Por Semih Altınbaş / info@eurohoops.net
Si bien la temporada 2019-20 terminó inesperadamente de manera anticipada debido al brote de COVID-19, la impresión general fue que se establecerían plantillas más modestas por motivos económicos.
Pero ese no fue el caso. La liga ha seguido progresando en base al talento, manteniendo su constante crecimiento, habitual durante las últimas temporadas. Las plantillas ahora se han vuelto aún más deslumbrantes y el número de equipos fortalecidos es mayor que los equipos debilitados.
Además, siete equipos tuvieron que cambiar sus entrenadores y no a todos les afectará del mismo modo. Por ejemplo, los cambios estratégicos repentinos son complicados para los equipos que han sido entrenados por el mismo técnico durante años.
En Eurohoops hemos evaluado cómo afectarán estos cambios a los equipos que contarán con un nuevo entrenador.
Barça – Sarunas Jasikevicius
Uno de los mayores enigmas del inicio del verano era qué banquillo ocuparía Sarunas Jasikevicius. Su destino estuvo cerca de ser Estambul, pero terminó poniendo rumbo a Barcelona, un equipo que parecía necesitar un cambio tras la dirección Svetislav Pesic.
El éxito de la sección de baloncesto parece clave para la administración de Bartomeu a un año de las elecciones presidenciales, ya que su gran inversión en el verano de 2019 fue desastrosamente contraproducente. Primero, el Real Madrid conquistó Supercopa y Copa del Rey, la temporada de Euroliga se canceló debido a la pandemia y, para colmo, el Baskonia se llevó la Liga Endesa frente al conjunto azulgrana.
Las urgencias por convertirse en campeón fueron suficiente motivación para que Saras aceptara ser la cabeza visible del proyecto.
Si echamos un vistazo al Barça la temporada pasada, las lesiones del equipo y en la posición de base, en particular, fueron claves en el juego desplegado. Por esta razón, el fichaje de Nick Calathes y su relación con Saras son motivos de ilusión para el aficionado azulgrana.
Pesic convirtió a Adam Hanga en su líder sobre el parqué y en un arma de asalto tratando de aprovechar las lesiones como una oportunidad al contar con uno de los mejores defensores de la liga como base. Sin embargo, el húngaro era únicamente un parche y el Barça ya tiene un recambio fiable en la posición de base. Además, Saras podrá contar con Thomas Heurtel sano, un jugador decisivo en ataque, como demostró en la Fase Final de la ACB.
Personalmente, me pregunto cómo podría contribuir Leandro Bolmaro, ya que Jasikevicius destacó en el Zalgiris por ayudar en el desarrollo de los jugadores con potencial. El técnico lituano trabajará trabajará con los jóvenes talentos una semana antes del training camp, que comenzará el 15 de agosto, para conocerlos mejor y saber qué jugadores pueden formar parte del primer equipo.
Por otro lado, renovar a jugadores como Kyle Kuric, Pierre Oriola o Brandon Davies ha sido clave para asegurar el futuro del bloque. Si son capaces de cubrir el hueco dejado por Ante Tomic en la posición de pívot suplente, tendrán uno de los equipos más temidos del continente, aspirante a absolutamente todo.
Bayern de Múnich – Andrea Trinchieri
El Bayern de Múnich es uno de esos equipos en los que no entendemos qué está sucediendo.
Después de dejar el proyecto del Partizan, que Andrea Trinchieri sacó adelante con mucho éxito, llegó al conjunto bávaro. Sin embargo, los movimientos del club no están a la altura de su entrenador. Jugadores como Malcolm Thomas, JaJuan Johnson, Jalen Reynolds, Wade Baldwin IV o Nick Weiler-Babb han llegado a Múnich.
Su rotación es larga, pero un desastre. Trinchieri tendrá ahora a su disposición una rotación atlética, pero excesivamente larga. Si la temporada pasada no era un equipo duro, el año que viene lo será aún menos.
El Bayern ha sido, de largo, la mayor decepción de la Euroliga en el mercado de fichajes. Nunca vimos los avances que el club prometía con su inversión. Su directiva prometía liderar el baloncesto alemán, pero tanto el ALBA de Berlín, con la reciente reestructuración llevada a cabo por Aíto García Reneses, como el Brose Bamberg de Trinchieri se mantuvieron por delante.
La pareja interior formada por Greg Monroe y Danilo Barthel no era la mejor de la liga, pero era suficientemente buena teniendo en cuenta la inversión del Bayern. Sin embargo, Barthel se fue al Fenerbahçe, Monroe al Khimki, y, en su lugar, llegaron jugadores cuyo nivel es claramente inferior.
