Por Aris Barkas / barkas@eurohoops.net
Este 21 de mayo de 2023 será la cuarta vez en total que el Olympiacos y el Real Madrid se enfrenten en una final de la Euroliga, igualando los cuatro enfrentamientos del equipo blanco frente al Varese en los 70.
Todo empezó hace casi tres décadas, en 1995. El saldo en títulos es de 2-1 a favor del Real Madrid y 1-1 en la era moderna de la Euroliga.
Hay que señalar que las dos victorias del Real Madrid sobre el Olympiacos se han logrado hasta ahora en suelo español.
Real Madrid – Olympiacos 73-61 (Zaragoza, 1995)
La Euroliga se llamaba oficialmente en aquel momento Copa de Europa de Campeones, la Euroliga como organización no existía en aquel momento y la final entre el Real Madrid y el Olympiacos incluía algunos nombres ilustres para los aficionados al baloncesto de todo el mundo.
Tras vencer al Panathinaikos en la semifinal (58-53), el Olympiacos liderado en aquel momento por el actual comentarista de los Phoenix Suns Eddie Johnson y la leyenda ucraniana Alexander Volkov se enfrentó en la final al Real Madrid de Zeljko Obradovic, que fue liderato por los 23 puntos de Arvydas Sabonis y los 16 de Joe Arlauckas.
Por supuesto, Sabas fue elegido MVP y cuenta la leyenda que el Olympiacos tuvo la oportunidad de ficharle antes que el Real Madrid, pero el entrenador griego Giannis Ioannidis no cerró el trato por miedo a las lesiones en las rodillas de Sabonis.
Real Madrid – Olympiacos 88-100 (Londres, 2013)
Con el Olympiacos como defensor del título tras una improbable victoria de 2012 sobre el muy favorito CSKA de Moscú y con Giorgos Bartzokas en el banquillo como heredero de Duda Ivkovic, los griegos acabarían enfrentándose al Madrid en la final.
Fue una montaña rusa para el Real Madrid, que llegó a ir ganando por 17 puntos después del primer período. Pero Antic y Acie Law mantuvieron vivo al Olympiacos en la primera parte y Vassilis Spanoulis anotó sus 22 puntos en la segunda mitad, consiguiendo su tercer MVP de la Final Four.
De los que repetirán en esta final, Kostas Sloukas, que entonces tenía 23 años, sumó 11 puntos para el Olympiacos, y Kostas Papanikolaou añadió 5. En el otro lado, Rudy Fernández anotó 21 puntos para el Real Madrid, Sergio Rodríguez 17 y Sergio Llull 14.