Por Stefan Djordjevic / sdjordjevic@eurohoops.net
El inicio de la agencia libre de la NBA está a la vuelta de la esquina con el cronómetro puesto en la noche del 30 de junio. Son muchos los movimientos que ya están en marcha y que esperan hacerse oficiales, pero muchos más están aún por cerrar.
También hay un buen número de jugadores europeos que esperan noticias sobre su futuro y Eurohoops ha seleccionado ocho nombres que han jugado la pasada temporada en la liga, que son actualmente agentes libres sin restricciones y que tienen muchas posibilidades de encontrar un hueco en una plantilla para la próxima temporada.
Ricky Rubio
Antes de lesionarse, Rubio estaba viviendo uno de los mejores momentos de su carrera en la NBA, promediando 13,1 puntos, 6,6 asistencias, 4,1 rebotes y 1,4 robos en 34 partidos.
Fue una de las principales razones del excelente inicio de temporada de los Cleveland Cavaliers, pero una desafortunada lesión del ligamento cruzado anterior, de la que aún se está recuperando, le dejó fuera de juego y le llevó a ser traspasado a los Indiana Pacers.
Dicho esto, Rubio entra en la agencia libre sin restricciones y se ha rumoreado de que los Cavaliers desean que regrese, esperando incluso a su completa recuperación, que podría tardar hasta enero de 2023.
Jusuf Nurkic
Otro caso desafortunado de lesión fue el de Jusuf Nurkic, quien estaba listo para continuar con su gran racha, pero se vio limitado a 56 partidos la temporada pasada, incluyendo los últimos 23 encuentros.
El pívot de 28 años promedió 15 puntos y 11,1 rebotes y, a pesar de que siempre es una gran incógnita si un jugador puede volver a su forma anterior después de una lesión, los Blazers están aparentemente dispuestos a ofrecerle a la “Bestia Bosnia” un contrato de cuatro años.
Al fin y al cabo, Nurkic ya ha vuelto en una ocasión de una terrible lesión.
Dennis Schroder
Dennis Schroder jugó relativamente bien en Houston, promediando 10,9 puntos y 5,9 asistencias en algo menos de 27 minutos, pero los Rockets han apostado por una gran reconstrucción y sus planes no incluyen al base alemán.
Schroder tendrá que encontrar un entorno diferente y su experiencia de diez años en la liga, que incluye periodos de estrellato, habla por sí misma. Ya ha pasado por Atlanta Hawks, Oklahoma City Thunder, LA Lakers y Boston Celtics antes de los Rockets.
El jugador de 28 años ha demostrado la capacidad de jugar como titular, así como de sexto hombre, y su versatilidad garantizará muchas opciones en el futuro.
Nicolas Batum
Nicolas Batum tuvo algunos altibajos en su carrera en la NBA con el año 2020, al final de su etapa con los Charlotte Hornets, siendo crucial. Muchos pensaron que no cumplía con las expectativas y su futuro en la liga era incierto, pero Bautm demostró que hay un sitio para él.
Llegó a los LA Clippers como jugador de banquillo y ha sido una pieza valiosa durante los dos últimos años. Batum dio un paso adelante en múltiples ocasiones y fue crucial para que el equipo llegara a las Finales de la Conferencia Oeste en 2021 después de que Kawhi Leonard se lesionara en la 2ª ronda.
Batum tuvo algunas grandes actuaciones, pero fue su consistencia desde el banquillo con 8,3 puntos y 4,3 rebotes lo que lo distinguió. Podría haber otros pretendientes para el alero francés aparte de los Clippers, ya que los Lakers también habrían mostrado interés por él.
Isaiah Hartenstein
Otro jugador europeo que vistió la camiseta de los Clippers la pasada temporada. Isaiah Hartenstein, de 24 años, jugó la pasada temporada en Los Ángeles con unos promedios de 8,3 puntos, 4,9 rebotes, 2,4 asistencias y 1,1 tapones en 68 partidos.
El campeón de la G League 2019 y el MVP de las Finales de la G League ha jugado muy bien desde su fichaje por los Cleveland Cavaliers en 2021. Continuó la dinámica con los Clippers y eso ha asegurado su futuro en la liga.
Es de esperar que los Clippers le ofrezcan un contrato para seguir juntos, pero su capacidad para darle un aumento de sueldo es limitada y Hartenstein podría optar por irse a otro sitio. Los Orlando Magic y los Houston Rockets son posibles pretendientes, con los primeros aparentemente a la cabeza.
Nemanja Bjelica
La lista no estaba ordenada de ninguna manera en particular, pero quizás el nombre de un campeón de la NBA debería haber aparecido antes. Nemanja Bjelica ganó el título de la NBA de 2022 con los Golden State Warriors y fue una parte importante del mismo.
Bjelica encontró la felicidad en los Warriors, todo sea dicho. Empezó muy bien la temporada y se sentía visiblemente mejor que en muchos de sus años anteriores en la liga. Steve Kerr fue clave para lograr ese ambiente y elogió con frecuencia a Bjelica por su versatilidad y contribución.
Eso nunca dejó dudas sobre el deseo de los Warriors de mantener a Bjelica en sus filas, pero está por ver si llegan mejores ofertas y qué desea hacer el propio Bjelica en el futuro.