Por John Rammas/ irammas@eurohoops.net
En la película “Downsizing” de 2017, Matt Damon elige encogerse para disfrutar de una vida mejor. En los últimos años en el baloncesto, los entrenadores han optado por jugar con pívots “más bajos” para obtener mejores resultados. Los pívots bajan de altura, los aleros se mueven a posiciones más altas y todos son salen triunfantes.
A 2.04 metros de altura, Mike Batiste jugó como alero en sus primeros años. Así fue como se presentó en su primera temporada con el Charleroi belga en 2001 en su primera temporada en la Euroliga. Solo cuando puso por primera vez la camiseta del Panathinaikos ateniense en 2003, fue pionero en la revolución de los pívots bajitos. Zeljko Obradovic es uno de pocos entrenadores que saben cómo sacar lo mejor de cada jugador, y en este caso, sabía que para hacer esto, tenía que llevar a su jugador a una posición más alta que la de un ‘3’.
Este tipo de pívots atléticos no se convirtió en una tendencia de inmediato, ya que no había muchos de ellos en el mercado y pocos entrenadores estaban dispuestos a dejar de usar a los pívots tradicionales. Tuvieron que pasar varios años antes de que muchos se convencieran de que esos son el futuro del deporte.
¿Cómo se estableció una idea que se probó en el pasado como algo que se da por sentado en el baloncesto moderno en general y en la Euroliga en particular? ¡Es sencillo! Cuanto más se mueve el deporte hacia el atletismo, la explosividad y la potencia, la definición del desajuste no solo se aplica en términos de altura, sino que también encuentra una aplicación muy efectiva en lo que tiene que ver con la velocidad. Si un jugador es mucho más rápido que su rival, puede superarlo a nivel personal. La única condición es que, si bien sabe cómo aprovechar al máximo su ventaja en velocidad, también entiende cómo sacar provecho de su desventaja en altura, especialmente cerca de la canasta.
Las defensas con cambios en las pantallas hicieron que los pívots bajos fueran súper valiosos. Con sus pies rápidos, movimientos rápidos y la capacidad de cubrir más espacio, pueden interceptar el balón y destruir las creaciones del equipo contrario y las jugadas de uno contra uno de los bases rivales más carismáticos y, de este modo, controlar la defensa de manera mucho más efectiva y darle menos alternativas al ataque rival.
Bajo el aro, lo más destacado de pívots veloces y explosivos es su posicionamiento. Salir por delante de un rival más alto y cortar el ángulo fácil para un pase y dificultar el movimiento de los pívots.
El caso más característico es Kyle Hines, que también hace otra cosa, algo que no está en el libro de reglas de los pívots “undersized”. Después de un rebote defensivo, puede poner el balón en el suelo y llegar hasta la canasta o crear una canasta fácil para uno de sus compañeros. Por lo tanto, es un pívot “de bolsillo” que puede funcionar como base en la transición. Lo que pierde en altura lo compensa con su envergadura, velocidad deslumbrante, explosividad y sorprendente fuerza. Hines ejemplifica más esta tendencia como la más exitosa y más consistente. Fue el primero en demostrar que un jugador que mide 1.98 metros puede dominar la posición ‘5’ durante años y, de hecho, en el nivel más alto.
Eurohoops presenta los 5 + 1 casos más característicos de los pívots bajos.
MIKE BATISTE
2.04 metros de altura| el 21 de noviembre de 1977 | EE.UU.
Jugó en la Euroliga durante 12 temporadas, primero con el Charleroi (2000-01) y luego con el Panathinaikos (2003-12, 2013-14), además de un breve paso por el Fenerbahce Estambul (2012-13). El equipo y las distinciones individuales hablan por sí mismos sobre su éxito como prototipo de pívots bajos. Batiste ganó la Euroliga tres veces (2007, 2009, 2011) y formó parte del Primer Mejor Quinteto de la Euroliga en 2011 y del Segundo en 2012. Se ubica entre los mejores anotadores (10º con un total de 2,496 puntos) y rebotes (9º con un total de 1,117 rebotes) en la historia de Euroliga.
STEPHANE LASME
2.03 | el 17 de diciembre de 1982 | GABÓN
Su regreso al Panathinaikos esta temporada hace seis las temporadas del pívot gabonés en la Euroliga (Partizan Belgrado 2008-09, Maccabi Tel Aviv 2009-10, Panathinaikos 2012-14 y 2018-hoy, Anadolu Efes Estambul 2014-15), durante las cuales ha promediado 8.5 puntos, 5.0 rebotes, 0.7 robos y 1.3 tapones en 127 partidos. Lasme está subiendo constantemente en la lista de los mejores reboteadores de todos los tiempos (49º con 634) y ocupa el sexto lugar en tapones con 166. Fue nombrado Mejor Defensor de la Euroliga en 2013 y un año después también formó parte del Segundo Mejor Quinteto.
JOEY DORSEY
2.03 metros de altura | el 16 de diciembre de 1983 | EE.UU.
Dorsey jugó en la Euroliga durante seis temporadas (KIROLBET Baskonia Vitoria-Gasteiz 2011, Olympiacos de El Pireo 2011-13, Barcelona Lassa 2013-17). Su mejor temporada fue su primera en Olympiacos en 2012, cuando fue coronado campeón de la Euroliga con el equipo heleno. Su temporada más completa fue con el Barcelona Lassa dos años después (2013-14), donde promedió 5.3 puntos, 5.9 rebotes y 1.1 tapones en 29 partidos en su segunda aparición en la Final Four.
BRYANT DUNSTON
2.03 metros de altura | el 28 de mayo 1986 | EE.UU.
Dunston fue presentado a los aficionados de la Euroliga en 2013 y está en su sexta temporada en la competición (Olympiacos 2013-15, Efes 2015 hasta hoy). Ganó el premio al Mejor Defensor en 2014 y 2015, y fue miembro del Segundo Mejor Quinteto en 2017. Dunston promedió 9.3 puntos, 5.2 rebotes y 1.3 tapones en promedio en 151 partidos. Ocupa el puesto 25 de todos los tiempos con 792 rebotes y es tercer mejor taponador con 190.
KYLE HINES
1.98 metros de altura | el 2 de diciembre de 1986 | EE.UU.
Hines lleva ocho años jugando en la máxima competición europea (Bamberg 2010-11, Olympiacos 2011-13, CSKA Moscú 2013-hoy) y es el más pequeño de los pívots undersized. Ha sido coronado campeón de la Euroliga tres veces (2012, 2013, 2016) y ganó el premio al Mejor Defensor dos veces (2016, 2018). Está clasificado entre los 30 mejores anotadores (28 con 1.973 puntos) en la historia de la Euroliga, ocupa el puesto 12 con 1.039 rebotes y es cuarto en tapones (183).