Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Otra temporada emocionante está a punto de cerrarse, con la Final Four que podrá el punto y final a la edición 2023-24 de la Euroliga Turkish Airlines entre el 24 y el 26 de mayo.
Dos equipos de un mismo país surgieron como finalistas, ya que Panathinaikos Aktor y Olympiacos consiguieron un lugar en la Final Four de 2024. Las potencias griegas comparten pista en la Final Four por quinta vez, pero es la primera vez que sucede en 12 años. Fenerbahce Beko y Real Madrid también están en camino de competir por un campeonato el domingo.
Antes del torneo de final de temporada para coronar al próximo campeón de la Euroliga en el Uber Arena de Berlín, Eurohoops seleccionó las cinco mejores ediciones de la Final Four, una tarea nada fácil.
Final Four 2009 (Berlin)
Cuándo: 3-5 de mayo de 2009
Dónde: Berlín
1º: Panathinaikos (Grecia)
2º: CSKA (Rusia)
3º: FC Barcelona (España)
4º: Olympiacos (Grecia)
MVP: Vassilis Spanoulis (15,5 puntos, 1 ast, 1,5 rbt, 11 de valoración)
Partidos: Olympiacos-Panathinaikos 82-84/FC Barcelona-CSKA 78-82/Olympiacos-FC Barcelona 79-95/Panathinaikos-CSKA 73-71
¿Cómo podemos pasar por alto la Final Four de 2009? En Berlín, en el mismo lugar que este año. Una semifinal entre Panathinaikos y Olympiacos y un triunfo griego al final. Estos cuatro equipos presentaron una enorme calidad durante toda la temporada, con grandes nombres en todas las plantillas.
Verdes y Rojos en el O2 Arena dieron forma a una batalla épica en semifinales. El Panathinaikos logró la victoria por 84-82, con Nikola Pekovic anotando la canasta de la ventaja. Giannis Bourousis falló el tiro que empató el partido, al igual que Josh Childress en el rebote.
El partido por el campeonato no fue la excepción. Panathinaikos chocó con CSKA y terminó con un quinto título de la Euroliga tras una victoria por 73-71. Ramunas Siskauskas falló desde más allá del arco y selló la victoria para el PAO.
Final Four 2012 (Estambul)
Cuándo: 11-13 de mayo de 2012
donde: Estambul
1º: Olympiacos (Grecia)
2º: CSKA (Rusia)
3º: FC Barcelona (España)
4º: Panathinaikos (Grecia)
MVP: Vassilis Spanoulis (18 pts, 4.5 ast, 1,5 rbt, 12.5 valoración)
Partidos: Olympiacos-FC Barcelona 68-64/CSKA–Panathinaikos 66-64/Panathinaikos-FC Barcelona 69-74/CSKA-Olympiacos 61-62
La siguiente Final Four de nuestra lista fue especial. No sólo para los seguidores del Olympiacos sino en general para la historia de la Euroliga. Que el favorito con todas las probabilidades cree una ventaja de 19 puntos y luego pierda está lejos de ser normal.
Los Reds, guiados por Dusan Ivkovic y con Vassilis Spanoulis en tremenda forma, derrotaron al FC Barcelona, 68-64, en el Sinan Erdem Dome para avanzar de las semifinales a la final, logrando vengar la derrota en el partido de campeonato de 2010.
El CSKA superó al Panathinaikos y se impuso por 66-64, lo que le aseguró un lugar en la final para el club ruso.
Luciendo cómodo en el partido por el campeonato, el equipo de Moscú se puso arriba 53-34 al final del tercer cuarto.
Sin embargo, el Olympiacos reaccionó con un sólido esfuerzo defensivo. Además, los jóvenes Kostas Sloukas, Kostas Papanikolaou y Vangelis Mantzaris asumieron papeles clave en el camino hacia una ventaja de 61-60.
Ramunas Siskauskas falló dos tiros libres con 9,7 segundos en el reloj, Papanikolaou atrapó el rebote, Spanoulis ideó la jugada y encontró abierto a Giorgos Printezis. El resto es historia.
El primer campeonato de Europa para los rojos desde 1997.
Final Four 2014 (Milán)
Cuándo: 16-18 de mayo de 2014
donde: Milán
1º: Maccabi (Israel)
2º: Real Madrid (España)
3º: FC Barcelona (España)
4º: CSKA (Rusia)
MVP: Tyrese Rice (19,5 puntos, 2 ast, 4,5 rbt, 23 de valoración)
Partidos: CSKA–Maccabi 67-68/FC Barcelona-Real Madrid 62-100/CSKA-FC Barcelona 78-93/Maccabi-Real Madrid 98-86
En Mediolanum Forum asistimos a uno de los mejores enfrentamientos en la Final Four de la historia. Lo tenía todo. Maccabi y CSKA se enfrentaron en un duelo muy disputado en el que un robo y canasta de Tyrese Rice condujo a un marcador final de 68-67.
En la otra semifinale, el Real Madrid estuvo espectacular y aplastó al FC Barcelona 100-62.
Todo se redujo a Maccabi y Madrid. Los gigantes de la Euroliga intercambiaron golpes camino a la prórroga.
Un parcial de 25-13 para el equipo dirigido por David Blatt y con Sofoklis Schortsanitis, entre otras leyendas, desafió los pronósticos y subió a la cima por primera vez desde 2005.
Ésta es otra razón para mantener la Final Four de Milán en un lugar destacado en los libros de historia.