Por John Rammas / irammas@eurohoops.net
De los 270 jugadores que han participado en lo que va de temporada en la Turkish Airlines EuroLeague, sólo 20 de ellos han sido titulares en todos los partidos de sus equipos.
De esos 20, cinco de ellos son jugadores del Olympiacos. Ant todos los equipos de la Euroliga, Georgios Bartzokas ha utilizado el mismo quinteto titular en los 17 partidos del equipo, hasta el momento.
Base: Thomas Walkup
Escolta: Tyler Dorsey
Alero: Kostas Papanikolaou
Ala-pívot: Sasha Vezenkov
Pívot: Moustapha Fall
¿Te parece inusual? Si la respuesta es sí, entonces necesitamos encontrar otra palabra para describir el hecho de que tres jugadores de este cinco inicial son nuevos en el equipo. Sólo Papanikolaou y Vezenkov continúan de la temporada pasada.
“No importa si eres titular o sales desde el banquillo, ya que tienes el mismo objetivo: dar el máximo para que el equipo consiga resultados“, dijo Thomas Walkup a Eurohoops.
Es fácil si lo piensas de esta manera y demuestra sin lugar a dudas que los griegos tienen un roster con roles definidos y jugadores dispuestos a contribuir y sacrificarse por el bien común. Evidentemente, los resultados han contribuido a que el quinteto inicial del Olympiacos haya permanecido invariable hasta ahor. Ocupar el tercer puesto en la clasificación de la Euroliga con un récord de 12-5 sólo refuerza el viejo dicho: “Si algo funciona, no lo toques”.
Puede parecer un análisis simplista, pero los números son impresionantes. El Olympiacos ha tenido unos primeros cuartos espectaculares con esos jugadores en la cancha. Hay momentos en los que el quinteto inicial del equipo rojo simplemente no cambia a lo largo del primer cuarto y decide el resultado muy pronto.
Hay tres partidos que se destacan en ese sentido:
28-13 vs. Bitci Baskonia (75-50, Jornada 1)
35-8 vs. Maccabi Playtika Tel Aviv (90-73, Jornada 11)
26-10 vs. Bayern Múnich (83-60, Jornada 15)
En 17 partidos en total, el Olympiacos ganó el primer cuarto en 12 ocasiones y terminó ganando nueve de esos encuentros.
Lo que es aún más interesante es que el Olympiacos tiene una rotación perfectamente equilibrada. Con la excepción de Sasha Vezenkov, que es la segundo anotador del equipo -12,7 ppp., sólo por detrás de Tyler Dorsey (13,5)- y también el máximo reboteador (5,5 rpp), el mejor en robos (1 rpp), y también en valoración (16,6 por partido), ningún otro jugador del Olympiacos permanece en pista más de 23:05 minutos.
“Es realmente algo especial, sin embargo, lo que siempre cuenta es el resultado“, explicó a Eurohoops Vezenkov, que promedia 28:25 minutos por partido. “Y el resultado se decide cuando suena la bocina final y no en el salto inicial. Todos los jugadores intentamos dar el 100%, sin importar cuándo entramos al partido. Eso es lo que hago. Si me preguntas qué tengo en mente cuando el comienza el partido y estoy en la cancha, es dar lo mejor de mí para que el equipo pueda comenzar fuerte y sentar las bases de las victorias“.
Cabe señalar que, detrás de Vezenkov y Dorsey (23:05), el veterano base Kostas Sloukas (23:00) tiene la mayor cantidad de minutos en el equipo, a pesar de salir desde el banquillo.
Ese es un gran cambio, especialmente para Sloukas, quien fue titular en 33 de los 34 partidos con el Olympiacos el año pasado. El jugador que dejó el Fenerbahçe tras cinco temporadas (2015-20) para ser el heredero de Vassilis Spanoulis, tiene un momento de partida diferente en cada partido de esta temporada, pero funciona. Sloukas está contribuyendo a lo grande: 10,6 puntos, 2,7 rebotes, 4,1 asistencias, 0,9 robos y 1,6 pérdidas.
El Olympiacos no sólo ha prosperado con su quinteto estable, sino que el hecho de que el equipo se haya mantenido sano ha permitido que Bartzokas inicie con los mismos cinco en todos los partidos hasta el momento, algo que es realmente raro a mitad de una temporada.
Para que conste, los únicos otros 10 jugadores que siempre son titulares son los siguientes: Nikola Mirotic (FC Barcelona), Scottie Wilbekin (Maccabi Playtika Tel Aviv), Chris Jones (LDLC ASVEL), Jan Vesely (Fenerbahce BEKO), Pierria Henry (Fenerbahce BEKO), Alexey Shved (CSKA de Moscú), Nikita Kurbanov (CSKA de Moscú), Augustine Rubit (Bayern Múnich), Shavon Shields (AX Armani Exchange Milán), Nicolo Melli (AX Armani Exchange Milán). Y varios de ellos están lesionados, por lo que la lista se irá reduciendo.
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