Por Antonis Stroggylakis/ info@eurohoops.net
Bueno, como cada año por estos días, Eurohoops presenta a los 100 mejores jugadores de la Euroliga antes del arranque de la nueva temporada. Una lista de jugadores compilada con algunos criterios específicos con el propósito de rastrear y clasificar aquellos jugadores que se espera que destaquen en la próxima campaña.
Si bien hay algunos factores objetivos que se tuvieron en cuenta al elegir a los 100 jugadores y luego clasificarlos, el resultado final es, inevitablemente, subjetivo.
Como siempre, hubo un riesgo calculado para los novatos, especialmente aquellos que no están familiarizados con el baloncesto europeo. Por eso, algunos jugadores que harán pinitos en la Euroliga se han omitido de la lista o se colocaron en posiciones más bajas en comparación con los novatos con una experiencia considerable en un nivel competitivo del baloncesto europeo. La experiencia en este nivel y tipo de baloncesto es importante, ya que hemos visto a varios jugadores de calidad, incluso con larga experiencia NBA, sufrir por encontrar su hueco en un nuevo entorno simplemente porque no están familiarizados con todo lo que abarca el baloncesto europeo.
Lo que se debe tener en cuenta es que un jugador de un equipo que luchará por el trofeo o aspira llegar a la Final Four está automáticamente colocado en un lugar más alto en comparación con otro con aspectos individuales posiblemente similares o iguales, o incluso superiores. Esta es la razón por la que encontrarás que hay un mayor número de jugadores de potencias conocidas, aparte del hecho de que estos equipos suelen firmar los mejores talentos.
Como cada año, el ranking de los mejores 100 jugadores de Eurohoops se basa en los siguientes criterios (en este orden):
1) La calidad individual de cada jugador en combinación con el papel y el tiempo de juego que esperamos que tenga en su equipo.
2) La potencia del club para el que juega. Los jugadores de los equipos que suelen frecuentar los playoffs y están considerados entre los contendientes del título siempre llevan ventaja, ya que combinan la calidad individual con las grandes aspiraciones de su club.
3) Lo que cada jugador ha logrado en su carrera euroliguera, combinado con la perspectiva que lleva para la temporada 2017-18.
La cuenta atrás sigue con las posiciones 60-51.
Aquí puedes ver el resto del ránking: del 100-91, 90 – 81 , 80 – 71, y 70-61.
60. Matt Lojeski
Año de nacimiento: 1985
Posición: Escolta/Alero
Estatura: 1.98 m.
Estadísticas de la temporada 2017-18: 5.7 puntos, 2.4 rebotes, in 18:39 minutos por partido con el Panathinaikos en la Euroliga.
La 2017-18 fue una temporada mediocre para Matt Lojeski, sobre todo si tenemos en cuento su calidad como jugador. Luchó por adaptarse al sistema del Panathinaikos (algo que admitió al principio de la temporada) y, aunque fue bastante preciso en sus tiros de tres (43.5% en 66 intentos), rara vez tomó la iniciativa en ataque.
Sin embargo, esto puede cambiar durante la campaña 2018-19, ya que Lojeski mostró algunos signos prometedores al convertirse en un factor clave en las finales ante el Olympiacos, donde promedió 9.2 puntos por partido. Su capacidad para clavar triples (sobre todo desde el lado débil) será muy importante para su equipo, pero ¿podrá tener un papel más importante en comparación con la temporada anterior, dado que el Panathinaikos tiene varias opciones en las posiciones “2” y “3”?
Lojeski podría jugar en ambas posiciones y ser un opción más en ataque que se limite solo a lanzar. Queda por ver cómo será utilizado esta vez.
59. Rudy Fernández (Real Madrid)
Año de nacimiento: 1985
Posición: Escolta/Alero
Estatura: 1.96
Estadísticas de la temporada 2017-18: 7.4 puntos, 2.6 asistencias, 2.5 rebotes en 19:21 minutos por partido con el Real Madrid en la Euroliga.
Con el brío que una vez lo caracterizaba ya perdido, Rudy Fernández tuvo que hacer algunos cambios durante la temporada 2017-18 para ayudar al Real Madrid en la carrera del equipo para ganar el título de la Euroliga.
Rudy mejoró su tiro y la toma de decisiones. Su juego se volvió más compuesto, no tan aleatorio y, al final, logró aportar más que la temporada 2016-2017. A pesar de que su tiro era sin ton ni son, había algunos momentos de pura magia, como los 16 puntos con 5/6 triples en la victoria sobre Khimki Moscú, recordando algo de su glorioso pasado.
Se podría decir que su rendimiento ha bajado mucho, eso sí, pero su contribución versátil y su experiencia siempre serán útiles para Pablo Laso, de ahí la razón por la cual el Real Madrid ha extendido su contrato hasta el verano de 2020.
