Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
PARÍS, Francia – Los Juegos Olímpicos no fueron nada fáciles para el entrenador Steve Kerr, considerando también las críticas que recibió por los pocos minutos que jugó Jayson Tatum. Sin embargo, el resultado final fue una victoria en la final con una actuación memorable de su estrella de toda la vida en los Warriors, Steph Curry.
Y el propio Curry prácticamente dictó este final, como Kerr admitió en la conferencia de prensa posterior al partido: “Creo que cuando Steph sugirió una jugada con LeBron, “hey, vamos a hacer un pick and roll en el lado débil”, y creo que le dije que tuviera cuidado con el dos contra uno porque habían comenzado a presionar y forzaron un montón de pérdidas de balón, así que le dije que estuviera listo para el blitz, pero él quería hacerlo. Y estuvo en lo cierto, consiguió el enfrentamiento que quería, consiguió el lado despejado, y nuestros chicos hicieron un buen trabajo de ejecución, y Steph hizo algunos tiros increíbles”.
Fue una exhibición de baloncesto de alta calidad y, como dijo Kerr, no es una sorpresa que sus jugadores estuvieran tan dedicados y listos para aprovechar el momento: “No me sorprendió. Hay una razón por la que estos chicos se apuntan a esto. Los Juegos Olímpicos son especiales y todos estos chicos juegan por dos cosas. Juegan por los campeonatos de la NBA y los oros olímpicos. Esos son los más altos, esos son los pináculos del éxito como jugador en la NBA, en Estados Unidos”.
Y esto comienza con la práctica: “No es casualidad que puedan hacer lo que hacen en los momentos decisivos. Cuando ves a estos chicos detrás de escena y cuánto aman el proceso, todo tiene sentido por qué son tan buenos como son. Steph se lo ganó. Incluso quería decirle que se tomara un día libre porque estaba trabajando muy duro. Es realmente impresionante”.
La emoción del partido ante Serbia
Para Kerr, esto fue evidente en el partido de semifinales contra Serbia con sus jugadores.
Como explicó, la pasión del equipo fue memorable: “Hay una razón por la que Kevin sigue haciendo esto aquí. A él le encanta y a todos estos chicos les encanta y en el partido contra Serbia, ayer estuvimos hablando de ello como equipo técnico mientras mirábamos la grabación. No sé si alguna vez he visto a estos chicos a nivel individual mostrar tanta emoción por remontar como lo hicieron contra Serbia. Eso demuestra lo mucho que esto significa para ellos y por eso es importante ser parte de esto y tratar de ayudarlos en el camino. Quiero decir que ellos hacen todo el trabajo. Nosotros solo tratamos de darles algunos consejos, ya sabes, algunas ideas sobre lo que es la FIBA”.
El resultado fue oro: “Es más grande que casi cualquier otra cosa que puedas experimentar como grupo. Eso es realmente especial. Creo que por eso estos chicos lo hacen, por eso firman allí, por eso firmamos con este entrenador. No puedes comprar este sentimiento, no puedes comprar la experiencia de trabajar con un grupo y luego lograr algo especial. Así que estoy muy agradecido por ser parte de esto”.
Y para el final, el entrenador Kerr decidió elogiar a Devin Booker, porque nadie preguntó por él: “Estuvo increíble durante toda esta competición. Simplemente lo que hace, juego a juego. Sólido como una roca. Cambió por completo su papel de la NBA a ahora. Fue una especie de MVP anónimo. Solo quería decir eso”.
Foto FIBA