Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Euroleague Basketball decidió retirar la participación de los equipos ubicados en Rusia tras la invasión de Ucrania por parte del país, lo que resultó en la guerra que sigue activa, a fines de la temporada 2021-22.
La temporada 2022-23 fue la primera campaña completa sin clubes rusos, con muchos jugadores de calidad manteniéndose alejados del centro de atención europeo. Es por eso que la mayoría de los jugadores no rusos que ficharon por la VTB ahora son agentes libres o tienen cláusulas de exclusión muy manejables en sus contratos.
El grupo de talentos es impresionante, es por eso que también debemos mencionar a cuatro jugadores que no lograron entrar en la lista: Okaro White de Lokomotiv Kuban, Casper Ware de CSKA Moscú, además de Malik Newman de Avtodor y Trent Frazier de Zenit.
Nikola Milutinov
14,7 puntos, 8,5 rebotes, 1,4 asistencias (43 partidos con el CSKA)
El MVP de la liga y ya un objetivo de muchos equipos de la Euroliga, incluido el Olympiacos, no necesita una presentación especial.
Con el CSKA anunciando que el pívot serbio deja Moscú, Milutinov está destinado a regresar a la Euroliga y ya es considerado uno de los grandes pívots de la competición, sin importar dónde juegue la próxima temporada.
Thomas Heurtel
13,0 asistencias, 8,1 asistencias, 2,2 rebotes (43 partidos con el Zenit)
Al igual que Milutinov, este es un jugador más que establecido en la Euroliga. Fue nombrado mejor debutante en la Liga VTB, tuvo una de las mejores, si no la mejor, temporadas de su carrera y el mercado está hambriento de bases.
Tiene contrato con el Zenit de San Petersburgo para el próximo año, pero incluye una cláusula de exclusión voluntaria. Teniendo en cuenta el ascenso de Mónaco y la voluntad de ASVEL de no perder más terreno frente a sus competidores de la misma liga doméstica, el nuevo destino del francés apunta a que será cerca de casa.
Alexey Shved
16,6 puntos, 7,8 asistencias, 3,5 rebotes (32 partidos con el CSKA)
Incluso el contrato de Shved incluía una cláusula de exclusión voluntaria y eso te dice todo lo que hay que saber sobre lo fácil que será este verano para los jugadores de la Liga VTB salir de Rusia.
El tirador ruso es un viejo conocido y claramente pertenece a la élite de la Euroliga, así que no sería de extrañar que volviera a la mejor competición de Europa con un equipo fuera de Rusia.
Nenad Dimitrijevic
12,8 puntos, 5,6 asistencias, 2,5 rebotes (47 partidos con UNICS)
El mejor jugador de los playoffs de la VTB se convirtió ayer oficialmente en agente libre tras desvincularse del Valencia y está preparado de dar el salto a la Euroliga.
Los bases se están convirtiendo en un bien escaso en Europa y él tiene todas las herramientas para ser uno de los importantes. Será una gran sorpresa si no termina en la Euroliga después de su gran actuación en las finales de VTB, con UNICS llevándose el trofeo.
Vince Hunter
10,2 puntos, 4,1 rebotes, 1,4 robos (47 partidos con UNICS)
Un jugador establecido en la Euroliga y una fuerza en la pintura para UNICS, que tenía una plantilla admirable, también puede irse de Rusia.
Sería una buena incorporación para cualquier equipo de la élite europea, ya que además de firmar unos buenos números, su gran defensa y capacidad atlética le da un plus intangible que no está pagado.