Por Nikos Varlas/ varlas@eurohoops.net
Ioannis Papapetrou fue introducido a un amplio público de baloncesto gracias a su actuación en la semifinal ante el CSKA. Él fue uno de los 2-3 jugadores clave que no tenían experiencia, y que tenía que defender a Andréi Kirilenko. ¿Está feliz? Todavía no…
“Conseguimos esta victoria, pero ya nos olvidamos de ella. Sólo hay la final para nosotros. Nadie se acuerda del segundo equipo. El equipo que gane la copa hace historia. Tenemos que conseguirlo. El Real es un gran equipo. La temporada pasada perdimos tres veces en esta cancha y eso nos duele. Es un motivo extra”, dijo Ioannis que probablemente tenga que marcar a Rudy Fernández.
Es un jugador muy diferente en comparación con Kirilenko, pero “Pap” está listo. “Sí, ya sé cómo defender a Rudy y es mucho más difícil que defender a Kirilenko. Me gusta emparejar con jugadores que necesitan fisicalidad para ser parados. Trato de ajustarme a cualquier oponente. Tengo experiencia de la temporada pasada. Haré todo lo posible para detenerles. El secreto contra ese tipo de jugadores es mostrarles que eres duro”.
En 2012 otro “Pap” (Kostas Papanikolaou de los Houston Rockets) se hizo un nombre en la final de la Euroliga contra Kirilenko. “Muchos de mis compañeros de equipo lo han mencionado. ¿Qué se puede decir? Esas cosas suceden. Es un gran jugador. Tenía motivación e iba enchufado”.
Todavía había otro gran jugador que se robó el espectáculo, Spanoulis, con su crescendo de los últimos minutos. ¿Ha visto algo de un compañero de equipo? “¡Nunca! ¡Fue increíble! Para llegar hasta ahí el equipo había trabajado mucho. El Olympiacos demostró su carácter y su química. Spanoulis es un caso especial”.
Su padre, Argiris Papapetrou, tenía una notable carrera como jugador. Siendo miembro del Panathinaikos en 1994 tomó parte en la Final Four, pero no llegó a la final. “Mi padre nunca jugó en una final. Vamos a ver lo que haremos nosotros. Trata de no presionarme y no habla mucho. Deja esto a los entrenadores. Sólo me dice bravo, descánsate y ¡adelante!”.