Al club sólo le queda confiar en la magia del entrenador italiano para que revitalice su proyecto de la misma manera que en el Partizan.
Estrella Roja – Sasa Obradovic
Ha habido desarrollos realmente positivos en Belgrado este verano. Primero, pusieron al frente a Sasa Obradovic, un hombre importante en la historia del club, que ha vestido sus colores. Después de haber entrenado en la Euroliga con el ALBA de Berlín, donde fue jugador en los años 90, Obradovic recientemente entrenó a equipos de EuroCup como el Lokomotiv Kuban o el Mónaco.
Es cierto que el Estrella Roja perdió a jugadores como Lorenzo Brown, Kevin Punter y Landry Nnoko, pero consiguió crecer en ataque al fichar a jugadores de la talla de Jordan Loyd, quien tuvo una muy buena temporada en Valencia, Corey Walden o Langston Hall, que completan un gran juego exterior.
Además, Obradovic tiene a su disposición una rotación con jugadores serbios de calidad, con capacidad para anotar desde el triple o especialistas defensivos: Marko Simonovic, Dejan Davidovac, Aleksa Radanov, Ognjen Kuzmic, Branko Lazic. Teniendo en cuenta la obligada reducción de presupuesto y comparando al equipo con el de la temporada pasada, el club sigue el camino correcto.
Francamente, el hecho de que el Estrella Roja esté entusiasmando a los aficionados con sus incorporaciones, supone que Sasa Obradovic tendrá el mayor reto de su carrera en los banquillos.
Fenerbahce – Igor Kokoskov
Comienza una nueva era en el Fenerbahçe tras siete temporadas a las órdenes de Zeljko Obradovic.
El conjunto turco se llevó un duro golpe tras confirmarse la salida del técnico serbio, sumado a que la primera opción para el banquillo, Saras Jasikevicius, se decantó por el Barça.
Sin embargo, el Fenerbahce consiguió que su arquitecto, Maurizo Gherardini, continuara. El general manager italiano se movió con rapidez y, apenas 24 horas después de que el entrenador lituano fichara por el Barcelona, consiguió que Igor Kokoskov aceptara el cargo.
El entrenador serbio se fue a Estados Unidos a una edad muy joven, trabajó como entrenador asistente qen la NBA durante años, hasta que logró convertirse en el primer nacido en Europa en entrenar en la NBA, mientras hacía grandes cosas a nivel de selecciones con Georgia y Eslovenia. Pero un buen currículum no lo es todo.
El objetivo del Fenerbahçe continúa siendo alcanzar la Final Four, pero las condiciones no son las mismas. Kostas Sloukas, Nikola Kalinic, Gigi Datome y Derrick Williams han abandonado un barco al que se han subido Edgaras Ulanovas, Lorenzo Brown, Jarell Eddie o Dyshawn Pierre.
Durante los últimos siete años, los turcos se sintieron uno de los mejores equipos de la Euroliga, pero ahora tienen que dar un paso atrás. Después de Zeljko Obradovic, hay un vacío emocional y puede ocurrir una desintegración si se establecen metas más altas de lo que deberían ser.
Además, será injusto exigir más de lo debido a un Kokoskov que necesita tiempo. El entrenador serbio devolverá a la élite al Fenerbahçe en las condiciones adecuadas. Tanto sus antecedentes como su inteligencia en el baloncesto lo demuestran, pero especialmente la primera temporada probablemente será en un entorno muy caótico.
LDLC ASVEL Villeurbanne – T.J. Parker
Los primeros cuatro entrenadores tienen experiencia contrastada en Europa, pero ahora veremos tres equipos que, por el contrario, necesitan eliminar los signos de interrogación en sus banquillos.
El ASVEL es uno de estos equipos. Pese a que el rendimiento mostrado por los chicos de Zvezdan Mitrovic en la Euroliga sorprendió (especialmente al inicio de la temporada), la etapa del técnico montenegrino no terminó de buena manera. El hermano del dueño del club, TJ Parker, se hará cargo del banquillo acompañado de Frederic Fauthoux.
Aunque el movimiento de Tony Parker defendió su decisión alegando que había sido asistente durante 8 años y le había llegado su momento gracias a su trabajo duro.
