Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
PARÍS, Francia – Después de ganar todo lo que se puede ganar esta temporada en Europa a nivel de clubes con el Panathinaikos, el pívot francés Mathias Lessort ahora aspira a alcanzar el mayor logro que un atleta puede celebrar: convertirse en medallista de oro en los Juegos Olímpicos.
“Por supuesto que podemos [ganar el oro]”, dijo Lessort. “Estamos en la final de los Juegos Olímpicos. No estamos aquí por suerte. Estamos aquí porque lo merecemos. Sea quien sea el rival al que nos enfrentemos en la final, saldremos a luchar y trataremos de hacer que sea lo más difícil posible para ellos ganarnos. Simplemente daremos todo lo que tenemos en la cancha”.
Francia avanzó a la final del torneo de baloncesto de los Juegos Olímpicos al vencer a Alemania. Tuvieron que superar un comienzo difícil antes de establecer una ventaja y luego repeler una remontada de sus oponentes en el momento decisivo.
“Obviamente no comenzamos el partido de la mejor manera, pero seguimos creyendo que estaba en nuestras manos y controlamos nuestro destino”, dijo Lessort. “Sabíamos lo que hacíamos en los buenos momentos. Solo teníamos que tener más impacto, imponer nuestro estilo, imponer nuestro físico. Eso fue lo que hicimos durante los otros 35 minutos y obtuvimos lo que queríamos”.
Lessort elogió al entrenador de Francia, Vincent Collet, por sus ajustes en la alineación. El pívot aprovechó las mayores responsabilidades que recibió de su entrenador, algo que sabía que iba a suceder.
“Hizo un gran ajuste. Ha estado entrenando de manera increíble últimamente”, dijo Lessort sobre Collet. “Me dijo que probablemente mis minutos aumentarían en el próximo partido, así que tenía que estar listo. Estaba listo. Siempre estoy listo para intentar ayudar a mi equipo y dar todo lo que tengo cuando entro en la cancha”.
Uno de los aspectos clave de la victoria de Francia fue la defensa sobre la estrella alemana Franz Wagner. El alero de los Orlando Magic anotó siete puntos en el primer cuarto y se limitó a terminar con solo 10. Promediaba 20,8 puntos en los primeros cuatro partidos de los Juegos Olímpicos.
“Estamos evaluando”, dijo Lessort sobre el plan contra Wagner. “Observamos cómo jugamos, observamos cómo nos atacamos. Intentamos no dejarle un carril abierto o que se quede en la pintura. Sabemos que le gusta atacar. Es muy físico. Obviamente es un gran jugador”, añadió Lessort. “Hizo algunos tiros importantes al final del partido. Pude aportar el aliento al juego. Nos mantuvimos sólidos. Simplemente jugamos de manera diferente juntos. Sabemos que es difícil detenerlo en el uno contra uno y que tenemos que hacer que todos participen y estén listos para ayudarnos mutuamente. Cuidarnos mutuamente”.
Foto: FIBA