Por Eurohoops team / info@eurohoops.net
Hay un capítulo de la historia del baloncesto cerrado y que cuelga del techo del AT&T Center. La camiseta con el número 9 de Tony Parker está ahora colocada junto a las de Tim Duncan y Manu Ginóbili, los tres grandes jugadores de la era dorada de los San Antonio Spurs.
El base francés, junto con el argentino, ayudaron a que el juego fuera global, y su éxito fue un paso fundamental hacia la NBA moderna, en la que los jugadores internacionales son una parte vital del tejido de la liga.
“Un base de Francia, un escolta de Argentina y interior de las Islas Vírgenes, que jugaba descalzo”, dijo Parker, refiriéndose, por supuesto, a Duncan, quien una vez más estaba junto a él en un gran momento, la ceremonia de retirada de Parker.
Gregg Popovich se salió del guión para pedirle disculpas a su ex jugador: “Tony, quiero disculparme por todos los abusos físicos y mentales …”, bromeó.
Parker, quien llegó a San Antonio en 2001 como un niño de 19 años, logró convertirse en base titular en la NBA gracias a Popovic.h Era una época en la que era extraño ver bases europeos en la NBA, pero Parker y su éxito con los Spurs cambiaron el rumbo.
Su gran amigo desde secundaria, Boris Diaw, también estuvo presente. Habló sobre la Navidad de 2001, cuando llegó a San Antonio para celebrar las fiestas con Parker y terminó pasando el día de Navidad en la casa de Popovich. Después de la cena, tanto Pop como Parker desaparecieron, y Diaw fue a buscarlos. Los encontró en una habitación hablando sobre las pérdidas de balón que cometió en un partido la noche anterior. “Fue entonces cuando supe que mi amigo estaba en buenas manos“, dijo Diaw.
David Robinson, Bruce Bowen, Sean Elliot, el general manager RC Buford y también el entrenador asistente Chip Engelland estuvieron presentes en la ceremonia, ya que jugaron un papel vital en la carrera de Parker.
El ex asistente de los Spurs y actual entrenador de los Bucks, Mike Budenholzer, también asistió, junto con muchos jugadores actuales y pasados de los Spurs e incluso compañeros de equipo de Parker del equipo nacional francés, la leyenda del fútbol francés Thierry Henry, el entrenador de los Hornets James Borrego, el entrenador asistente de los Philadelphia 76ers, Ime Udoka, el general manager de Oklahoma City Thunder, Sam Presti, la estrella francesa de judo Teddy Riner e incluso ejecutivos del ASVEL.
“Gracias por todos esos años. Fue una locura de viaje“, dijo Parker.
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