Antigoni Zachari & Stefan Djordjevic / info@eurohoops.net
Se ha dicho una y otra vez que la brecha entre Europa y Estados Unidos se va haciendo más pequeña año tras año. Con un número récord de jugadores europeos en la NBA en los últimos años, incluidos seis de ellos en el All-Star de esta temporada, no sería atrevido decir que el Viejo Continente seguirá alimentando la liga con nuevos talentos a medida que avancen los años.
Es posible que todavía estemos lejos del Draft de la NBA de 2021, sin una fecha real aún sobre la mesa, pero nunca es demasiado pronto para echar un vistazo a los nombres que estarán en el centro de atención en un futuro cercano.
A continuación, encontrarás una lista de 12 jugadores elegibles para participar en el draft de la NBA. No está incluido en la lista, pero un candidato de primer nivel a tener en cuenta, Victor Wembanyama ya que aún no es seleccionable por edad. No se decepcione demasiado, la lista incluye algunos de los mejores talentos de Europa en este momento. Comencemos:
Usman Garuba (Real Madrid)
El enérgico interior del Real Madrid, de 19 años recién cumplidos, ocupa un lugar destacado en las listas de ojeadores para el próximo draftpor buenas razones. En su segunda temporada en la Euroliga bajo la dirección de entrenador Pablo Laso está rindiendo más de lo que los números pueden mostrar. Garuba ha demostrado ser una solución fiable, especialmente en el apartado defensivo.
En lo que va de temporada 2020-21, Garuba ha promediado 4,6 puntos y 5 rebotes en 17 minutos en la Liga Endesa, mientras que sus promedios son de 2,5 puntos, 3,3 rebotes de media en 13 minutos en la Euroliga.
Filip Petrusev (Mega Leks)
Echando un vistazo a los actuales ‘mock drafts’, aunque Filip Petrusev es muy conocido en Estados Unidos por su paso por Gonzaga, parece estar bastante infravalorado considerando el nivel que mostró desde que se convirtió en profesional.
Petrusev superó todas las expectativas durante su paso por Mega y actualmente lidera la Liga Adriática con 27.9 de valoración, siendo el principal candidato al MVP. También es el máximo anotador con 23,6 puntos y ocupa el tercer lugar en rebotes con 7,44 por partido.
Aún más impresionante fue su debut con la selección serbia este año, al firmar 27 puntos, seis rebotes, dos asistencias, un tapón y un robo.
Rokas Jokubaitis (Zalgiris Kaunas)
Desde el gran inicio de temporada del Zalgiris, se hablado mucho sobre Jokubaitis, el base de 20 años. Sorprendió al Olympiacos en el inicio con su voluntad y sangre fría y ha ido en ascenso junto con el Zalgiris bajo gracias a la confianza de su nuevo entrenador, Martin Schiller.
Al igual que su equipo, el base lituano también tuvo sus altibajos en lo que va de temporada, pero sigue siendo una solución para Schiller, con 6,8 puntos y 2,8 asistencias en 21 minutos en la cancha de la Euroliga.
Alperen Sengun (Besiktas)
Otro joven que ha brillado recientemente en la camiseta de la selección, una turca en este caso.
En un partido en el que su combinado se jugaba la vida contra Suecia, a pesar de toda la presión que suponía incluso para jugadores con más experiencia, Sengun logró un doble-doble con 24 puntos y 12 rebotes para asegurar la victoria, incluidos un par tiros libres en el tramo final.
En el Teksut Bandirma, un club especializado en el desarrollo de jugadores jóvenes, Sengun obtuvo mucha libertad y experiencia en la Basketball Champions League antes de fichar por el Besiktas este año y asumir el cargo de líder del equipo.
Ha estado promediando 19.5 puntos, 9.3 rebotes, 2.4 asistencias, 1.8 tapones y 1.3 robos en 28 minutos de juego en 26 partidos.
Roko Prkacin (Cibona Zagreb)
Roko Prkacin es otro ‘prospecto’ salido de la ABA y su perfil podría ser muy interesante para los equipos de la NBA. Puede jugar de ‘3’ y ‘4’, sacando a relucir un gran juego en el poste bajo, lo cual no es sorprendente, ya que es hijo del pívot Nikola Prkacin.
Sin embargo, su talento no se detiene ahí. La velocidad y la agilidad de Roko le permite ser versatil en ambos lados de la cancha. Tiene una sólida comprensión del posicionamiento y la visión de la cancha que, cuando se suma a sus habilidades para manejar el balón, le permite subir el balón.
Una cosa que tendrá que mejorar es el tiro de larga distancia que, si lo hace, lo convertirá en una gran amenaza ofensivamente.
