Por Antigoni Zachari / info@eurohoops.net
La nueva y renovada 7DAYS EuroCup comienza este 19 de octubre, lo que significa que ya es hora de evaluar a los 20 equipos participantes en nuestro primer ranking de la temporada 2021-22.
La competición pasa una nueva página esta campaña con un nuevo formato: 20 equipos están divididos en dos grupos de 10 y los 8 mejores de cada grupo durante la temporada regular competirán en los octavos de final en abril a partido único.
Este nuevo ranking fue evaluado junto con los siguientes criterios para clasificar a los 20 equipos:
a) Fichajes en verano
b) Calidad del roster
c) Trayectoria para la temporada regular
d) Experiencia en la competición
20. Slask Wroclaw
El Slask regresa a la EuroCup por primera vez desde la temporada 2007-08 para tener la oportunidad de establecerse nuevamente en el escenario europeo. La incorporación del talentoso Kerem Kanter (exJoventut) puede resultar de gran ayuda para el equipo polaco, que se enfrentará a algunos de los equipos con más tradición en la competición en el Grupo A de la fase regular.
19. Lietkabelis Panavezys
Los lituanos comienzan su cuarta temporada en la EuroCup con la esperanza de esquivar el récord negativo del año pasado. Aunque tiene un equipo joven y talentoso, el entrenador Nenad Canak siempre puede contar con Gediminas Orelik y Djordje Gagic por su valiosa experiencia en un difícil Grupo A.
18. Hamburg Towers
Los únicos debutantes de la EuroCup llegan a la competición después de una exitosa temporada 2020-21 en Alemania, donde llegaron a los cuartos de final de la Bundesliga. El equipo de Hamburgo tiene unas de las plantillas más jóvenes de la EuroCup, siendo Christen Robin, que acaba de cumplir 30 años, el jugador de mayor edad en el roster.
17. JL Bourg
El club francés sorprendió a todos durante la pasada temporada de la EuroCup, en la que lograron un histórico billete al Top 16 la temporada pasada. Aunque no tuvieron suerte en la siguiente ronda, este año intentarán aprovechar la experienciabajo el nuevo formato. Maxime Roos y el internacional francés Axel Julien serán los puntos de referencia para el equipo, que también contará con la ayuda interior de JaCorey Williams.
16. ratiopharm Ulm
Jaka Lakovic ha visto muchos cambios en su plantilla este verano, despidiéndose de sus líderes anotadores, como Dylan Osetowski y Demitrius Conger. El Ulm, que cuenta con la llegada de Cristiano Felicio o Semaj Christon, firmó una impresionante pretemporada, venciendo al Partizan y mirando a los ojos al actual campeón continental, el Anadolu Efes. Sin duda uno de los proyectos más ambiciosos del curso.
15. Frutti Extra Bursaspor
Otro estudiante de segundo año en la competición, aunque en el caso del Bursaspor la mala suerte les acompañó en su campaña inaugural. La llegada del entrenador Dusan Alimpijevic marcó una nueva era para el club, que ha conseguido que los anotadores Allerik Freeman y Andrew Andrews, así como el alero internacional serbio Dragan Milosavljevic, suban de nivel del equipo.
14. Promitheas Patras
Los griegos disputarán su tercera temporada en la EuroCup y esta vez han confiado en Luis Casimiro para hacerse cargo del banquillo. Han tenido algunos movimientos clave este verano, incluidos los de Kendrick Ray y el joven Nikos Rogkavopoulos, además de los veteranos Charis Giannopoulos y Nikos Gkikas, que podrían ser útiles para los planes de Casimiro.
13, Dolomiti Energia Trento
Para Trento, esta será su quinta aparición en la EuroCup, aunque han mostrado consistencia con su presencia en el Top 16 durante las últimas tres temporadas.
Surge un nuevo desafío para los italianos, esta vez con Emanuele Molin al timón, después de servir como asistente del equipo desde 2017. Eso sí, Molin es tres veces campeón de la Euroliga junto a Ettore Messina, por lo que una mentalidad ganadora está presente. Toto Forray se encamina en su décimo año con el club y, aunque no se espera que sea él quien lidere la plantilla, su continuidad aporta al bloque. Diego Flaccadori y Wesley Saunders han llegado para quitar un peso de encima a Forray.
12. MoraBanc Andorra
Los andorranos buscarán volver a sus días de gloria en la competición (y quizás llegar más lejos) esta campaña después de los altibajos sufridos en las dos últimas temporadas. El equipo ha tratado de mejorar su rendimiento exterior incorporando cracks anotadores como Codi Miller-McIntyre. Ibon Navarro ya está en el cuarto año con el club y su sistema a muchas posesiones podría desgastar a sus oponentes.
