe Lundberg finalmente pudo entrenar con los Phoenix Suns y se vistió para un partido de la NBA.
Lundberg, de 27 años, se incorporó oficialmente a los Suns el 12 de marzo, pero desde que salió del CSKA de Moscú hasta que recibió autorización para viajar desde la capital rusa a Dinamarca y de allí a Phoenix han pasado casi tres semanas.
“Han sido un par de semanas bastante agitadas como mínimo”, relata Duane Rankin a The Arizona Republic, “Moviéndome por todos lados. Muchos elementos que necesitábamos conseguir. Desde obtener mi visa hasta salir de la situación en Rusia, esperando mi visa para venir aquí. Aclimatarse al sistema, conocer a todos… Estaba esperando y a unirme con los otros jugadores, pero en general, creo que ha sido un proceso bastante bueno”.
El base nacido en Copenhague entrenó el martes y se vistió para el enfrentamiento del miércoles contra los Golden State Warriors, la primera parada en un viaje de tres partidos en el tramo de la temporada regular de la NBA 2021-22. Los Suns ya se han asegurado el primer puesto tanto en la Conferencia Oeste como en la clasificación general con seis partidos más antes de los Playoffs.
“Es un sueño hecho realidad y estoy feliz de estar aquí”, señaló Lundberg antes del partido celebrado en San Francisco, “Equipo súper talentoso. Equipo muy generoso. Juegan a gran velocidad, con mucha energía”
Lundberg no registró tiempo de juego frente a los Warriors, pero eventualmente se convertirá en el primer jugador danés en jugar en la NBA. Lars Hansen fue el primer jugador nacido en Dinamarca en llegar a la NBA en 1978-79, pero creció en Canadá.
“Ha sido increíble”, comentó la última incorporación a los Suns sobre su logro. “El nivel de apoyo que he recibido de todo el país de Dinamarca, no solo del lado del baloncesto, es notable”.
El entrenador Monty Williams también habló sobre el último en llegar: “Tiene un gran cuerpo para un escolta”, dijo Williams. “Realmente lanza el balón mucho mejor de lo que esperaba. No sabía mucho sobre él y cuando entró por primera vez al gimnasio, vi lo fácil que era lanzar la pelota para él. Vi el cuerpo. El es cuadrado. Tiene una constitución fuerte y eso significa que puede recibir golpes cuando va a la canasta”.
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