Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
PARÍS, Francia – Nicolas Batum anunció su retiro de la selección francesa junto con Nando De Colo, sin embargo, su legado incluye dos finales de los Juegos Olímpicos en las que perdió contra Estados Unidos, pero los partidos fueron realmente competitivos.
Eso no es algo menor, como explicó: “Este sigue siendo el mejor equipo del mundo. Estados Unidos es el mejor equipo, pero nos estamos acercando cada vez más. Tenemos orgullo. No porque Estados Unidos vaya a presentarse, simplemente les vamos a dar el partido y decirles, está bien, son demasiado buenos y no competiremos”.
Y ese es su deseo sobre el futuro de la selección francesa: “Intentaremos ganarles cada vez. Sabemos que va a ser difícil. Hay que jugar un partido perfecto y si cometes algún error, pierdes el balón, te lo van a cobrar de inmediato. Pero nos vamos a acercar porque no creo que les tengamos miedo. Los respetamos, pero no les tenemos miedo. Así que simplemente saldremos a la cancha e intentaremos ganarles porque puede ser el partido más importante para nuestro país si le ganas a un equipo como ese”.
Según Batum, es solo cuestión de tiempo: “No sucedió porque son así de buenos. Pero quién sabe, podría suceder en algún momento en mi opinión, pero es por eso que los llamamos el Dream Team o los Vengadores, o lo que sea”.
En cuanto a la final, Batum añadió: “Es difícil hablar después de un partido como ese. Por supuesto, jugamos contra un gran equipo, pero estábamos ahí en el partido. Estábamos ahí como si fuera un partido de cinco puntos, a dos minutos del final. Steph estuvo increíble para cerrar el partido, pero creo que estábamos ahí”.
El cambio de rumbo de los anfitriones de los Juegos Olímpicos, después de perder en Lille ante Alemania, fue impresionante. “Hace siete días, ¿quién podría haber pensado que podríamos terminar jugando este partido y teniendo un partido reñido contra este equipo?”, dijo Batum.
Aunque Francia no se siente feliz tras la derrota, según su capitán, sí debe sentirse orgullosa: “Queríamos ganar el partido, pero estar en esa posición fue increíble. Llevo 15 años jugando para ese equipo y este es el torneo más loco y extraño que he jugado con ese equipo. Así que no podemos arrepentirnos de algo. Es más bien una mezcla de emociones. Pero al final, estamos en el podio. Tenemos una medalla en el cuello. Y podemos estar orgullosos de ello porque, como dijo el entrenador, nueve equipos se fueron a casa sin nada, nueve grandes equipos”.
Foto: FIBA