58. Jordan Mickey (Khimki Moscú)
Año de nacimiento: 1994
Posición: Pívot
Estatura: 2.04 m.
Estadísticas de la temporada 2017-18: 4 puntos, 3.6 rebotes, 0.4 tapones en 12.3 minutos por partido con los Miami Heat en la NBA.
Nunca puede haber suficientes armas defensivas en el Khimki, y Jordan Mickey es otra. El ala-pívot/pívot estadounidense verifica todos los criterios de un hombre alto que el equipo estaba buscando en su intento de suplir a Tomas Robinson, con el ex NBA preparándose para su temporada de novato en la Euroliga.
No te sorprendas si Mickey se convierte de salido a un contendiente para ganar el premio al “Mejor Defensor del Año”. Se espera que se dedique a aplicar presión a sus rivales, desarmar a los bases del equipo rival durante los cambios y usar su atletismo para poner gorros en defensas de ayuda y no solo, y negar canastas a cualquiera que se meta en su territorio.
Como siempre ocurre con los jugadores interiores que elige Bartzokas, Mickey tendrá su parte de tiros de medio y largo alcance, pero es principalmente las dinámicas jugadas de pick-and roll que van a ser su arma más efectiva en ataque.
57. Ante Tomic (Barcelona)
Año de nacimiento: 1980
Posición: Pívot
Estatura: 2.18
Estadísticas de la temporada 2017-18: 8.4 puntos, 4.3 rebotes, 0.8 asistencias en 15:31 minutos por partido con el Barcelona en la Euroliga.
La nueva temporada supone más responsabilidades para Ante Tomic. Si bien la presión pesa sobre todos los jugadores del equipo azulgrana, la mayor responsabilidad la tendrá que asumir el nuevo capitán del equipo. El que fue elegido para suceder al retirado Juan Carlos Navarro.
Tomic no fue elegido solo por su largo trayecto en el equipo, por supuesto, sino también por su calidad como jugador. Aunque esta última se ve un poco menguante en los últimos años, el pívot croata es, de hecho, uno de los hombres altos más hábiles del continente y uno de los últimos representantes del viejo pívot que mide 7 o más pies. Los tiempos han cambiado desde que vivimos en la era de los “pívots cortos” y eso es algo a lo que el gran croata simplemente se ve obligado a adaptarse.
Érase una vez, Tomic fue incluso el principal iniciador de las jugadas de sus compañeros siendo un playmaker en el poste bajo, pero la presencia simultánea de Kevin Pangos y Thomas Heurtel, entre otros facilitadores, sugiere que estos días se han ido para siempre. Aun así, se espera que realice una buena cantidad de tareas ofensivas y siga siendo el pilar del equipo en el poste.
56. Johnny O’ Bryant (Maccabi Tel Aviv)
Año de nacimiento: 1993
Posición: Ala-Pívot/Pívot
Estatura: 2.05 m.
Season stats: 4.6 puntos y 3.8 rebotes en 36 partidos con los Charlotte Hornets en la NBA.
De todos los novatos de la Euroliga que hemos visto hasta ahora, el que quizás causara la mayor impresión en términos de rendimiento ha sido Johnny O’ Bryant del Maccabi Tel Aviv.
O ‘Bryant ha anotado y reboteado a lo grande en los partidos de pretemporada, y eso ha sido más que prometedor para el equipo israelí que fichó a él y a Tarik Black durante el mercado estival para formar una poderosa pareja de pívots. O ‘Bryant metió 23 puntos y capturó 7 rebotes ante el Khimki Moscú y 15 puntos más 10 rebotes ante el Fenerbahce, mostrando su amplia gama de movimientos en ataque que contiene tanto triples como un juego poderoso en el poste y una manera contundente de llegar todo el camino hacia la canasta.
Una de las cosas clave que O ‘Bryant proporcione al equipo macabeo no solo es la profundidad que había dado al juego interior, sino también la versatilidad, ya que puede fácilmente jugar tanto de “4 ” como de “5” y puede ser emparejado con Tarik Black y Alex Tyus.
55. Tyler Ennis (Fenerbahce)
Año de nacimiento: 1994
Posición: Base
Estatura: 1.91 m.
Season stats: 4.1 puntos, 1.9 asistencias y 1.8 rebotes en 12.6 minutos con los Lakers en la NBA.
Si competir en la Euroliga puede ser difícil para cualquier jugador novato, sobre a los ajenos al baloncesto europeo, imagínate lo difícil que puede ser jugar en un aspirante al título como lo es el Fenerbahce y a las órdenes de Zeljko Obradovic.
Tal vez el hermano de Tyler Ennis (ex del Estrella Roja y actualmente el base del Basket Zaragoza, Dylan Ennis) ya lo haya informado de lo difícil que es la Euroliga para los jugadores que nunca han participado en ella. Aun así, el Fenerbahce es un reto aparte para un ex Laker.
