Por Kostas Giataganas/ info@eurohoops.net
Rusia, China, Grecia y ahora España. En los últimos tres años, Chris Singleton lleva cambiando equipos, sin embargo, lo que queda invariable es su fiabilidad y, de hecho, a un nivel muy alto.
Para otros jugadores, todo podría ser una cuestión de acumular suficientes apariciones para algún bono o su contrato en sí, pero en el caso del ala-pívot que jugó en el Panathinaikos y ahora lo va a hacer con el Barcelona, apenas hay ausencias que uno pueda encontrar en su historial, en un momento en que la tensión en el baloncesto es más alta que nunca.
Eurohoops os va a documentar sobre el trayecto imparable del estadounidense, de 29 años, desde la NBA hasta el OAKA y el Palau, en el equipo que espera ayudar a regresar a la élite de la Euroliga.
Florida y la NBA
Nacido en Canton, Georgia, formó parte del programa baloncestístico de la Universidad de Florida (2008-2011), donde jugó en los Seminoles durante tres años, a las órdenes de Leonard Hamilton, el entrenador más victorioso de la institución.
En 2011, Singleton se consideró listo para la NBA y se inscribió en el draft, donde los Wizards lo seleccionaron en el número 18 y le abrieron la puerta al mundo mágico.
De 2011 a 2014, lució los colores de lo Wizards, donde contó 66 y 57 apariciones en los primeros dos años, promediando 4.6 y 4.1 puntos respectivamente, aunque su tercera temporada fue malísima, ya que se perdió los primeros dos meses debido a un metatarso fracturado de la pierna izquierda.
Como resultado, después de su regreso no pudo encontrar un lugar en la plantilla, y con solo 25 apariciones, al comienzo de la temporada 2014/2015 aterrizó en China y en los Jiangsu Dragons y luego en el G-. Liga con los Oklahoma City Blue, tomando la decisión de echar un vistazo a Europa también.
Berlín con Bartzokas y el Lokomotiv
En la temporada 2015/2016, el graduado de Florida State se presentó al baloncesto europeo a través de su colaboración con el Lokomotiv Kuban de Georgios Bartzokas, siendo uno de los principales protagonistas de un excelente espectáculo que el equipo ruso montó por toda Europa.
En su segunda aparición en la Euroliga, el Lokomotiv encontró la fórmula para crear uno de los equipos más competitivos del torneo y llegar hasta la Final Four de Berlín tras noquear al Barcelona, que fue entrenado por Xavi Pascual, su posterior entrenador en el Panathinaikos – con dos rompidos y un balance de 3-2 en los playoffs.
El estadounidense fue un protagonista de esa serie y MVP de la clasificación, con 16 puntos, 12 rebotes y 27 de valoración en el quinto y decisivo partidos en Krasnodar, una actuación que fue incluso mejor que la de su debut ante el Panathinaikos en Rusia, en el que sumó 16 puntos, 9 rebotes y 21 de valoración, mostrando, por primera vez, sus credenciales a Europa.
Un breve paso por China
Tras finalizarse su etapa en Krasnodar, el Panathinaikos anunció, el 1 de julio de 2016, un acuerdo con él por un año más otro opcional, cuando ya estaba en China, jugando con la camiseta de Anhui Wenyi.
Jugó en el equipo chino durante el verano y en la liga de segundo nivel (NBL), donde se burlaba de sus rivales con promedios impresionantes de 24.6 puntos, 12.1 rebotes, 2.1 asistencias, 2.5 robos, 1.6 tapones en 29 apariciones, con 19 dobles-dobles (puntos-rebotes) y cinco partidos con más de 30 puntos y más de 16 rebotes, ganando al final el título.
Títulos y consistencia en el Panathinaikos
Los verdiblancos, entonces entrenados por Argyris Pedoulakis, esperaban pacientemente a que Singleton terminara sus compromisos en el Lejano Oriente, ya que se perdió la primera parte de la pretemporada, aunque esto no le impidió unirse al Panathinaikos sin interrupción.
La falta de descanso generó algunas preguntas con respecto a su estado físico durante toda la temporada, con muchos esperando que experimentase un bajón, pero esto nunca sucedió, ya que fue quizás el verdiblanco más consistente en un alto nivel en esas dos temporadas, junto con Nick Calathes.
