Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
Es la época del año en la que suelen arrancar las ligas nacionales, cada club europeo quiere reinar en su país, sin embargo, este sin duda fue un verano muy extraño para las ligas nacionales, debido a la “guerra” entre la Euroliga y la FIBA.
En algunos casos, las ligas nacionales ha sido víctimas de este conflicto, mientras que la mayoría de los clubes se centran más en su futuro continental y menos en lo que sus competiciones domésticas pueden ofrecerles. Una buena palabra para describir toda la situación sería “estancamiento”, por lo que muy pocas cosas han cambiado desde el año pasado. A estas alturas nadie espera que la evolución del baloncesto europeo venga a través de las ligas nacionales.
Aun así, es un hecho que España ha recuperado el liderato, dejando por detrás a Turquía, aunque por los pelos, mientras que Francia y la liga Adriática son las principales víctimas del debate entre la Euroliga y la FIBA.
Si están curiosos por saber los criterios por los que hemos sido guiados para crear nuestra lista, pueden ver la primera edición del Eurohoops que ya lleva cuatro años y también se puede ver los cambios de las últimas tres temporadas.
Otra vez hay que hacer una mención honorifica a las ligas polaca y belga, que por poco no han podido formar parte de nuestra lista. Para ser exactos, desde 2012, las diez mejores ligas, indiferentemente de su clasificación, han sido las mismas y cualquier aspirante tendrá que superar a Lituania con el fin de poder meterse en la lista. No es nada fácil, teniendo en cuenta la popularidad que tiene el baloncesto en Lituania.
CLASIFICACIÓN COMPLETA
- España – Liga Endesa (+1)
- Turquía – BSL (-1)
- Liga VTB (-)
- Alemania – BBL (-)
- Grecia – HEBA (-)
- Italia – Legabasket (+1)
- Francia – ProA (-1)
- Israel – Winner’s League (+1)
- Liga Adriática – ABA (-1)
- Lituania – LKL (-)
Liga Endesa – Sigue prosperando a pesar de los inconvenientes
Desde 2012, España siempre ha estado en la cima de la clasificación salvo la temporada pasada. Durante años ACB ha sido y sigue siendo la mejor liga de Europa en todos los sentidos. Hay dos potencias, Real Madrid y Barcelona, una clase media peligrosa y un nivel de competencia que garantiza a los mejores jugadores que la NBA no les pasará por alto.
Por supuesto, la crisis económica es un problema en España. La liga contará con 17 equipos esta temporada, porque nadie quería el plazo 18 y cumplir con las obligaciones financieras para poder competir en la primera división. Se rumorea la posibilidad de crear la próxima temporada una liga de 16 equipos con dos equipos descendiendo a la segunda división en el verano de 2017. Además, muchos creen que los jugadores españoles no están protegidos por la liga y que la mayoría de ellos se sitúa en el segundo plano.
Aun así, la liga está entrando en la segunda temporada de un acuerdo de televisión de tres años con unos ingresos totales de 46 millones de euros. El acuerdo fue anunciado después de que el Eurohoops hiciera pública la clasificación de la temporada pasada, por ello no fue tomada en cuenta. Hay una gran campaña de marketing que incluso suponía una transmisión en Internet en vivo y gratuita de algunos partidos de pretemporada, una iniciativa que no puede pasar desapercibida.
BSL – En la sombra de la política
En la mayoría de los casos, el dinero no es un problema en Turquía, el interés por el baloncesto está en aumento y muchos de los mejores jugadores y entrenadores han firmado contratos con los equipos otomanos.
El avance de la BSL es indudable, y se puede decir que con tales incorporaciones como las de David Blatt y Velimir Perasovic en los banquillos y como James Anderson y Justin Dentmon en la cancha, la liga se está haciendo más y más fuerte. Al menos diez equipos competirán por los playoffs, con el único problema siendo el hecho de que los “cuatro fantásticos” de la Euroliga de la liga obviamente están en mejores condiciones que el resto de los contendientes.