Pese a fichajes como el de Moustapha Fall y Kevarrius Hayes, otros como el de Norris Cole o Allerik Freeman siguen siendo una incógnita, ya que la rotación en la posición de base queda muy corta y queda por ver cómo se adaptarán el uno al otro. Jugadores como Livio Jean-Charles,y Tonye Jekiri son bajas importantes, y sus posiciones no parecen haber sido bien cubiertas.
Mantener a jugadores que están en la agenda de grandes equipos no es fácil -por no decir que es casi imposible- y hay que tenerlo en cuenta.
Para hablar de TJ Parker como entrenador principal y qué tipo de estrategia utilizará, primero tenemos que ver cómo es su dirección, especialmente teniendo en cuenta que el ASVEL ha cambiado varias de sus principales piezas.
Panathinaikos – Georgios Vovoras
Después de su experiencia como entrenador asistente en el Panathinaikos, Vovoras vivirá su primera experiencia en el equipo ateniense como técnico principal.
Vovoras ha sido elogiado por su compromiso con el trabajo y le han descrito como un especialista en el sentido técnico, es uno de los nombres que despertó la acción de la Euroliga en la temporada 2020-21.
El club se encuentra en la etapa de reconstrucción y, tras la marcha del general manager Manos Papadopoulos al Zenit, se ha depositado la confianza en Dimitris Diamantidis y Fragiskos Alvertis, quienes tomarán todas las decisiones deportivas.
De momento, destacan las incorporaciones de Nemanja Nedovic, que busca reencontrarse, y de Howard Sant-Roos, quien fue elegido por el CSKA para cubrir el hueco dejado por el lesionado Will Clyburn la temporada pasada. Es posible decir que la presencia de estos dos jugadores, junto a la incorporación de Marcus Foster, ayudarán a formar un equipo equilibrado en su línea exterior. El fichaje que más preguntas levanta es el de Zach Auguste, ya que puede penalizar gravemente al equipo en defensa, por muy duros que sean los cuatro jugadores en pistas.
Se confiará en al evolución de Georgios Papagiannis y Dinos Mitoglou para el juego interior, quienes formarán junto a Ioannis Papapetrou el núcleo fuerte griego tras la marcha de Calathes. Una posición, la de base titular, que aún deben completar.
La Panathinaikos es uno de los equipos con los que es más difícil predecir si participarán en los playoffs, aunque parecen fuera de la pelea. No conocemos a su entrenador, excepto por las buenas referencias de sus colegas, así que veremos si las dudas aumentan o disminuyen durante la temporada. No podemos descartar que realicen incorporaciones a medida que avance la campaña.
Zalgiris Kaunas – Martin Schiller
Al igual que ocurre con los entrenadores de ASVEL y Panathinaikos, aún no sabemos lo suficiente de la idea baloncestística que quiere implantar Martin Schiller en la Euroliga. Y, al igual que Vovoras y Parker, el entrenador austríaco también dará el paso más importante de su carrera durante la temporada 2020-21.
El Zalgiris está en sus manos tras la marcha de Sarunas Jasikevicius, quien ha dejado un excelente legado. Hubiera sido una postura más segura confiar el proyecto a Ertuğrul Erdoğan, especialmente considerando que el club buscaba un entrenador que pudiera administrar el presupuesto como resultado del impacto del brote de COVID-19.
El equipo hizo incorporaciones como Patricio Garino, Tomas Dimsa, Joffrey Lauvergne, Augustine Rubit y Marek Blazevic tras la salida de Zach LeDay y el anuncio de Jock Landale de que buscará un contrato de la NBA. La renovación de Arturas Milaknis se suma a la continuidad de Thomas Walkup, todo un alivio, que compartirá minutos con Steve Vasturia en la posición de base. Esperar para ver en acción a estos jugadores sobre la pista es la mejor interpretación posible, pero como estamos aquí para valorar las posibilidades de cada equipo, creemos que Marius Grigonis será clave en el plan ofensivo.
El equipo del año pasado tuvo un mal comienzo de temporada, pero poco a poco se fue acercando a las posiciones de playoff. Este temporada, sin embargo, el techo del equipo está algo más bajo.
Sustituir a Ulanovas y LeDay es complicado. Se puede pensar que, si Rubit mejora su rendimiento y regresa a su versión de Bamberg, el puesto interior está cubierto. Sin embargo, con la baja de Ulanovas, el Zalgiris se verá privado de uno de los mejores aleros de la liga.
Si Schiller es tan aficionado a la defensa como Saras, Nigel Hayes será importante en el equipo, aunque la dureza defensiva de ese equipo queda lejos. Un conjunto de incógnitas por resolver.