En los dos años que pasó en Atenas, el estadounidense estuvo a la vanguardia, siendo el protagonista del doblete de 2017 y de la conquista de la liga griega en 2018, aunque a nivel de la Euroliga no pudo ayudar a su equipo a hacer un esfuerzo adicional. y llegar a la Final Four, a pesar de su ventaja de campo en ambas temporadas, debido a la superioridad tanto del Fenerbahce como del Real en el momento que más valía.
Al mismo tiempo, estaba entre los 4 jugadores que reaccionaron contra la decisión de que el equipo regresase de Estambul en un autobús en abril de 2017 después de ser eliminado por el Fenerbahce. Esto, sin embargo, no le impidió llegar a ser el primer reboteador, el primero en cuanto al tiempo de juego y el segundo anotador del equipo la temporada 2016/2017 en la Euroliga, mientras que la temporada 2017/2018 fue el único, junto con Gist, quien contó con 34 de 34 apariciones en la competición y fue el primero en cuanto al tiempo de juego, el mejor reboteador del equipo y el tercer anotador.
El elemento más impresionante de sus dos años con los helenos fue su increíble porcentaje en apariciones. De los 143 partidos euroligueros del Panathinaikos, liga y copa griegos, Singleton jugó en 139, que es un 97.2%, perdiendo solo un partido de la liga griega la temporada 2016/2017 y tres de la temporada 2017/2018!
Según los números, Singleton fue incluso mejor en el Panathinaikos que en el Lokomotiv. El estadounidense batió todos sus récords personales de Euroliga, a pesar de que su equipo no logró tener un trayecto igual de exitoso que el Lokomotiv:
Valoración (34 contra el Maccabi)
Puntos (26 contra el Maccabi)
Rebotes ofensivos (5 contra el Zalgiris)
Rebotes defensivos (11 contra el Fenerbahce)
Rebotes en total (13 contra el Valencia)
Asistencias (4 contra el Málaga)
Robos (6 contra el Maccabi)
Tapones (4 contra el Barcelona)
Tiempo de juego (38 contra el Real)
De un culebrón estival al FC Barcelona Lassa
Después de su primera temporada con los griegos, se convirtió en el protagonista de un culebrón estival. El Panathinaikos activó el segundo año de su contrato y la mitad de Europa llamó a su puerta.
Según los informes y el Panathinaikos, aparte del Khimki, que hizo ofertas sucesivas para ficharlo, el CSKA Moscú y el Armani Milán, entre otros, también querían a Singleton, con Dimitrios Giannakopoulos rechazando cualquier oferta por él, manteniendo así al jugador en el OAKA, haciéndole una oferta para un nuevo contrato, que el jugador rechazó.
Pero este año, cuando su contrato expiró, su etapa en el PAO llegó a su fin. Con respecto a la siguiente parada en su carrera, el jugador dijo: “Iré donde me quieran”, y el Barcelona demostró que realmente lo quería.
Eurohoops reveló la gran oferta hecha por los catalanes, quienes ganaron su firma y quieren que sea el pilar de un equipo renovado que pueda volver a apuntar alto.
Puede hacerlo todo y vale el dinero que gana
Singleton fue, sin duda, uno de los jugadores más codiciado del mercado, y el equipo azulgrana ciertamente puede sentirse seguro de su selección.
En los últimos tres años, cuando ha jugado al más alto nivel euroliguero, el crack de 29 años ha sido una excelente herramienta para cualquier entrenador, como pueden confirmar sus propios entrenadores.
No es fácil encontrar a un hombre alto de 2,06m de altura que pueda jugar increíblemente bien fuera de la pintura. Ofensivamente, puede amenazar desde el medio y largo alcance, lanzar tras botar, pero también poner jugadas para sí mismo, poniendo el balón en la cancha.
Por el contrario, no es un jugador interior que podría anotar tras postear, pero lo hará principalmente de cara a la canasta, mientras que es un reboteador muy confiable que sabe dónde debe estar para obtener la mejor posición.
En defensa, claramente tiene problemas con pívots que son fuertes y pueden llevarlo a la canasta, pero su “maleabilidad” lo ayuda a dificultar el manejo del balón y robarlo, mientras que tiene la velocidad y la capacidad de marcar rivales más cortos, lo que hizo muchas veces en el Panathinaikos.