Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Otra temporada emocionante está a punto de cerrarse, con la Final Four que podrá el punto y final a la edición 2023-24 de la Euroliga Turkish Airlines entre el 24 y el 26 de mayo.
Dos equipos de un mismo país surgieron como finalistas, ya que Panathinaikos Aktor y Olympiacos consiguieron un lugar en la Final Four de 2024. Las potencias griegas comparten pista en la Final Four por quinta vez, pero es la primera vez que sucede en 12 años. Fenerbahce Beko y Real Madrid también están en camino de competir por un campeonato el domingo.
Antes del torneo de final de temporada para coronar al próximo campeón de la Euroliga en el Uber Arena de Berlín, Eurohoops seleccionó las cinco mejores ediciones de la Final Four, una tarea nada fácil.
Final Four 2009 (Berlin)
Cuándo: 3-5 de mayo de 2009
Dónde: Berlín
1º: Panathinaikos (Grecia)
2º: CSKA (Rusia)
3º: FC Barcelona (España)
4º: Olympiacos (Grecia)
MVP: Vassilis Spanoulis (15,5 puntos, 1 ast, 1,5 rbt, 11 de valoración)
Partidos: Olympiacos-Panathinaikos 82-84/FC Barcelona-CSKA 78-82/Olympiacos-FC Barcelona 79-95/Panathinaikos-CSKA 73-71
¿Cómo podemos pasar por alto la Final Four de 2009? En Berlín, en el mismo lugar que este año. Una semifinal entre Panathinaikos y Olympiacos y un triunfo griego al final. Estos cuatro equipos presentaron una enorme calidad durante toda la temporada, con grandes nombres en todas las plantillas.
Verdes y Rojos en el O2 Arena dieron forma a una batalla épica en semifinales. El Panathinaikos logró la victoria por 84-82, con Nikola Pekovic anotando la canasta de la ventaja. Giannis Bourousis falló el tiro que empató el partido, al igual que Josh Childress en el rebote.
El partido por el campeonato no fue la excepción. Panathinaikos chocó con CSKA y terminó con un quinto título de la Euroliga tras una victoria por 73-71. Ramunas Siskauskas falló desde más allá del arco y selló la victoria para el PAO.
Final Four 2012 (Estambul)
Cuándo: 11-13 de mayo de 2012
donde: Estambul
1º: Olympiacos (Grecia)
2º: CSKA (Rusia)
3º: FC Barcelona (España)
4º: Panathinaikos (Grecia)
MVP: Vassilis Spanoulis (18 pts, 4.5 ast, 1,5 rbt, 12.5 valoración)
Partidos: Olympiacos-FC Barcelona 68-64/CSKA–Panathinaikos 66-64/Panathinaikos-FC Barcelona 69-74/CSKA-Olympiacos 61-62
La siguiente Final Four de nuestra lista fue especial. No sólo para los seguidores del Olympiacos sino en general para la historia de la Euroliga. Que el favorito con todas las probabilidades cree una ventaja de 19 puntos y luego pierda está lejos de ser normal.
Los Reds, guiados por Dusan Ivkovic y con Vassilis Spanoulis en tremenda forma, derrotaron al FC Barcelona, 68-64, en el Sinan Erdem Dome para avanzar de las semifinales a la final, logrando vengar la derrota en el partido de campeonato de 2010.
El CSKA superó al Panathinaikos y se impuso por 66-64, lo que le aseguró un lugar en la final para el club ruso.
Luciendo cómodo en el partido por el campeonato, el equipo de Moscú se puso arriba 53-34 al final del tercer cuarto.
Sin embargo, el Olympiacos reaccionó con un sólido esfuerzo defensivo. Además, los jóvenes Kostas Sloukas, Kostas Papanikolaou y Vangelis Mantzaris asumieron papeles clave en el camino hacia una ventaja de 61-60.
Ramunas Siskauskas falló dos tiros libres con 9,7 segundos en el reloj, Papanikolaou atrapó el rebote, Spanoulis ideó la jugada y encontró abierto a Giorgos Printezis. El resto es historia.
El primer campeonato de Europa para los rojos desde 1997.
