Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
lDos veces campeón y uno de los tres equipos que ha participado en todas las ediciones de la Basketball Champions League, La Laguna Tenerife sigue siendo una parte especial de la competición, por lo que no es de extrañar que uno de sus jugadores haga historia en la competición.
Giorgi Shermadini, veterano con 81 apariciones, el máximo anotador de todos los tiempos de la Champions League también es segundo en la lista de jugadores de todos los tiempos con más rebotes detrás de Tim Abromaitis. El último logro tiene que ver con ganar. El pívot georgiano de 35 años se convirtió en el quinto jugador con 60 victorias en la BCL. La conexión con Tenerife es enorme, ya que Abromaitis, Bruno Fitipaldo, Aaron Doornekamp y Marcelinho Huertas, todos compañeros de equipo, fueron los jugadores anteriores con 60 victorias en la historia de la liga.
Oportunamente, al visitar Grecia, Shermadini se unió al club que solo permite jugadores tinerfeños. Al principio de su carrera, combinó su desarrollo con su introducción a la Euroliga y jugó para el legendario club griego Panathinaikos, contribuyendo al quinto de los siete campeonatos de Euroliga en la historia del equipo. De regreso al país del sudeste de Europa, se convirtió en dos veces campeón de la Euroliga con el Olympiacos.
Desde que se mudó a Tenerife en 2019, Shermadini agregó un título de la Liga de Campeones y dos triunfos de la Copa Intercontinental FIBA a una larga lista de trofeos a lo largo de su carrera. Además, entró en el equipo estrella de las ediciones 2019-20, 2020-21 y 2021-22 de la BCL, antes de establecerse en el Segundo Equipo en 2022-23. Además, fue nombrado MVP de la ACB en 2021 y 2023.
Dejó su marca en el primer partido en casa de la BCL en la historia del Kolossos H Hotels, logrando una valoración de 18, la más alta del partido, en una victoria abultada en Rodas.
Se trata de ganar
El equipo más laureado de la máxima competición continental de clubes de la FIBA Europa marcó el ritmo al conquistar la edición inaugural de la BCL. La profunda conexión con la liga comenzó en la temporada 2016-17. La primera expedición incluyó un balance de 11-3 victorias y derrotas en el Grupo D de la temporada regular. Tras pasar a los playoffs, eliminando a PAOK y LDLC ASVEL Villeurbanne se aseguró un puesto en la Final Four. Con el apoyo de la afición local en San Cristóbal de La Laguna, los jugadores guiados por Txus Vidorreta vencieron a Umana Reyer Venice en las semifinales y a Banvit en el partido por el campeonato.
El punto más bajo se produjo en la siguiente campaña 2017-18. Los campeones defensores avanzaron en la fase de grupos con un récord de 12-2, pero cayeron ante UCAM Murcia en octavos de final. El regreso de Vidorreta después de un año con Valencia impulsó un nuevo éxito.
En la temporada 2018-19, Tenerife logró otra racha de 12-2 para liderar el Grupo B de la fase regular. Tras eliminar a Promitheas en octavos de final y a Hapoel Jerusalem en cuartos de final, el equipo consiguió su segunda participación en la Final Four. Tras vencer al anfitrión Telenet Antwerp Giants, el esfuerzo continental se vio frenado por Virtus Segafredo Bologna en la final.
Shermadini se unió a la contienda en la cuarta edición de la Liga de Campeones. El equipo canario ocupó el segundo puesto en el Grupo C de la fase regular, por detrás de ERA Nymburk. Tras un retraso debido a la pandemia de coronavirus, al imponerse en un tercer partido contra Filou Oostende se aseguró una plaza en la Final a Ocho. En Atenas, Tenerife fue eliminado por Casademont Zaragoza en cuartos de final.
En 2020-21, con el cambio de formato de competición a ocho grupos de cuatro equipos cada uno, Tenerife pasó de ser el primer clasificado del Grupo A a ocupar también el primer puesto del Grupo J de los octavos de final. En su regreso a la Final a Ocho, una derrota en la prórroga ante el SIG Strasbourg supuso su segunda eliminación consecutiva en los cuartos de final.
Con un nuevo patrocinador, Lenovo Tenerife, el equipo de Vidorreta se instaló en el segundo puesto del Grupo A y eliminó al Pinar Karsiyaka en una serie de play-in al mejor de tres para avanzar a los octavos de final de la temporada 2021-22. A un sprint perfecto de 6-0 en el Grupo L le siguió una barrida ante el Tofas en una serie al mejor de tres. Extendiendo la racha ganadora a la Final Four en Bilbao, el Tenerife derrotó al Hapoel Holon en las semifinales y al BAXI Manresa en la final para coronarse campeón por segunda vez.
En busca de más de lo mismo, la conquista del primer puesto en el Grupo H de la Fase Regular dio el puntapié inicial a la campaña continental 2022-23. El Tenerife también encabezó el Grupo L en octavos de final y eliminó al Manresa en cuartos de final. El Hapoel Jerusalem detuvo al campeón defensor por la mínima en las semifinales de la Final Four en Málaga.
La temporada pasada comenzó con un 4-2 de victorias y derrotas en el Grupo C de la Fase Regular que le llevó directamente a los octavos de final. Tras asegurarse el primer puesto en el Grupo K, el Tenerife eliminó al Tofas en una serie al mejor de tres y derrotó al Peristeri bwin en las semifinales de la Final Four en Belgrado, pero cayó ante el Unicaja en el partido por el campeonato.
De todas estas victorias en estos nueve años, concretamente un total de 106 en 142 participaciones en la BCL, sesenta fueron con Shermadini en la alineación.
Photo Credit: FIBA