Por Cesare Milanti / info@eurohoops.net
Otro año de baloncesto llega a su fin. Otro año lleno de recuerdos en la cancha que compartir, momentos destacados que ver y volver a ver, y partidos que no olvidaremos fácilmente.
Desde el principio hasta el final de 2022, hemos disfrutado de momentos increíbles de baloncesto. Sólo por nombrar algunas menciones honoríficas: Vasilije Micic mandando a casa al Olympiacos -volveremos sobre ello más adelante-, Lauri Markkanen liderando a Finlandia en el EuroBasket o el histórico y reciente triple-doble con 60 puntos de Luka.
Mientras nos acercamos a los últimos días del año, Eurohoops presenta su Top 10 de los mejores momentos de baloncesto de 2022. Pero no te preocupes: 2023 tampoco decepcionará.
El Bursaspor eliminando al Partizan
Cuando comenzó la temporada regular 2021-22, había dos certezas entre la comunidad del baloncesto europeo. Primero, que Valencia Basket, Virtus Bolonia y Partizan de Belgrado eran los claros favoritos para ganarlo todo y conseguir el billete para la siguiente Euroliga. Y segundo, el hecho de que el cambio de formato en los playoffs hubiera deparado algunas sorpresas. Pues bien, ambos acabaron siendo pronósticos acertados, pero no para los serbios. Nada más terminar la fase de grupos, el equipo de Zeljko Obradovic se vio superado por el Bursaspor, perdiendo 95-103 en la prórroga con un sobresaliente Andrew Andrews, que rozó el triple-doble con 24 puntos, 10 asistencias y 8 rebotes. Vaya bombazo.
El milagro del Manresa en la BCL
¿Cuál es el secreto de un gran cuento de hadas? Un camino tortuoso y lleno de obstáculos difíciles de superar, un héroe que crece a medida que pasa el tiempo y, por último, un final feliz, el que hacía dormir a los niños. La versión 2021-22 del BAXI Manresa tenía todos los ingredientes para escribir el cuento de cenicienta perfecto. El equipo catalán venía de años complicados pasando de la ACB a la LEB Oro con camino de vuelta, y no alcanzaba una fase de playoffs europea desde 1998, cuando jugó las semifinales de la Copa Korac. Arrastrados por un hasta entonces desconocido Chima Moneke y seguidos por miles de aficionados en la Final Four de la BCL de Bilbao, los de Pedro Martínez consiguió un sorprendente segundo puesto. ¿Su momento del año?Joe Thomasson eliminando al Unicaja.
El show de Nikola y Giannis
El 25 de agosto, casi todo el mundo tenía ya la mente puesta en el EuroBasket 2022, listo para empezar al cabo de unos días. Pero se avecinaba un enfrentamiento en las ventanas de clasificación para el Mundial de 2023 entre Serbia y Grecia en un Stark Arena de Belgrado abarrotado. No decepcionó en absoluto y acabó con victoria local tras una prórroga incluida. Este partido lo tuvo todo: Giannis Antetokounmpo (40 punots, 8 rebotes y 5 asitencias) y Nikola Jokic (29 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias) siendo los líderes de sus respectivas selecciones ofecieron dramatismo baloncestístico en estado puro.
El MVP de Jokic (otra vez)
Las dos superestrellas europeas estuvieron increíbles con Serbia y Grecia, pero lo más importante es que llevan cuatro años seguidos atrayendo todas las miradas. Nunca había ocurrido que un europeo consiguiera el MVP de la NBA dos veces, y Giannis Antetokounmpo lo hizo de forma consecutiva. Nikola Jokic, tras ganarlo en la temporada 2020-21, decidió imitar al Greek Freak convirtiéndose en el segundo jugador europeo que se lleva el MVP de la NBA a casa en años consecutivos. Llevando a los Denver Nuggets hasta el 6º puesto de la Conferencia Oeste, promedió 27,1 puntos, 13,8 rebotes y 7,9 asistencias por partido, suficiente para que el serbio se convirtiera en el mejor jugador de la liga… justo antes de volver a casa para divertirse montando a caballo.
La sorpresa polaca contra Doncic
En el que probablemente fue el duelo más equilibrado de los octavos de final del EuroBasket 2022, Polonia se impuso a Ucrania por 94-86 con un empuje en el último cuarto. Con la victoria de Eslovenia por 88-72 ante Bélgica el día anterior, nadie habría dado ninguna oportunidad al equipo polaco. Sin embargo, se produjo un milagro. Con Luka Doncic aquejado de molestias en la espalda y tirando mal, el equipo de Igor Milicic sacó ventaja, tratando de contener al resto del combinado esloveno mientras eran liderados por Mateusz Ponitka, que firmó el mejor partido de su carrera con el cuarto triple-doble de la historia de la competición: 26 puntos, 16 rebotes y 10 asistencias. La mayor sorpresa en un partido del EuroBasket 2022, con diferencia.