Por Aris Barkas y John Askounis / info@eurohoops.net
Los Juegos Olímpicos de 2020 están programados para celebrarse entre el 25 de julio y el 5 de agosto en Tokio, Japón. Sin embargo, la pandemia de coronavirus ha puesto en duda que los Juegos Olímpicos se terminen disputando. El baloncesto es uno de los deportes que se ve afectado negativamente por la amenaza de que sus mejores jugadores se pierdan el mayor torneo de baloncesto internacional.
El baloncesto en Europa y en todo el mundo está parado en el esfuerzo por evitar la propagación del COVID-19. Siempre que se garantice la salud de sus jugadores, la NBA está considerando jugar la temporada 2019-20 durante el verano, lo que también puede ser una opción probable para varias ligas en toda Europa.
Grandes ausencias en Tokio
Las recomendaciones oficiales para prevenir la propagación del coronavirus en Estados Unidos es que los eventos con más de 50 personas pospondrán o cancelarán durante los próximos dos meses. Teniendo en cuenta el mejor de los casos, los dirigentes de la NBA esperan un regreso de mediados a finales de junio y, por tanto, que el campeón sea coronado a finales de julio o principios de agosto.
El formato de competición establecido por la NBA probablemente se ajustará dentro del calendario anterior. Al mismo tiempo, en el mejor de los casos, los playoffs se extenderán durante el verano y se solaparán con las fechas programadas para el torneo de baloncesto en los Juegos Olímpicos.
Es seguro asumir que el Team USA no contará con sus principales estrellas de la NBA. Lo mismo ocurre con la mayor parte de los jugadores internacionales de la NBA que representan a las selecciones en los Juegos Olímpicos. Jugadores internacionales como Ricky Rubio, Evan Fournier o Marc Gasol, solo por nombrar sólo algunos nombres.
Japón como anfitrión, Francia y España como representantes de Europa, Argentina y Estados Unidos de América, Irán de Asia, Australia de Oceanía y Nigeria de África han reservado sus billetes olímpicos. Hay cuatro plazas más disponibles a través de los Torneos de Clasificación Olímpica que nos llevan a nuestro próximo signo de interrogación.
El ajuste del preolímpico
Victoria, Split, Kaunas y Belgrado tienen previsto organizar los cuatro torneos clasificatorios entre el 23 y el 28 de junio. La participación de varios jugadores de la NBA como Giannis Antetokounmpo, Luka Doncic y Nikola Jokic estaba en duda incluso antes del brote de coronavirus. Llegados a este punto, los torneos están en riesgo. Ya se ha pospuesto un importante evento de clasificación 3X3 para los Juegos Olímpicos de Tokio, el torneo de Bengaluru en la India, que se suponía que se celebraría entre el 18 y el 22 de marzo.
Se espera que la FIBA discuta durante los próximos días la situación en torno a los Torneos de Clasificación Olímpica y que potencialmente determine su destino. La posibilidad posponer los partidos programados para otorgar las cuatro restantes plazas olímpicas podría estar sobre la mesa. Sin embargo, llegados a este punto, la gran pregunta que puede ser la clave de todo lo demás sigue siendo la posibilidad de aplazar los Juegos Olímpicos.
Hasta ahora, todos los miembros del COI han negado esa posibilidad, pero el tiempo corre y aquello que es mucho más importante que el deporte puede determinar el resultado.
Photo: FIBA