Final Four 2014 (Milán)
Cuándo: 16-18 de mayo de 2014
donde: Milán
1º: Maccabi (Israel)
2º: Real Madrid (España)
3º: FC Barcelona (España)
4º: CSKA (Rusia)
MVP: Tyrese Rice (19,5 puntos, 2 ast, 4,5 rbt, 23 de valoración)
Partidos: CSKA–Maccabi 67-68/FC Barcelona-Real Madrid 62-100/CSKA-FC Barcelona 78-93/Maccabi-Real Madrid 98-86
En Mediolanum Forum asistimos a uno de los mejores enfrentamientos en la Final Four de la historia. Lo tenía todo. Maccabi y CSKA se enfrentaron en un duelo muy disputado en el que un robo y canasta de Tyrese Rice condujo a un marcador final de 68-67.
En la otra semifinale, el Real Madrid estuvo espectacular y aplastó al FC Barcelona 100-62.
Todo se redujo a Maccabi y Madrid. Los gigantes de la Euroliga intercambiaron golpes camino a la prórroga.
Un parcial de 25-13 para el equipo dirigido por David Blatt y con Sofoklis Schortsanitis, entre otras leyendas, desafió los pronósticos y subió a la cima por primera vez desde 2005.
Ésta es otra razón para mantener la Final Four de Milán en un lugar destacado en los libros de historia.
Final Four 2018 (Belgrado)
Cuándo: 18 y 20 de mayo de 2018
Dónde: Belgrado
1º: Real Madrid (España)
2º: Fenerbahçe (Turkiye)
3º: Zalgiris (Lituania)
4º: CSKA (Rusia)
MVP: Luka Doncic (15,5pts, 3 ast, 5 rbt, 17,5 val)
Partidos: CSKA–Real Madrid 83-92/Fenerbahce–Zalgiris 76-67/CSKA-Zalgiris 77-79/Real Madrid-Fenerbahce 85-80
Aterrizando en Belgrado, la Final Four de 2018 podría haber pasado a llamarse Luka Show.
Antes e marcharse a la NBA, Luka Doncic se despidió de las competiciones continentales europeas llevando al Real Madrid al primer campeonato desde 2015. La sensación eslovena estuvo tremenda y fue nombrada MVP.
En la primera semifinal, el Fenerbahce pareció tener problemas contra el actual entrenador Sarunas Jasikevicius y el Zalgiris, pero cumpplió con el trabajo.
En el segundo encuentro de las semifinales, el CSKA se adelantó con diez puntos a los blancos, 30-20, al cabo de un cuarto. Impulsando una remontada, Sergio Llull combinó 16 puntos con cinco rebotes y Doncic anotó 16 puntos y siete rebotes.
Una revancha entre el Madrid y el Fener presentaba una oportunidad de venganza, un año después de perder la semifinal en Estambul.
Este partido fue diferente. El Real Madrid se apoderó por completo de la segunda mitad y consiguió su noveno título de Euroliga con una victoria por 85-80. Fabien Causeur anotó 17 puntos y Doncic lo siguió con 15 puntos.
Final Four 2023 (Kaunas)
Cuándo: del 19 al 21 de mayo de 2023
Dónde: Kaunas
1º: Real Madrid (España)
2º: Olympiacos (Grecia)
3º: AS Mónaco (Francia)
4º: FC Barcelona (España)
MVP: Walter Tavares (16.5 pts, 1.5 ast, 12.5 reb, 29.5 valoración)
Partidos: Olympiacos-AS Mónaco 76-62/FC Barcelona-Real Madrid 66-78/AS Mónaco-FC Barcelona 78-66/Olympiacos-Real Madrid 78-79
La anterior Final Four se disputó en Kaunas, sede del Zalgiris.
Resurgiendo por segundo año consecutivo después de eliminar al Fenerbahce en los Playoffs, el Olympiacos registró su duodécima aparición en la Final Four.
Al enfrentarse al AS Monaco y Mike James en las semifinales, la tarea de conseguir un billete para el partido por el campeonato se volvió complicada. Superando una mala actuación en la primera parte, el equipo dirigido por Giorgos Bartzokas lanzó un parcial de 27-2 en el tercer tiempo, dándole la vuelta al partido por completo.
Tras otra victoria contra su rival FC Barcelona en las semifinales, el Real Madrid contrarrestó al brillante Sasha Vezenkov en la final. Con su única canasta a falta de 3,2 segundos antes de que sonara la bocina y fuera del alcance del imponente Moustapha Fall, Llull llevó a su equipo a la victoria, 79-78, y al undécimo título de la Euroliga para el Real Madrid.