Por Johnny Askounis / info@eurohoops.net
En su primer enfrentamiento en una Final Four de la NCAA, North Carolina derrotó a Duke, su histórico rival, por 81-77. Además de ser eliminado, también supuso el final de carrera de Mike Krzyzewski, mientras que los Tar Heels jugarán por el título el próximo lunes ante Kansas tras llevarse el partido más importante de su historia ante los Blue Devils.
“No va sobre mí, especialmente ahora”, comentó Krzyzewski después del partido en New Orleans. “He dicho durante toda mi carrera que quería que mis temporadas terminaran donde mi equipo lloraba lágrimas de alegría o lágrimas de tristeza. Porque entonces sabías que lo habían dado todo”.
Caleb Love anotó 28 puntos, el máximo del partido, incluido un triple decisivo en un partido de ida y vuelta. R.J. Davis anotó 18 puntos, Brady Manek sumó 14 tantos, mientras Armando Bacot logró un espectacular doble-doble de 11 puntos y 21 rebotes antes de ser eliminado por faltas.
El italo-estadounidense Paolo Banchero fue el mejor de los Blue Devils con 20 puntos y 10 rebotes para acompañar dos asistencias y dos tapones. Trevor Keels registró 19 puntos en la derrota en las semifinales.
En la otra eliminatoria, Kansas superó a Villanova por 81-65 para también meterse en la final. David McCormack convirtió cinco triples para anotrar 25 puntos, el máximo del partido, y su compañero Ochai Agbaji aportó 21 puntos más. Para los Wildcats, Collin Gillespie registró 17 puntos, el máximo del equipo.
En la Final, Carolina del Norte buscará su séptimo título nacional para acercarse a UCLA y Kentucky, que lideran la lista de universidades con la mayor cantidad de títulos con once y ocho, respectivamente. Los Jayhawks harán su propio esfuerzo por un cuarto campeonato de la NCAA.
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