Por Cesare Milanti / info@eurohoops.net
Uno de los mayores bombazos del mercado de fichajes de este verano en la Euroliga fue el protagonizado por el cuatro veces All-Star de la NBA, Kemba Walker, que fichó por el Mónaco para ayudar al equipo rojiblanco a crecer aún más.
Después de alcanzar la Final Four de la Euroliga en la segunda temporada del club monegasco en la competición europea más importante, el equipo de Sasa Obradovic decidió añadir otra pieza al rompecabezas, trayendo al base de 33 años para su primera experiencia en el extranjero.
El base estadounidense, que aún no ha debutado con su nuevo equipo en la LNB donde el AS Monaco lidera actualmente la clasificación con un balance de 3-0, habló con Eurohoops sobre esta nueva aventura. “Realmente no tengo expectativas, para ser honesto, solo estoy aquí para jugar baloncesto. He estado en equipos nuevos muchas veces, no lo veo de manera diferente. Los compañeros son realmente buenos jugadores. Muy buena gente, con quien es fácil llevarse bien”, comentó sobre el ambiente en el vestuario.
Los desplazamientos a Belgrado -tanto con Partizan como con Estrella Roja-, Atenas -lo mismo con Olympiacos y Panathinaikos-, o Tel Aviv serán sin duda especiales para el ex jugador de Charlotte Hornets, Boston Celtics, New York Knicks y Dallas Mavericks. “Es algo que tengo muchas ganas de vivir”, dijo sobre jugar en lugares como el Stark Arena o los estadios europeos más calientes. “He oído cosas maravillosas sobre los diferentes entornos y lo salvajes que son algunos de estos lugares. Eso es lo que me encanta del juego, una de las mayores diferencias entre el baloncesto europeo y la NBA”, añadió Kemba Walker.
No matter what Kemba Walker remains the biggest signing in Europe.
And he has arrived 💥pic.twitter.com/izoPrnVaMl
— Eurohoops (@Eurohoopsnet) August 16, 2023
En su primera entrevista en Europa, el base estadounidense explicó que uno de sus amigos y excompañeros de los UConn Huskies, Shabazz Napier, que llegó a la Euroliga primero con el Milano y ahora está en el Estrella Roja, tuvo palabras muy buenas para la competición. Sin embargo, la calidad de la liga no fue el único factor que influyó en Kemba Walker en su decisión de fichar por el AS Monaco. “Dos de mis amigos, Edgar Sosa y James Feldeine, dos jugadores que alguna vez jugaron en la Euroliga, solamente tenían cosas maravillosas que decir al respecto. Fueron otras influencias para que yo realmente aceptara venir. Sé lo buena liga que es, no todo tiene que ser la NBA. La Euroliga es una de las mejores ligas de baloncesto del mundo, estoy feliz de estar aquí. Lo he pasado muy bien hasta ahora. Definitivamente es diferente, pero es un lugar hermoso para estar y estoy feliz de poder experimentarlo. Esto es algo realmente genial”.
Antes del inicio de la Euroliga, el gran evento del baloncesto mundial fue la Copa Mundial FIBA 2023, en la que los Estados Unidos volvieron a quedarse fuera de las medallas. Kemba Walker, quien representó a su país en 2019 promediando 14,4 puntos, 3,0 rebotes y 5,4 asistencias por partido, habló sobre cómo es jugar ese tipo de torneo. “Es divertido, es una gran experiencia. Juegas contra otros jugadores de todo el mundo y es muy diferente. Es un estilo diferente de baloncesto, físico. Tienes que adaptarte. En cualquier deporte, se trata de quién es mejor esa noche. En el baloncesto cualquiera puede venir preparado cualquier noche”, añadió finalmente el cuatro veces All-Star de la NBA.
𝑲𝒆𝒎𝒃𝒂 𝑾𝒂𝒍𝒌𝒆𝒓 𝒊𝒏 𝒕𝒉𝒆 𝒑𝒍𝒂𝒄𝒆 💨 pic.twitter.com/3v3lOvfa5J
— SKWEEK (@skweektv) September 21, 2023
PHOTO CREDIT: AS Monaco Basket