La adaptación al papel (especialmente con Kostas Sloukas y Bobby Dixon que por el momento viene del banquillo) que tendrá con el equipo turco será la mitad del éxito para Ennis. Hasta ahora, durante la pretemporada, lo hemos visto jugar como facilitador y manejador del balón, pero también junto a otros creadores de juego, se mueve libremente para mantener a los ocupados a sus rivales. Sin duda alguna, será uno de los novatos más destacados de la próxima Euroliga.
54. Felipe Reyes (Real Madrid)
Año de nacimiento: 1980
Posición: Pívot
Estatura: 2.03
Estadísticas de la temporada 2017-18: 8.4 puntos, 4.3 rebotes y 0.8 asistencias en 15:31 minutos por partido con el Real Madrid en la Euroliga
Has adivinado bien. Felipe Reyes es el jugador más viejo de los 100 de nuestra lista. Cumplirá los 39 años al final de la temporada regular 2018-19, pero que este hecho no haga que creas que no merece un lugar en nuestro ránking.
Bueno, Reyes viene de su mejor temporada después de la 2014-15 cuando llegó a ser miembro del Primer Quinteto del torneo y no deja que los números simples le digan lo contrario. Como todos sus compañeros, el veterano español sigue rindiendo sin tener que pasar mucho tiempo en el suelo. A menudo da buenas “lecciones” a los jugadores mucho más jóvenes y mucho más atléticos en su juego en el poste bajo gracias a su experiencia, su don para capturar rebotes contra jugadores aún más altos, más atléticos y anota sin abusar de los intentos.
También guardaba su mejor desempeño para un gran partido. Con el Real apisonado en el primer partido ante el Panathinaikos en los playoffs de la campaña euroliguera 2017-18, Reyes sumó 18 puntos para 25 de valoración en una victoria en el segundo partido del OAKA que igualó a 1-1 la serie y básicamente le abrió camino al equipo blanco para que llegara a la Final Four (y luego conquistar el título).
¿Quién puede decir que no volverá a convertirse en un factor decisivo de su querido Real Madrid en los partidos que rozan la definición “a vida o muerte”?
53. Charles Jenkins (Khimki Moscú)
Año de nacimiento: 1988
Posición: Base
Estatura: 1.98 m.
Season stats: 5 puntos, 3.8 asistencias y 2.4 rebotes con el Khimki Moscú en la Euroliga.
Charles Jenkins desempeña un papel similar con Stefan Markovic (está justo debajo) en el juego del Khimki Moscú en lo que tiene que ver con el base que juega junto a Alexey Shved, pero su punto más fuerte es la defensa y no el ataque.
A lo largo de su carrera euroliguera, Jenkins ha creado una fama por la forma en que tortura a los jugadores rivales gracias a su sofocante defensa sobre el balón. Es un experto en recuperar el balón (tenía 2 robos por partido durante la temporada 2016-17) y, gracias a su tamaño (es como un temido portero), a veces parece que puede parar a cualquiera que surja en su camino.
En el extremo ofensivo, Jenkins sirve básicamente como tirador que suele lanzar colocado en un lugar y esperando el balón, algo que hace con bastante éxito (45.1% en 82 intentos durante la temporada 2017-18) pero, como admite él mismo, se enorgullece de su juego defensivo.
52. Stefan Markovic (Khimki Moscú)
Año de nacimiento: 1988
Posición: Base
Estatura: 1.98 m.
Estadísticas de la temporada 2017-18: 5 puntos, 3.8 asistencias y 2.4 rebotes en 23:42 minutos por partido con el Khimki Moscú en la Euroliga.
En Ben Hur, Charlton Heston elige a Antares, el más lento de los caballos árabes, para correr en el interior durante la icónica carrera de carros porque es más estable. Él elige a Antares que mantendría a un Aldebarán más veloz y luchador al ritmo correcto para evitar que se armara el gran follón.
Si Alexey Shved es Aldebarán, entonces Stefan Markovic es básicamente el Antares del Khimki Moscú. El base serbio que actúa como contrapeso al modus operandi del “caos reinante” de Shved para equilibrar el juego exterior del equipo moscovita en ataque con su juego inteligente y calculado, y eso es muy importante para los rusos.
Markovic debería ser uno de los bases favoritos de los entrenadores debido a su inteligencia a la hora de leer el juego para aportar, ya sea como anotador, con botes o movimientos en el poste, o como pasador gracias a su creatividad. No será el jugador en el que podrías confiar para que acierte en triples (nunca lanzaba con más de un 28% en la Euroliga), pero nunca puedes saber cuándo meterá una canasta ganadora, incluso una loca.