Por Giorgos Adamopoulos/ info@eurohoops.net
En 2020, Eurohoops publicó una carta abierta del entrenador Ettore Messina pidiendo en ese momento una mejor cooperación entre Euroliga y FIBA en medio de la pandemia de COVID. Ya estamos en 2024, pero el futuro del baloncesto europeo sigue siendo incierto con la NBA llamando a la puerta.
En una larga conversación con Eurohoops, el entrenador habló una vez más sus preocupaciones sobre el futuro del deporte en el viejo continente: “Estoy preocupado porque no me gustaría volver a 2000, cuando teníamos dos ligas”.
Como explicó: “Para el futuro del baloncesto, creo que lo más importante es, en primer lugar, tratar de encontrar una solución y algún tipo de plan común con FIBA y NBA. Porque en algún nivel, cuando Adam Silver habla de algo en Europa, considerando su poder y sus activos económicos, técnicos, y lo que han logrado en África… estoy preocupado. Me gustaría tener algo en común en el futuro”.
Para el legendario técnico italiano, que ha estado a ambos lados del Atlántico como consultor especial de los Lakers durante la era de Kobe Bryant y también como asistente del entrenador Popovich en los Spurs, Europa perdió una gran oportunidad en el pasado: “Creo que perdimos una enorme oportunidad hace 15 años de convertirnos en la liga de desarrollo de la NBA. Creo que eso fue un error al visualizar el futuro. Si nos hubiéramos convertido, digamos de una manera no peyorativa, en la liga donde los jugadores podrían haber desarrollado, ahora no estaríamos en esta situación donde el mercado está cerrado, donde es muy difícil conseguir jugadores y donde más o menos nuestro futuro es una preocupación porque nos estamos convirtiendo en una liga envejecida”.
Para Messina, conseguir sinergias es una necesidad para el deporte: “No creo que en el baloncesto se pueda ver a ninguna organización, FIBA, Euroliga o NBA como enemigas porque eso sería estúpido. Creo que somos un microcosmos comparado con el resto del mundo. Comparado con el fútbol, el baloncesto es una unidad pequeña y creo que debemos hacer lo mejor posible para tener mejores relaciones y más equilibrio”.
“El Fair Play Financiero es completamente diferente al tope salarial”
Ettore Messina, que también es el presidente de operaciones de baloncesto en Milán (hablaremos más sobre esto más adelante), también habló sobre las nuevas reglas financieras de la Euroliga: “El Fair Play Financiero es una cosa. No se puede confundir con el tope salarial, son dos cosas completamente diferentes. La esencia del tope salarial en los Estados Unidos, en la NBA, es que hay un fondo al que va todo el dinero que proviene de los derechos de televisión y los ingresos y luego se comparte de manera equitativa entre todos los equipos, lo que no es el caso en la Euroliga. Por lo tanto, hay muchas cosas que deben abordarse antes de que podamos hablar sobre eso”.
El problema no es la norma en sí, sino cómo se hace cumplir: “Para cada norma que se implementa, lo más importante no es la norma en sí, sino si se puede hacer cumplir la norma. Te doy un ejemplo. En la NBA, si un propietario decide saltarse la norma, como ocurrió hace unos años con un par de propietarios, la NBA, no me preguntes cómo, pero probablemente tengan una gran oficina que trabaja en este tipo de cosas, te pillan inmediatamente y te castigan con multas, quitándote selecciones del draft y todo eso. Entonces, ¿qué posibilidad hay de que la Euroliga controle que no pase nada por debajo de la mesa?”.
Además, el hecho de que los impuestos no se apliquen a los números, crea un vacío: “Si hablamos de números, si esos números son netos, está claro que en algunos países la cifra bruta se duplica, en otros países se vuelve mucho, mucho menor. Así que eso ya es una situación injusta. Es bueno que intentemos apuntar a algo, a igualar el nivel y permitir que tal vez los equipos con presupuestos más pequeños sean competitivos para ganar, porque esa es la esencia del deporte. Pero en lugar de soñar en grande, creo que tenemos que concentrarnos en esos pasos o esas decisiones que se pueden aplicar y también se pueden verificar dos veces. De lo contrario, hablamos demasiado de teoría”.
Pop, Kobe, Duncan y una paradoja
En una charla que duró media hora, se hizo evidente que la filosofía de baloncesto del entrenador Messina y sus experiencias con Kobe Bryant, Tim Duncan, Gregg Popovich y también Theodoros Papaloukas fueron algunos de los temas principales. “Tuve la suerte de vivir dos tipos de liderazgo muy diferentes en la NBA”, dice Messina sobre Duncan y Kobe, al tiempo que revela lo más importante de Pop: “Su memoria corta cuando un jugador comete errores”.
También explica que en algunos casos “es un desafío porque tienes que estar al nivel de esos jugadores”, y Theo Papaloukas en el CSKA de Moscú fue uno de ellos.
Messina también es partidario de la implementación de playoffs en las semifinales y las finales de la Euroliga en lugar de la Final Four y también toca temas como el talento, el éxito y también su situación en Milán y su doble papel. Como explica: “Mira, además, además del título del puesto, ¿crees que el entrenador Obradovic no tiene la última palabra sobre los jugadores que contratan, o Sarunas Jasikevicius o cualquier otro entrenador? Así que es solo una cuestión de títulos de trabajo, es una cuestión de tener la última palabra”.
Messina también habló sobre el verdadero significado de los análisis, cómo tratar con los jugadores y la presión de ser entrenador y “parecer un loco” ante la cámara. Sin embargo, la conclusión más importante sobre su filosofía después de todos esos años de experiencia es la siguiente paradoja: “La mayor paradoja en los deportes es que todo el mundo se evalúa, incluso a sí mismo, todo se basa en el resultado. Y muchas veces ganas, pero no lo mereces, o pierdes, y no lo mereces. Así que al poder analizar el rendimiento un poco más neutral, hay muchas veces en las que deberías poder decir, vale, hoy perdimos. Pero si seguimos así, ganaremos partidos y viceversa. Hoy ganamos, pero tenemos que tener cuidado porque si jugamos así, vamos a perder partidos. Pero así son las cosas, especialmente en estos días, donde lo que dices y cómo te ves es mucho más importante que lo que haces. Debido a los medios de comunicación, debido a las redes sociales, se puede ver eso con los jóvenes, nuestros hijos. Así que, por desgracia, esta es la realidad. Y entonces ese resultado final… ganar por uno, genial, perder por uno, desastre. Y eso da miedo”.