No todo está ideal, sin embargo. El Gaziantep perdió su principal patrocinador y logró mantenerse en la liga in extremis. Y para colmo, un turbulento verano en Turquía complicó las cosas. Hubo casos de jugadores que decidieron marcharse, incluso por menos dinero, y a pesar del hecho de que se ha restablecido la calma, el país sigue viviendo a la sombra de todos los acontecimientos recientes.
Liga VTB – Los 13 afortunados
Mientras que la liga tiene algunos de los mejores equipos de Europa, ante todo al vigente campeón CSKA de Moscú, intentando organizar su primer Juego de Estrellas, todavía no puede competir con España y Turquía.
En un extraño giro de los acontecimientos, la VTB sólo tendrá 13 equipos esta temporada, después de perder al Volgogrado, también conocido como Krasniy Oktyabr. El equipo fue abandonado por su propietario Dmitry Gerasimenko.
Aun así, el verdadero problema sigue siendo un hecho bien conocido. La base de seguidores de los clubes de la Liga VTB está muy limitada, a decir lo menos, y hasta que esto cambie, será imposible una posible evolución de la liga en algo más grande. Siendo tercera a pesar de una desventaja tan gran dice mucho sobre el resto de las ligas.
Bundesliga – una liga sólida, pero no espectacular
La liga BBL alemana tiene una estabilidad, un plan de negocios y grandes ambiciones. También, durante el verano fue la única liga que no decidió quedarse al margen del conflicto entre la FIBA y la Euroliga y llegó a tener equipos en las cuatro competiciones intercontinentales sin ningún tipo de drama o peligro de sanciones.
El Bonn, el 11 equipo de la liga competirá en la FIBA Eurocup, un resultado de gran diplomacia. Sin embargo, los alemanes desde 2012 llevan diciendo que a finales de la década intentarán convertirse en la mejor liga de Europa, pero todavía no tienen ni equipos ni una presencia nacional mediática con el fin de hacerlo. Hay el Brose Baskets, que ya es muy reconocido en la Euroliga, el Bayern Múnich, que atrae el interés de los medios. No obstante, no tiene a una verdadera estrella o el talento local adecuada para llamar la atención.
Con los clubes que no están dispuestos a gastar en exceso y pagar por encima del valor con el fin de atraer o mantener a los mejores jugadores, el resultado es una liga sólida en la que cada uno sabe que va a recobrar dinero, una buena base de fans, pero nada más.
Grecia – Los equipos top salvan la partida
La liga HEBA griega está recuperando parte de su gloria pasada, no porque haya un esfuerzo unido y sólido para hacerlo, sino porque desde la pasada temporada hay más clubes dispuestos a gastar. Olympiacos y Panathinaikos están en la élite de la Euroliga, AEK y Aris están tratando de seguir sus pasos y PAOK tiene un equipo contundente. Los últimos tres equipos, o al menos AEK y Aris, son considerados contendientes en la Liga de Campeones de la FIBA.
Por otro lado, no hay otro club que pueda competir en términos financieros con los cuatro primeros y ascender a la primera división no supone ningún impulso económico real. Todavía hay gran interés por parte de los aficionados y eso hace la diferencia, a pesar del hecho de que hemos esperado casi hasta el comienzo de la liga con el fin de aprender que Doxa Leykadas será el equipo número 14 de la competición – debido a los problemas económicos del Kifisia que se ha quedado fuera de la liga y que el principal patrocinador de la liga todavía está en negociaciones para un acuerdo. Alguien incluso podría argumentar que la calidad de baloncesto que se disputa en las canchas griegas es mejor a la de la BBL.
Italia – El reino en el que manda el EA7 Milano
A diferencia del año pasado, la liga italiana se ha ganado un puesto en nuestro ranking, pero esto no significa que hay una mejora real. En las canchas Italia sigue siendo una liga en la que los equipos solo piensan como atacar y los buenos jugadores extranjeros pueden hacer una gran diferencia (antes de surgir y ser fichados por los clubes de la Euroliga).
