Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
Es un año en el que muy pocas cosas han cambiado en comparación con la temporada pasada, pero es algo natural. El interés se centra mucho más en las competiciones continentales, que siguen siendo cuatro e incluyen más de 100 equipos de toda Europa. En la mayoría de los casos, las ligas domésticas se colocan en un segundo plano, hasta los playoffs, incluso si el premio es una plaza en la Euroliga.
Con eso dicho, hay una liga doméstica que ha perdido mucho terreno este año y es la Liga griega. Salvo a este hecho, nada ha cambiado significativamente, con las tres mejores ligas estando por delante del resto de las ligas nacionales.
CLASIFICACIÓN COMPLETA
España– Liga Endesa (-)
Turquía– BSL (-)
Liga VTB (-)
Alemania– BBL (-)
Italia – Legabasket (+1)
Francia – ProA (+1)
Grecia – HEBA (-2)
Israel – Winner’s League (-)
Liga Adriática – ABA (-)
Lituania – LKL (-)
España – dominio
Con cinco equipos en la Euroliga y también contando con el campeón de la Eurocup y la Champions League que participan en la misma liga, no se puede argumentar que haya mejor calidad media que en cualquier otra liga europea. Además, parece prudente la decisión de reducir la liga a 16 equipos a partir de la próxima temporada. A esto se añade el hecho de que será más fácil – al menos en el futuro – para los equipos de la LEB Gold después de los cambios realizados este verano para cumplir con los estándares financieros con el fin de competir en la Liga Endesa y esto no tiene ningún misterio.
Turquía – verificación
La liga doméstica en la que juega el vigente campeón de la Euroliga, Fenerbahce Doğuş, también tiene dos equipos que regresan a la Eurocup, una fuerza en alza que es el Besiktas, y en términos de baloncesto se puede comparar al nivel de calidad de España. Sin embargo, el hecho es que Turquía está tratando de construir una cultura baloncestística, con una infraestructura todavía lejos del nivel de España. Por un breve momento, en la temporada 2015-16, los problemas financieros de España, combinados con el ascenso de los turcos en la máxima competición europea, suponían un problema real para los españoles que estaban en peligro de perder para siempre el liderazgo, pero eso fue evitado.
Liga VTB – prosperidad
Tienen clubes, jugadores y entrenadores, pero todavía carecen de interés por parte de los aficionados. La liga VTB intenta resolver el problema, llevó acabo un exitoso All-Star y lo repetirá esta temporada en San Petersburgo. Si se añade a eso la posibilidad de introducir un formato de playoff y una Final Four, todo podría resultar en la versión más interesante de la Liga VTB en edades.
Alemania – estancamiento
Ya habrá fracasado el plan alemán de hacer de la BBL la mejor liga de Europa a finales de la década. Mientras que hay el Brose Bamberg que forma parte de los dieciséis equipos de la Euroliga, el Bayern Múnich que juega en la Eurocup y la potencia tradicional que es el Alba Berlín, no hay otro equipo que pueda ser más que de interés local. Si se toma en cuenta el hecho de que a la liga le falten estrellas, con muy pocas excepciones, resulta que en que es una liga sólida pero que carece de espectacularidad. La estabilidad financiera sigue siendo la mayor ventaja de la BBL, pero si no hace algo más, podría estancarse para siempre.
Italia – resurgimiento
Sigue siendo la liga del Olimpia Milano, a pesar de no ser el campeón. Sin embargo, el regreso del Virtus Bologna y el respaldo de Massimo Zanetti, propietario del grupo “Massimo Zanetti Beverage Group”, lo convierte en un sólido rival financiero para el Olimpia. Mientras tanto, el Trento y el Venezia demostraron que pueden hacer daño jugando el año pasado a un baloncesto más que interesante, especialmente el Trento, por lo que es obvio que la liga italiana sigue siendo una de los mejores de Europa.
Francia – al borde
La ProA siempre ha sido más que respetable y la única liga junto con la VTB que son trasparentes (indican en detalle todos los presupuestos de los clubes). Eso no es una pequeña hazaña en el baloncesto europeo. El campeonato francés es más que difícil de predecir, cualquier cosa puede pasar, mientras que la próxima temporada podría haber presencia de algún club galo. Es algo en que desmerece de las ligas de Italia y Alemania, aunque tienen muchas similitudes.
Grecia – en declive
Tras una temporada esperanzadora, Grecia volvió al estado anterior de ser básicamente una liga de dos equipos. Hay Olympiacos y Panathinaikos y sólo el AEK podr’ia ponerles trabas, pero no en partidos decisivos. El Aris, a pesar de contratar al entrenador Panagiotis Giannakis, se enfrenta a problemas financieros y bajos recursos son el principal problema también para el resto de la liga. Como resultado, esta situación también ha creado el hecho extraño de que Grecia siga siendo la única gran liga de Europa sin un equipo en la Eurocup. La gracia salvadora de Grecia sigue siendo el hecho de que, en comparación con Italia, Francia y Alemania, la mayoría de los equipos todavía tenga la habilidad de salir de situaciones embarazosas y dar un espectáculo decente.
Israel – en alza
El Maccabi Tel Aviv necesita un reinicio, el Hapoel Jerusalem es el campeón y quiere jugar en la Euroliga, la liga es la más amigable de los Estados Unidos en Europa e incluso si el nivel general es bajo, el balance es positivo, tal vez más que en los años recientes. En este punto, tener dos clubes realmente sólidos es lo suficientemente bueno incluso para competir por un puesto entre las cinco mejores ligas de nuestra clasificación. Sin embargo, el bajo nivel de talento local siempre es un problema en Israel.
Liga Adriática – desarrollo
El Estrella Roja tiene problemas financieros, y eso es más o menos la historia de la liga. Mientras que la Liga Adriática de este año tendrá incluso una segunda división, parece que los clubes de la ex Yugoslavia están felices de trabajar esencialmente como equipos agrícolas para el resto de Europa y la NBA. Esta es la liga más seguida por los ojeadores, hay un montón de talento local, pero no la calidad que tienen las ligas más ricas.
LKL – orgullo
Es la liga del Zálgiris Kaunas. Con el Lietuvos Rytas tratando de volver a ser competitivo, el Zálgiris se ha establecido como el equipo a batir que se impone a todos con facilidad. El hecho de que este año se haya establecido un presupuesto mínimo de sólo 400.000 euros para cada equipo de la liga lo dice todo. Sin embargo, el baloncesto es una religión en el país báltico y el interés de los fans no se puede comparar con cualquier otra cosa que hay en Europa.