Por Alex Molina & Alex Madrid / info@eurohoops.net
Ha llegado el momento de la verdad. Belgrado aguarda a cuatro aspirantes al título de la Euroliga, pero para llegar a la cita en la capital serbia es necesario superar unos playoffs que prometen ser largos y, sobre todo, emocionantes.
En Eurohoops hemos querido profundizar en los enfrentamientos de cuartos de final realizando una previa completa sobre los playoffs de la Euroliga y los ocho participantes en particular:
(1º) FC Barcelona vs (8º) FC Bayern de Múnich
El análisis del Barça:
Así llega a los playoffs
Los azulgranas no pasan por su mejor momento, ni a nivel de resultados ni de sensaciones. Los dos últimos partidos de Euroliga terminaron en derrota, misma suerte que los últimos dos encuentros en Liga Endesa. Pero hay un asterisco importante. El Barça era ya primero de la máxima competición continental con varias jornadas de margen y el liderato en Liga Endesa está también bastante encarrilado, por lo que Jasikevicius se dedicó más a repartir minutos e introducir jugadores en la rotación que a ir a por la victoria. El Barça ha sido el mejor equipo de la competición pero ahora es el momento de demostrarlo.
Jugador a seguir
No por obvio es menos veraz. Nikola Mirotic es el líder absoluto del Barça, un año más. El más que probable MVP de la competición -salvo descalabro azulgrana en los playoffs- ya ha sido mejor jugador de la competición en dos meses. Segundo máximo anotador, segundo mejor porcentaje en tiros de tres, líder en valoración… Los números están ahí pero falta certificar la condición de mejor jugador de la Euroliga que muchos a lo largo y ancho del continente le otorgan cuando más importa.
El Factor X
Difícil elegir uno entre tanto secundario de lujo pero el último en llegar se lleva estas líneas. Sus buenos números le valieron la renovación, pero desde que firmó la ampliación de contrato hasta final de temporada, la aportación de Dante Exum al Barça se ha multiplicado. Tras un brevísimo periodo de adaptación, el australiano se ha convertido en clave tanto en ataque como en defensa, consiguiendo que nadie se acuerde de Cory Higgins y convirtiéndose en uno de los nuevos ídolos del Palau.
¿Por qué podría ganar la eliminatoria?
Hacer los deberes a su tiempo le permitió al Barça tomarse las últimas jornadas con muchísima calma. Las derrotas ante Olympiacos y Maccabi fueron irrelevantes y no tienen que hacer olvidar la gran fase regular de los azulgranas. Han sido los mejores. Y ser los mejores les ha permitido tener el factor cancha a su favor. La magia del Palau volverá a ser protagonista y más con los precedentes de ambos equipos: el Barça ha ganado 15 de los 17 partidos en el templo culé mientras que el Bayern solamente ha ganado 5 de los 17 partidos fuera de casa.
El análisis del Bayern:
Así llega a los playoffs
A pesar de no haberlo logrado mostrando el altísimo nivel de la temporada pasada, el Bayern ha vuelto a terminar como uno de los ocho mejores equipos de la competición y merece su reconocimiento. Los de Trinchieri han dejado atrás un mal inicio de temporada (cuatro derrotas en las cuatro primeras jornadas) y múltiples contratiempos en forma de lesiones y brotes de coronavirus para intentar colarse una vez más a la Final Four.
La irregularidad durante la temporada es quizás su punto negativo pero el Bayern llega en dinámica claramente positiva y con la moral por los aires tras el grandísimo triunfo ante el Real Madrid. No hay mejor forma que ponerle punto y final a la fase regular de la Euroliga que con un 13-38 en el último cuarto para remontar en casa de uno de los grandes favoritos al título.
Jugador a seguir
Un año más, el líder del equipo es Vladimir Lucic. El Bayern es un equipo totalmente distinto con el serbio, mejor alero de la competición la temporada anterior. Su ausencia se notó en el conjunto bávaro y su importancia en el entramado de Trinchieri es más que clara: titular en los 27 partidos que ha disputado hasta el momento en la Euroliga esta temporada y nadie juega más que él. Con 14 de valoración por partido es el líder de Bayern en este apartado pero su influencia en el juego va más allá de los números.
El Factor X
Puede que Lucic sea la referencia indiscutible pero los puntos en el Bayern son cosa de Darrun Hilliard. Muy castigado por las lesiones, que lo han obligado a jugar tan solo 19 partidos, el zurdo es el máximo anotador del equipo con 13.8 puntos de media. Su temporada ha ido de más a menos pero ya ha demostrado en múltiples ocasiones que se crece en los momentos calientes, una cualidad siempre a tener en cuenta en los playoffs.
¿Por qué podría ganar la eliminatoria?
No tienen nada que perder. Terminar octavo significa enfrentarte al primero, por lo que la presión y la obligación de ganar son para los campeones de la fase regular. Y porque el equipo está claramente en línea ascendente. A pesar de ser el único equipo de playoffs sin más victorias que derrotas, el final de temporada ha sido más que bueno y eso es siempre una inyección de moral para los tapados de una eliminatoria. Además, el cruce entre azulgranas y alemanes fue la primera en quedar establecida, por lo que Trinchieri tuvo un poco de tiempo adicional para preparar alguna que otra sorpresa.