Por Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Después de cuatro temporadas en las que Rudy Gobert consiguió tres premios al Jugador Defensivo del Año (2017-18, 2018-19, 20-21) y Giannis Antetokounmpo uno (2019-20), Marcus Smart sorprendió a todos y se llevó el galardón, mientras que Gobert acabó tercero en la votación.
Esto significa el primer premio al Jugador Defensivo del Año de la NBA para Smart, quien se convierte en el primer base en ganar el honor desde Gary Payton en la temporada 1995-96. Smart también es el segundo jugador en ganar el premio con los Celtics, uniéndose a Kevin Garnett (2007-08).
Smart recibió 257 puntos (37 votos de primer lugar) de una votación global de 100 periodistas deportivos y locutores. El alero de los Phoenix Suns, Mikal Bridges, terminó en segundo lugar con 202 puntos (22 votos de primer lugar). El pívot de Utah Jazz y tres veces Jugador Defensivo del Año de la NBA de Kia, Rudy Gobert, terminó en tercer lugar con 136 puntos (12 votos de primer lugar). Los jugadores recibieron cinco puntos por cada voto de primer lugar, tres puntos por cada voto de segundo lugar y un punto por cada voto de tercer lugar.
Titular en los 71 partidos que jugó en la temporada regular 2021-22, Smart ocupó el séptimo lugar en la NBA en robos por juego (1,68) y empató en el sexto lugar en robos totales (119). Tuvo 19 encuentros con tres o más robos, incluidos dos partidos con cinco robos, el máximo de la temporada.