11. Turk Telekom
El Turk Telekom vuelve a la EuroCup dos años después. Este regreso no es el único, ya que los ex del Olympiacos Octavius Ellis y Aaron Harrison se han reunido en Ankara. Junto a ellos, el equipo se reforzó con las incorporaciones de los ex del Fenerbahce Tyler Ennis y Alex Pérez, que prometen dar guerra a las órdenes de Burak Goren.
10. Umana Reyer Venezia
Es posible que tengamos que permanecer atentos a los venecianos esta temporada. No sólo cuentan con una presencia sólida en la competición, sino porque cuenta con una gran plantilla liderada por el base Stefano Tonut, quein destacó con la selección italiana el verano pasado. El jugador de 27 años puede aprovechar esta oportunidad para brillar en un equipo con un juego exterior cargado que incluye a Austin Daye, Jeff Brooks, Vassilis Charalampopoulos y Mitchell Watt.
9. Cedevita Olimpija Ljubljana
El Cedevita alcanzó en el Top 16 la temporada pasada y ahora se vuelve a encomendar a Jaka Blazic para liderar el equipo una temporada más. Esta vez, el equipo esloveno también ha incorporado al máximo anotador de la VTB League 2021, Marcus Keene, y al dos veces campeón de la Liga griega Zach Auguste. Una plantilla sólida que podría dar más de una sorpresa.
8. Buducnost VOLI Podgorica
El equipo de Podgorica tuvo la mala suerte de enfrentarse a un espectacular AS Mónaco en los cuartos de final la temporada pasada. Si hubiera sido un enfrentamiento diferente, podrían haber llegado aún más lejos. Willie Reed, integrante del Mejor Quinteto de la EuroCup, volverá a buscar asociarse con Justin Cobbs sobre el parqué. Suma Vladimir Micov a la ecuación y estamos hablando de una plantilla que luchará por la victoria en cualquier noche.
7. Herbalife Gran Canaria
Viajamos ahora hasta Gran Canaria, donde se encuentra el equipo que más kilómetros recorrió la temporada pasada y que se ha reforzado para, al menos, igualar su gran temporada pasada.
El Granca fue otra víctima del AS Mónaco en su búsqueda del título y fue barrido en las semifinales. En esta ocasión cuentan con experiencia y química, ya que Andrew Albicy, Dylan Ennis, John Shurna y Oliver Stevic fueron compañeros en Andorra en la 2018-19, plantilla que alcanzó las semifinales de la competición.
6. Boulogne Metropolitans 92
Los franceses estuvieron entre las sorpresas más agradables de la temporada pasada y lograron pasar a cuartos de final por primera vez en su historia. Ahora, fomentaron este éxito con más ambición. La incorporación del ex campeón de la NBA Jordan McRae, de Vince Hunter y Will Cummings, así como la llegada de Vincent Collet al banquillo, realmente hacen crecer las expectativas.
5. Joventut Badalona
No hay equipo que tenga mejores “vetaranos fiables” que la Penya. Con Ante Tomic y Pau Ribas a la cabeza como el dúo más experimentado del equipo, Carles Duran tiene una mezcla de veteranos y jóvenes con los que trabajar esta temporada. Para ser más precisos, el equipo tiene nueve jugadores en total nacidos después del 2000. Una plantilla con equilibrio y mucho espacio para el trabajo, la mejora y la creación de profundidad de equipo a largo plazo.
4. Lokomotiv Kuban Krasnodar
La temporada 2020-21 de Loko se truncó cuando el UNICS Kazán se cruzó en su camino en los cuartos de final. Ahora, Evgeny Pashutin ha elegido anotadores entre sus incorporaciones veranigas que han creado un equipo dispuesto a firmar una temporada espectacular.
Errick McCollum y Darius Thompson deberían ser una de las parejas de exteriores más fiables en la EuroCup esta temporada, y la incorporación de Stanton Kidd es la guinda de este gran equipo. A pesar de la marcha de Mindaugas Kuzminskas y Mantas Kalnietis, dos de los pilares de la temporada pasada, la plantilla no se ha debilitado.
Siete años sin un título son demasiado para el Loko, que buscará cambiar las tornas esta temporada.
3. Valencia Basket
Sin duda, es el equipo más exitoso en la historia de la EuroCup. Después de disputar la Euroliga durante dos temporadas consecutivas, el Valencia Basket está de vuelta y el objetivo no es otro que ganar el trofeo.
Con una plantilla llena de jugadores experimentados en ambas competiciones, como Bojan Dubljevic, Mike Tobey, Klemen Prepelic o Sam Van Rossom, llegar a la final no sería una sorpresa. Un complicado Grupo B aguarda para endurecer al Valencia el camino al título.