Por Antonis Stroggylakis / astroggylakis@eurohoops.net
El Primer y Segundo Mejor Quinteto de la Euroliga 2020-23 se dio a conocer el lunes y, como es habitual, los anuncios estuvieron acompañados de todo tipo de reacciones por parte de los aficionados… y los jugadores.
Rara vez (posiblemente nunca) habrá un acuerdo total sobre quiénes deben componer esos equipos, incluso entre los que son votados. Este año también tuvimos al base del Maccabi Tel Aviv y miembro del Segundo Equipo, Wade Baldwin, criticando abiertamente los resultados en Twitter al tiempo que aportaba sus propias elecciones. El jugador del Mónaco Mike James, de quien la mayoría de la gente (incluido servidor) esperaba que estuviera en el Mejor Quinteto en vez de en el Segundo, hizo algunos comentarios divertidos sobre lo desequilibradas que parecen las dos plantillas desde el punto de vista baloncestístico.
Algunos se preguntan: “¿No está X jugador?” o “¿Dónde está X jugador?”. Siempre habrá algunos jugadores molestos en todo el proceso y se puede discutir eternamente sobre quién merece estar en estos premios.
Puede que haya muchos que se hayan ganado un puesto pero no lo hayan conseguido. La pregunta difícil es: ¿a quién hay que eliminar para que entren? Por eso hemos elegido a los cinco grandes olvidados de los equipos de la Euroliga de este siglo.
Cory Higgins (2018-19)
“Me sentí decepcionado. Me pareció una falta de respeto“, dijo Cory Higgins a Eurohoops durante la Final Four de 2019 sobre el hecho de no haber sido elegido ni en el Primer ni en el Segundo Quinteto de la Euroliga. Luego anotó 20 puntos en la final contra el entonces sorprendente Anadolu Efes para ayudar al CSKA de Moscú a conseguir el octavo campeonato de la Euroliga en la historia del club.
“¿Qué puede decir la gente ahora?“, dijo mientras él y sus compañeros lo celebraban en los vestuarios.
Por qué podría haber entrado fácilmente en uno de los dos All-EuroLeague Teams: Fue el máximo anotador del CSKA de Moscú (segundo clasificado en la fase regular con una victoria menos que el primero, el Fenerbahçe) antes de la Final Four, con 14,6 puntos, al tiempo que registraba un fantástico 64,1% de acierto en True Shooting. Esto incluía un 47 de 96 triples. Se necesita mucho para destacar en un equipo tan repleto de talento y Higgins lo hizo de una manera muy eficiente y sin problemas.
Fue uno de los mejores jugadores en los momentos decisivos de esa temporada, con varias intervenciones clave y canastas en los últimos minutos de partidos muy igualados. También demostró lo comprometido y hábil que es en defensa.
Jugador(es) que podría haber quedado fuera por él: Difícil decidirse… pero escogeremos a Vincent Poirier, entonces con el Baskonia. Sí, ya sé que fue una bestia esa temporada y que promedió un doble-doble (!) en los playoffs.
Kyle Hines (un par de temporadas, pero escogemos la 2015-16)
De todos los jugadores que han sido seleccionados para los dos Equipos de la Década de la Euroliga, Kyle Hines, cuatro veces campeón y tres veces Mejor Defensor, es el único que nunca ha formado parte de uno de los Mejores Quintetos de la Euroliga. Es un poco paradójico.
Así que surge la pregunta: ¿Es Kyle Hines la mayor ausencia de la historia? Tal vez, teniendo en cuenta que no se coló en ningún Top 10 anual a pesar de ser siempre un miembro de vital importancia de los equipos de la Final Four o del título de forma constante durante una década (2011-2012 a 2020-21).
Hay una razón para ello y tiene que ver principalmente con el hecho de que los números de Hines nunca han sido tan impresionantes como los de otros destacados nominados al All-EuroLeague Team. Sin embargo, obtiene algunas de las calificaciones más altas en todo lo que va más allá de la hoja estadística.
Por qué podría haber entrado fácilmente en uno de los dos All-EuroLeague Teams: Hines no sólo fue un monstruo defensivo y el ancla del CSKA (ya que hablamos de 2016 y de su paso por el conjunto ruso, principalmente) en ese aspecto, sino que tuvo un impacto infravalorado en el juego ofensivo con sus potentes bloqueos para tiradores/creadores y sus rápidos lanzamientos a canasta, así como la capacidad de impulsar jugadas de transición gracias a su movilidad. La temporada 2015-16 fue la más productiva con 10,8 puntos y 4,6 rebotes pero, de nuevo, su contribución más allá de los números ha sido inconmensurable.
Jugador(es) que podría haber quedado fuera por él: Gustavo Ayón.
Maciej Lampe (2012-13)
En su primera temporada en la Euroliga con un papel importante en su equipo, Maciej Lampe prosperó dentro del sistema del Baskonia. El ala-pívot polaco, un hombre de mentalidad ofensiva con un gran talento anotador y rango de tiro, lideró la campaña 2012-13 del Baskonia en puntos (13,9) y rebotes (6,1).
Por qué podría haber entrado fácilmente en uno de los dos All-EuroLeague Teams: Aquel año, sólo un jugador de un equipo que no disputó la Final Four formó parte de uno de los Mejores Quintetos de la Euroliga: Shawn James, pívot del Maccabi Tel Aviv. Lampe tenía sin duda las actuaciones necesarias para afirmar que merecía un puesto.
Tras ser nombrado MVP de diciembre, Lampe aumentó el nivel de su juego en el Top 16 con 16,6 puntos y 6,8 rebotes. Dio un empujón al principio con 25 puntos en una victoria sobre Olympiacos, cerró la fase con 21 puntos en una victoria a domicilio sobre Khimki Moscú y logró 27 puntos más nueve rebotes en la victoria de su equipo sobre Montepaschi Siena para asegurar su puesto en los playoffs. Los cuartos de final contra el poderoso CSKA de Moscú resultaron ser demasiado para el Baskonia, que cayó por 3-1.
Jugador(es) que podría haber quedado fuera por él: Shawn James, ya que esto se reduce a: “¿Quién fue el jugador digno de un Mejor Quinteto de un equipo que no jugó la Final Four?”
Anthony Parker (2003-04)
Sinceramente, estaba seguro de que Anthony Parker, una leyenda del Maccabi Tel Aviv y uno de los mejores jugadores de Estados Unidos que haya pisado las canchas de Europa, habría logrado un triplete con sus elecciones al Mejor Quinteto a principios de siglo. Pero no, ese no fue el caso ya que de alguna manera en 2004 no fue incluido en ninguno.
Por qué podría haber entrado fácilmente en uno de los dos All-EuroLeague Teams:… y digo “de alguna manera” porque Parker cumplió con todos los criterios: A) Sus números fueron un testimonio de una poderosa presencia en todos los sentidos (15,2 puntos con 65,9% de True Shooting, 5,8 rebotes, 3,6 asistencias, 1,6 robos ) y mostró cuán profundamente involucrado estaba en cada área del juego, y: B) Maccabi estuvo en la Final Four.
Claro, Sarunas Jasikevicius y Nikola Vujcuc también ocuparon dos puestos en los Mejores Quintetos de la Euroliga, pero debería haber un lugar para Parker después de una racha que marcó el comienzo de una nueva dinastía. Eso sí, ganó el premio individual más importante (MVP de Final Four) en Tel Aviv.
Jugador(es) que podría haber quedado fuera por él: David Vanterpool.