Prkacin fue dominante en las categorías inferiores, pero lo más importante es que su juego se tradujo muy bien al baloncesto profesional. Roko, que cumplirá 19 años a finales de este 2021, ha promediado 13,8 puntos y 7,4 rebotes con la Cibona esta temporada.
Carlos Alocén (Real Madrid)
Otro joven talento que juega a las órgenes de Pablo Laso que ocupa un lugar en esta lista. Alocén, de 20 años, realizó una gran temporada 2019-20 con el Casademont Zaragoza, siendo ya propiedad del Real Madrid, y ahora está tratando de convertirse en el base titular del equipo blanco.
El Mejor Jugador Joven de la Basketball Champions League y la Liga Endesa durante la pasada campaña es, sin duda, uno de los mayores talentos del baloncesto español.
Hasta el momento, su presencia ha sido positiva y comienza a crecer dentro de la rotación. Sus promedios son de 4 puntos, 2,1 asistencias y 1,6 rebotes en apenas 13 minutos en la cancha.
Mario Nakic (Filou Oostende, cedido por el Real Madrid)
Mario Nakic era el ‘siguiente en la fila’ después de Luka Doncic en la cantera del Real Madrid, pero tener que perseguir la estela de Luka no es nada sencillo.
Nakic llegó a jugar algunos minutos con el Madrid en la temporada 2019-20, pero con un papel muy limitado. El club actuó de la mejor forma al mandarlo cedido al Oostende en busca de minutos.
El alero, de 202 cm de altura, es capaz de manejar el balón y hacerse cargo de las tareas de base. Destaca en el juego en transición con su rapidez y bote, aunque comienza a destacar en el juego sin balón.
Es capaz de aprovechar un desajuste si se empareja contra un base y tiene manos rápidas en defensa. Aunque su tiro de larga distancia es un aspecto a mejorar, buscando regularidad, Nakic ha mejorado visiblemente su capacidad de tiro y está registrando cerca del 50% en triples esta temporada.
Georgios Kalaitzakis (Panathinaikos)
Kalaitzakis, de 22 años, decidió retirar su nombre de la lista de candidatos al draft de 2020 para regresar al Panathinaikos tras su cesión en Lituania.
Este movimiento le ha permitido aprovechar cada oportunidad que recibe en el equipo ateniense para mejorar su juego y convertirse en protagonista a su debido tiempo.
Kalaitzakis ha participado en 14 partidos de la Euroliga esta temporada, con una media de 1,6 puntos en una presencia limitada a 4 minutos, mientras que sus números suben a 3,9 puntos, 1,7 rebotes y 1,2 asistencias la liga griega.
Yoan Makoundou (Cholet)
Yoan Makoundou tiene una increíble habilidad atlética y físic. No es un jugador grande para jugar de pívot, pero lo compensa con su verticalidad, envergadura y energía. No tiene miedo de entrar en un duelo físico y un poco más de músculo le ayudará en su adaptación al baloncesto profesional. Es rápido en la transición, machaca con facilidad y tiene una gran capacidad taponadora.
Sin embargo, a pesar de todo ese talento atlético, carece de un talento que le obligará a mejorar, especialmente en las “habilidades de base”.
La buena noticia es que ha estado trabajando visiblemente esos aspectos a medida que se siente cada vez más cómodo en la cancha con el aumento de minutos que ha estado obteniendo con la camiseta Cholet esta temporada.
Su capacidad de pase mejoró, su habilidad de cortar y usar el espacio abierto para encontrar sus tiros fáciles se mantuvo excelente, mientras que también mejoró los tiros de larga distancia. No asume muchos, pero cuando está abierto puede anotar con porcentajes sorprendentemente altos.
Ariel Hukporti (Nevezis)
Exactamente como Makoundou, pero con un envoltorio más grande. Hukporti alcanza los 213 cm de altura y 114 kg de peso, por lo que no es de extrañar que sea dominante en el rebote y tenga una gran presencia en defensa como protector del aro. También tiene reflejos sorprendentemente rápidos que se muestran en su habilidad para robar el balón.
Ofensivamente, sus sólidos bloqueos y sus continuaciones le permiten anotar, aunque no tiene miedo de probar cosas nuevas y es muy enérgico, mostrando características de liderazgo.
Su disposición a innovar en aspectos que no domina en la cancha le puede llevar a muchos errores, pero ha mostrado una mejoría en lo que respecta al manejo del balón y a tirar desde lejos, triples incluidos, con su mano izquierda.
Hukporti destaca en la liga lituana con el Nevezis, donde promedia 10 y 7.3 rebotes en 20 minutos. Ganó el MVP del Basketball Without Borders el año pasado.