Por Stefan Djordjevic / sdjordjevic@eurohoops.net
La Basketball Champions League ha tenido a muchos jugadores con experiencia en la NBA a lo largo de los años y cada vez ha sido un destino más común. Esta temporada no ha sido una excepción y, si bien ha habido numerosas incorporaciones durante el verano, cinco de ellas, en particular, atraerán un poco más la atención.
Los jugadores en cuestión han pasado por la NBA, agunos incluso han jugado en el baloncesto europeo, pero la mayoría de ellos vivirán su primera experiencia en el continente en la Basketball Champions League.
Uno de esos casos se vio la temporada pasada en el caso de Bonzie Colson, quien ganó el premio MVP. Para esta próxima temporada, dos clubes decidieron apostar especialmente por la experiencia NBA: Hapoel Jerusalem y Besiktas.
Thon Maker y Anthony Bennett debutarán con la camiseta de Hapoel mientras que Rondae Hollis-Jefferson y Jordan Bone lo harán con Besiktas.
Pero, para empezar, un jugador que tocó la cima en la NBA y que ya sabe cómo funciona la BCL: Norris Cole.
Norris Cole (Unicaja Málaga)
Un nombre muy conocido tanto en la NBA, donde ganó dos campeonatos junto a LeBron James en los Miami Heat, como en Europa, donde ha estado jugando durante los últimos cuatro años,.
El Unicaja ha llegado a la BCL este verano y, como debutante, el equipo necesitará la mayor experiencia posible en la primera temporada. Y Norris Cole es un fichaje perfecto en esa dirección.
Cole no solo jugó durante seis años en la NBA, donde participó en un total de 360 partidos, sino que también ha pasado por todas las competiciones importantes de Europa. En la BCL estuvo en 2018 con el Sigidas Avellino, promediando 16,1 puntos (firmó un par de actuaciones por encima de los 30 puntos), 6,4 asistencias y 4,3 rebotes en diez partidos.
La temporada pasada, Cole jugó la Euroliga con el ASVEL, anotando un media de 13,7 puntos y ayudando al equipo a ganar la Liga francesa con una actuación crucial en la final.
Thon Maker (Hapoel Jerusalem)
Se esperaban grandes cosas de Thon Maker después de que los Milwaukee Bucks le eligieran en 2016 como la décima elección del Draft. El pívot sudanés con pasaporte australiano mostraba un futuro prometedor con su tamaño (2,13 de altura) junto con su agilidad, así como con un sorprendentemente buen manejo del balón y tiro exterior.
Sin embargo, Maker nunca alcanzó su máximo potencial y su rol fue siendo menos importante, y ahora buscando su oportunidad en Europa.
Maker jugó un total de 263 partidos en la NBA entre los Milwaukee Bucks, los Detroit Pistons y los Cleveland Cavaliers, pero sólo participó en ocho partidos la temporada pasada con los Cavs.