Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
Lille, Francia – En una noche en la que Estados Unidos destrozó a Serbia, el entrenador Steve Kerr no utilizó a Jayson Tatum ni a Tyrese Haliburton. La decisión de mantener a Tatum como simple espectador generó sorpresa, pero después del partido Kerr explicó por qué lo hizo. “Sabes, es realmente difícil en un partido de 40 minutos jugar con más de 10 jugadores. Y con el regreso de Kevin, simplemente opté por las combinaciones que sentí que tendrían más sentido. Y parece una locura. Pensé que estaba loco cuando miré todo y decidí que estas eran las alineaciones que quería tener”.
Tatum fue informado de esta decisión y la tomó como un profesional, como explicó Kerr: “Jason fue elegido en el primer equipo All-NBA durante tres años. Es uno de los mejores jugadores del mundo. Elegí las combinaciones que sentí que tendrían sentido y hablé con él, y es increíblemente profesional. Ya sabes, eso es esta noche. No significa que vaya a seguir así durante el resto del torneo. Así que dejará su huella. Pero la clave y nuestros chicos lo saben, la clave de todo esto es dejar todo lo relacionado con la NBA en el espejo retrovisor y simplemente ganar seis partidos. Y Jayson es el profesional y campeón definitivo, y lo manejó bien, y estará listo para el próximo”.
“No se nota cuando KD vuelve tras una larga ausencia”
Kerr también elogió a LeBron James y, por supuesto, a Kevin Durant, que tuvo una espectacular primera mitad.
“Obviamente, entrené a Kevin durante tres años y quizás más que a cualquier otro jugador con el que haya estado, cuando regresa de una larga ausencia no lo notas”, explicó Kerr. “Quiero decir, es muy hábil y parecía que estaba en forma a mitad de temporada después de no jugar un partido de baloncesto real durante un par de meses. Creo que Serbia jugó bien en el primer cuarto. Y luego entró Kevin, todo el grupo, todo el segundo grupo, creo que entraron e hicieron un muy buen trabajo y de alguna manera volvieron a poner el juego a nuestro favor. Y pudimos aprovechar eso a partir de ahí”.