Por Johnny Askounis / info@eurohoops.net
Al pasar de la fase de grupos a las eliminatorias del EuroBasket 2022, muchas selecciones favoritas para subirse al podio sufrieron derrotas inesperadas. Serbia, con Nikola Jokic, fue la primera.
Los cuartos de final, celebrados entre el martes y el miércoles, mandaron a casa a Giannis Antetokounmpo y Luka Doncic. Por lo tanto, Eurohoops ha decidido elegir a los cinco mejores jugadores que se despidieron en los cuartos, algunos de forma más decepcionante que otros.
Giannis Antetokounmpo (Grecia)
Estadísticas EuroBasket: 29.3 puntos, 8.8 rebotes, 4.7 asistencias, 2.5 robos y 0.8 tapones
Grecia y el líder de los Milwaukee Bucks estuvieron impresionantes en la fase de grupos. El récord perfecto de 5-0 incluyó victorias sobre equipos sólidos como el anfitrión del grupo, Italia, 0 Croacia. La República Checa supuso la primera amenaza en las eliminatorias, pero el ‘Greek Freak’ y sus compañeros sobrevivieron, para acabar recibiendo el desagradable batacazo de Alemania tres días después.
Giannis sigue en busca del éxito a nivel internacional.
Lauri Markkanen (Finlandia)
Estadísticas EuroBasket: 27.9 puntos, 8.1 rebotes, 2.4 asistencias, 1.6 robos y 0.4 tapones
Desde que se le etiquetó como ‘Finisher’, Markkanen estuvo aún más enchufado en comparación con el impresionante debut en la categoría absoluta, durante el EuroBasket de 2017. Sus actuaciones colocaron a Finlandia como segunda del Grupo D por detrás de Serbia y, en octavos de final, lograron tumbar a Croacia. Sergio Scariolo y sus pupilos acabaron con las esperanzas de medalla.
La reciente incorporación de los Utah Jazz se reafirmó como una pieza clave en su selección. A partir de aquí, todo se vuelve más aterrador.
Luka Doncic (Eslovenia)
Estadísticas EuroBasket: 26.0 puntos, 7.7 rebotes, 6.6 asistencias, 2.0 robos y 0.6 tapones
Ya no podrán defenderel título logrado en 2017, ya que Eslovenia y la estrella de los Dallas Mavericks serán espectadores en lo que queda de EuroBasket. Doncic no estuvo al 100%, Polonia sí, y eso fue todo. Eslovenia también perdió ante Bosnia-Herzegovina en la fase de grupos, pero logró clasificarse como primera de grupo gracias a las victorias ante Lituania, Alemania y Francia.
Doncic tiene más tiempo para hacer cosas grandes con su selección. Al fin y al cabo sólo tiene 23 años.
Simone Fontecchio (Italia)
Estadísticas EuroBasket: 19.4 puntos, 4.0 rebotes, 2.7 asistencias, 1.7 robos y 0.4 tapones
Además de Markkanen, los aficionados de los Jazz también pudieron disfrutar de otro nuevo jugador del equipo en el EuroBasket, Fontecchio, y también se despidió en los cuartos. Acostumbrado a anotar mucho a nivel internacional, el alero de 26 años fue productivo durante todo el trayecto de Milán a Berlín, pero fallar un par de tiros libres acabó siendo la diferencia entre pasar a las semifinales y volver a casa.
Fontecchio se centra ahora en la NBA antes de, posiblemente, volver a la selección en el Mundial.