Por Antonis Stroggylakis/ info@eurohoops.net
El MVP de la quinta ronda, TJ Shorts, ha sido uno de los jugadores más destacados de la temporada 2024-25 de la Euroliga hasta ahora, a pesar de medir solo 1,75 metros. El base del Paris Basketball está dando un ejemplo de cómo dominar el juego con su velocidad aprovechando su altura a su favor. Lo gracioso, y bastante impresionante, es que estamos hablando de un jugador que no es realmente una amenaza fiable desde el perímetro, pero que aun así consigue ser prácticamente imparable.
La muestra no es grande, por supuesto, pero sus promedios de 19,8 puntos, 7,6 asistencias y 3,2 rebotes son reveladores. Al igual que las victorias del Paris sobre el actual campeón, el Panathinaikos, en el Adidas Arena, y el aspirante a la Final Four, el AS Monaco, a domicilio.
Muy pocos jugadores de Euroliga antes de Shorts lograron tener tanto impacto en el juego de sus equipos y hacer este tipo de ruido con menos de 1,80 m. Aquí tenemos una Santísima Trinidad (más una mención especial) de estrellas pasadas de la Euroliga que ejemplificaron a la perfección el lema “el corazón antes que la altura”.
Bobby Dixon, también conocido como Ali Muhammed
Altura: 1,78 m
Campeón de la Euroliga en 2017 con el Fenerbahce Beko, Bobby Dixon será recordado por siempre como un base que superó notablemente su pequeña estatura para tener una carrera larga y bastante exitosa en la competición.
Dixon debutó en la Euroliga con el LDLC ASVEL Villeurbanne en 2009, pero fue unos años más tarde cuando se hizo un nombre entre la élite del baloncesto europeo. En 2015, fichó por el Fenerbahce y rápidamente se convirtió en parte integral de los equipos de la Final Four y del campeonato del equipo turco en los años siguientes, lo que lo convirtió en un gran favorito de los aficionados.
En el partido por el campeonato de 2016 y durante su primera aparición en la Final Four, Dixon fue el máximo anotador del Fenerbahce con 17 puntos, pero el CSKA de Moscú se impuso en la prórroga. Un año después, ayudaría al equipo a conseguir su primer título de Euroliga.
Dixon era un tirador muy peligroso, capaz de aprovechar rápidamente los cambios defensivos desde larga o media distancia e incluso lanzar con éxito el balón contra oponentes mucho más altos. Terminó su carrera en la Euroliga con un 41,2% de acierto en triples en 4,5 intentos por partido.
Terrell McIntyre
Altura: 1,75
Las dos primeras temporadas de Terrell McIntyre con el Montepaschi Siena en 2007-08 y 2008-09 fueron tan espectaculares que el jugador estadounidense podría fácilmente ser un miembro destacado de una lista de los mejores bases de la Euroliga que nunca ganaron un título de la misma.
McIntyre tardó varios años en convertirse en un jugador de baloncesto europeo antes de que le dieran su primera oportunidad en la Euroliga con el Siena en 2007. Fue un éxito instantáneo para él, ya que llevó al equipo a la Final Four, siendo nombrado en el Mejor Equipo de la Euroliga en el proceso.
La temporada siguiente, McIntyre estaba en su mejor momento, jugando el mejor baloncesto de su carrera, y eso se reflejó en sus catapultadores números. A pesar de una tremenda racha en playoffs (24,8 puntos, 4,0 asistencias, 3,5 rebotes), el Siena no pudo igualar la máquina perfecta que fue el Panathinaikos de Atenas de 2009 y su regreso a la Final Four se vio frustrado.
McIntyre volvió a formar parte del Mejor Equipo de la Euroliga tras completar la temporada con 17,3 puntos, 4,4 asistencias y 2,5 rebotes. Pasó un año más con el Siena y otro con el Unicaja de Málaga en la Euroliga antes de colgar las zapatillas en 2011 por problemas de lesiones.
Tyus Edney
Altura: 1.78 m
TJ Shorts era apenas un niño cuando Tyus Edney llevó al Zalgiris Kaunas a su primer título de Euroliga en 1999, ganando el premio al MVP de la Final Four.
Con Edney como fuerza impulsora, el estilo de baloncesto ofensivo del Zalgiris era bastante único en aquel entonces. El ex base de la NBA trajo a la cancha una asombrosa capacidad para empujar al equipo en transición y doblar el ritmo del juego a su voluntad, al tiempo que proporcionaba visión de la cancha y diversas formas de llenar la canasta del oponente.
Después de una temporada con los Indiana Pacers, Edney regresó a la Euroliga con Benetton Treviso en 2001. Se estableció como uno de los mejores bases de Europa y en 2003, llevó a su equipo hasta el partido por el campeonato de la Euroliga, aunque fue el Barcelona de Dejan Bodiroga el que salió vencedor.
Edney fue seleccionado dos veces para el primer equipo de la Euroliga en 2002 y 2003 y permaneció en Benetton hasta 2005, cuando fichó por el Olympiacos Piraeus. Tuvo una etapa memorable con los Reds, ayudando al equipo a alcanzar los playoffs y después pasó otra temporada en la Euroliga con el Fortitudo Bologna.
Mención honorífica: Marques Green
Altura: 1.65
No podíamos dejar de incluir a Marques Green en esta lista porque no estamos hablando simplemente de un jugador que no llega a los 1,80 m, sino de alguien que ni siquiera llega a los 1,70 m. Aun así, tuvo una larga carrera en Europa de 2004 a 2019 que incluyó dos temporadas en la Euroliga.
Green, un incordio defensivo con una habilidad especial para arrebatar el balón, debutó en la Euroliga con el Fenerbahce en 2008-09, jugando 27:19 minutos por partido y promediando 5,8 puntos, 2,7 asistencias y 2,0 robos. Tuvo otra etapa en la competición con el Cedevita Zagreb en 2012-13, anotando 5,7 puntos, 3,4 asistencias y 1,6 robos en 23:37 minutos por noche.