Por Nikos Varlas/ varlas@eurohoops.net
La temporada de novato de Kostas Papanikolaou está claramente dividida en dos partes. En la primera parte de la temporada todo parecía ideal para él, pero en la segunda parte tras la llegada de Josh Smith a Houston todo cambió. Aun así el alero griego no está dispuesto a regresar a Europa. Al contrario está dispuesto a luchar por otro oportunidad en la NBA sea en Houston o en otro lugar.
En su primera temporada Papanikolaou jugó en 43 partidos 37 de ellos hasta enero. Con Smith en la plantilla y después de su lesión en el tobillo “Pap” tenía muy pocas posibilidades de jugar. Sin embargo, sólo tiene 25 años y cree que puede aportar a un cierto nivel en la NBA y por el momento no piensa en regresar a Europa.
Es por eso que incluso si Houston no extiende su contrato mediante la opción que tiene el equipo – un escenario más que posible ya que “Pap” cobrará 4,8 millones de dólares para la próxima temporada si los Cohetes extienden su actual contrato – él estará dispuesto a escuchar todas las ofertas de la NBA.
El Houston también podría hacerle una nueva oferta con el fin de mantenerlo con menos dinero. Sin embargo, puesto que la plantilla no cambie, no se espera que Papanikolaou tenga más posibilidades que esta temporada lo que también será un factor decisivo. En cualquier caso, se espera que Papanikolaou tenga un verano muy interesante con Europa siendo por el momento sólo una opción futura.