Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Aceptar una reducción salarial para volver a firmar con los Philadelphia es lo que ha hecho James Harden para ayudar a su equipo. Harden, de 32 años, acordó un contrato de $68.6 millones por dos años que incluye una opción de jugador para la segunda temporada, según informó ESPN. Ganará 33 millones la próxima temporada y la opción de jugador será por 35,6 millones de dólares.
El Jugador Más Valioso de la NBA de 2018 había rechazado su opción de jugador valorada en 47,4 millones de dólares para convertirse en agente libre sin restricciones. De esta forma, Harden pone de su parte para ayudar al equipo a mejorar la plantilla y aumentar las opciones de anillo en la temporada entrante.
“Tuve conversaciones con Daryl [Morey] y me explicaron cómo podíamos mejorar y cuál era el valor de mercado para ciertos jugadores. Le dije a Daryl que mejorara la plantilla, firmara a quién necesitábamos para firmar y me diera lo que quedara”, explicó Harden recientemente a Chris Haynes de Yahoo Sports, “Esto es lo mucho que quiero ganar. Quiero competir por un campeonato. Eso es todo lo que me importa en esta etapa. Estoy dispuesto a ganar menos para ponernos en posición de lograr eso”.
La flexibilidad generada por la decisión de Harden ayudó al presidente de los 76ers, Morey, a conseguir tanto a P.J. Tucker como a Danuel House del mercado de agentes libres y a hacerse con De’Anthony Melton y Trevelin Queen.
El diez veces All-Star de la NBA se mudó a Filadelfia tras un intercambio en febrero, terminando la temporada con un promedio de 20,2 puntos, 9,8 asistencias, 6,6 rebotes, 1,1 robos y 0,4 tapones por partido.