Sobre el papel, nadie puede desafiar al EA7 Milano y la presión de la federación hacia los clubes para que se mantengan al margen de la Eurocup, les ha perjudicado sus condiciones económicas. De acuerdo con algunos informes, la federación ya ha cambiado de postura, así los equipos estarán libres para competir en la próxima temporada de la Eurocup, pero el daño ya está hecho. El caso es que Italia tiene una tradición baloncestística, una potencia y unos clubes que han existido durante décadas, y que a pesar de sus deficiencias, pueden hacer una competición atractiva.
Francia – El país de la FIBA
En teoría, podría desafiar a Francia, Grecia, Alemania e Italia. Hay una tradición baloncestística y un club ambicioso como lo es el Mónaco. También hay suficiente talento local con grandes habilidades atléticas y un equipo nacional entre de la élite europea.
El problema en este caso es la decisión de la liga de no tener ningún equipo en la Eurocup, con Francia perdiendo su representación en la nueva Euroliga. Muchos jugadores extranjeros han decido no ir a Francia e incluso los jugadores talentosos franceses han intentado y, en muchos casos, lograron ganarse un contrato en otras ligas, principalmente en España.
Claro que es algo bueno que la liga anunciara los presupuestos de todos los equipos – la otra liga que lo hizo fue la VTB – pero con un promedio de 1,5 m. euros de nómina y con clubes que sólo tienen una base de fans local, la liga gala no puede evolucionar, no importa cuán competitiva sea la mayoría de los equipos que tienen el mismo nivel de talento.
Israel – El factor Stoudemire
Durante muchos años el Maccabi Tel Aviv ha sido el salvavidas de la liga hebrea. Esta temporada las cosas podrían cambiar. El Maccabi Tel Aviv, tras dos temporadas de fracaso, ha cambiado su plantilla con el fin de volver a ser una fuerza euroliguera y su principal rival, el Hapoel Jerusalem, hizo lo mismo con uno de los dueños, Amare Stoudemire, incorporándose al roster.
Stoudemire es, con mucho, el nombre más grande en Europa este año, algo que sólo puede beneficiar la liga, primero en cuanto a nuestro ranking, en el que ha subido un punto más. Por cierto, el Maccabi Rishon LeZion es el vigente campeón, un resultado que tiene mucho que ver con el formato de Final Four que tienen los playoffs.
Hay claras desventajas, con la base de fans de la mayoría de los equipos siendo limitada y un insuficiente talento local, pero la sola presencia de Stoudemire es suficiente para cubrir eso.
ABA Liga – Víctima de la “guerra”
Por desgracia, la liga Adriática se ha convertido en la rata de laboratorio para la FIBA. Cada tipo de presión se aplica por primera vez en los clubes de esta liga y luego, después de ser probada, se aplica a otras partes de Europa.
Como resultado hubo un verano con problemas para los equipos que se han incorporado a la liga al último instante, con la FIBA diciendo que podría no reconocer la liga y con los problemas financieros de la liga siempre siendo una preocupación. Con el Estrella Roja y el Cedevita siendo los únicos equipos que podrían impulsar una mejora, el interés de los fans y los talentos locales son las principales razones que mantienen con vida a la liga.
Lituania – La misma historia de siempre
Lo de la liga de este país báltico podría ser resumido en una oración – el Lietuvos Rytas no está dispuesto a gastar para poder desafiar al Zalgiris Kaunas, mientras que el equipo de Jasikevicius sigue siendo el conjunto a vencer, pero no una fuerza euroliguera.
El baloncesto es como una religión en Lituania, hay talento local – que deja al país a una edad temprana – y la liga local es prácticamente un asunto personal del Zalgiris. Así, la LKL no puede desafiar a las otras principales ligas europeas, aunque al mismo tiempo no puede ser amenazada por el resto de los campeonatos del Viejo Continente.