Por Antonis Stroggylakis/ info@eurohoops.net
Bueno, como cada año por estos días, Eurohoops presenta a los 100 mejores jugadores de la Euroliga antes del arranque de la nueva temporada. Una lista de jugadores compilada con algunos criterios específicos con el propósito de rastrear y clasificar aquellos jugadores que se espera que destaquen en la próxima campaña.
Si bien hay algunos factores objetivos que se tuvieron en cuenta al elegir a los 100 jugadores y luego clasificarlos, el resultado final es, inevitablemente, subjetivo.
Como siempre, hubo un riesgo calculado para los novatos, especialmente aquellos que no están familiarizados con el baloncesto europeo. Por eso, algunos jugadores que harán pinitos en la Euroliga se han omitido de la lista o se colocaron en posiciones más bajas en comparación con los novatos con una experiencia considerable en un nivel competitivo del baloncesto europeo. La experiencia en este nivel y tipo de baloncesto es importante, ya que hemos visto a varios jugadores de calidad, incluso con larga experiencia NBA, sufrir por encontrar su hueco en un nuevo entorno simplemente porque no están familiarizados con todo lo que abarca el baloncesto europeo.
Lo que se debe tener en cuenta es que un jugador de un equipo que luchará por el trofeo o aspira llegar a la Final Four está automáticamente colocado en un lugar más alto en comparación con otro con aspectos individuales posiblemente similares o iguales, o incluso superiores. Esta es la razón por la que encontrarás que hay un mayor número de jugadores de potencias conocidas, aparte del hecho de que estos equipos suelen firmar los mejores talentos.
Como cada año, el ranking de los mejores 100 jugadores de Eurohoops se basa en los siguientes criterios (en este orden):
1) La calidad individual de cada jugador en combinación con el papel y el tiempo de juego que esperamos que tenga en su equipo.
2) La potencia del club para el que juega. Los jugadores de los equipos que suelen frecuentar los playoffs y están considerados entre los contendientes del título siempre llevan ventaja, ya que combinan la calidad individual con las grandes aspiraciones de su club.
3) Lo que cada jugador ha logrado en su carrera euroliguera, combinado con la perspectiva que lleva para la temporada 2017-18.
La cuenta atrás sigue con las posiciones 40-31.
Aquí puedes ver el resto del ránking: 100-91, 90 – 81 , 80 – 71, 70-61, 60-51, 50-41
40. Vincent Poirier (Baskonia)
Año de nacimiento: 1993
Posición: Pívot
Estatura: 2.13 m.
Estadísticas en la temporada 2017-18: 8.2 puntos, 3.5 rebotes, 0.9 asistencias en 17:25 minutos por partido con el Baskonia en la Euroliga.
Una vez que se adaptó al baloncesto de la Euroliga y al juego del Baskonia, Vincent Poirier comenzó a superar incluso a los pívots experimentados y por el camino tenía algunas actuaciones de MVP (literalmente).
Gracias a su habilidad de finalizar con autoridad jugadas de pick n ‘roll, ganar batallas en el poste bajo y proteger la pintura, Poirier se ha convertido en el pilar que el Baskonia necesitaba bajo los aros y en un jugador interior que encaja perfectamente con Johannes Voigtmann (un pívot diferente). Se refocila poniendo gorros, a veces sin cesar, pero también se apresuró a la canasta para capturar rebotes ofensivos y rematar el balón.
Poirier no es solo una fuerza bruta, ya que tiene una sólida percepción de lo fundamental de su posición. Teniendo en cuenta el hecho de que tiene 25 años, su potencial es enorme, de ahí su posición en nuestra lista.
39. Brandon Davies (Zalgiris Kaunas)
Año de nacimiento: 1991
Posición: 2.09
Estatura: Pívot
Estadísticas en la temporada 2017-18: 9.3 puntos, 3.5 rebotes, 0.9 asistencias en 17:25 minutos por partido con el Zalgiris Kaunas en la Euroliga.
La temporada pasada, el Zalgiris Kaunas logró una de las mayores sorpresas en la historia de los playoffs de Euroliga al eliminar al Olympiacos por 3 a 1 para llegar a la Final Four por primera vez desde 1999. Y uno de los protagonistas de la exitosa carrera del equipo lituano fue Brandon Davies.
El pívot estadounidense tenía ciertos altibajos durante la mayor parte de la temporada regular en su debut de Euroliga, pero siempre fue un jugador clave en los planes defensivos de Sarunas Jasikevicius. No fue hasta los cuartos de final ante el Olympiacos cambió subió de nivel para comenzar a rendir en ambos extremos. Davies dominó por completo cada parte de la cancha y, a veces, parecía que destruía a solas el juego interior de los rojiblancos, haciendo todo lo que quería.
Gracias a sus actuaciones, ganó el premio MVP de la Euroliga del mes de abril. De verdad, no había ningún otro jugador que tuviera un impacto así en los cuartos de final, tampoco un outsider que fuera tan superior a un favorito.
Hasta el momento, Davies es el líder del Zalgiris Kaunas en las temporadas 2017-19 de la liga lituana en cuanto a puntos (12.8) y valoración (17) a pesar de promediar solo 17 minutos por partido. ¿Quién dice que no podría surgir también como principal aportador o incluso líder de su equipo en la Euroliga?
38. Janis Strelnieks (Olympiacos)
Año de nacimiento: 1989
Posición: Escolta
Estatura: 1.91
Estadísticas en la temporada 2017-18: 7.5 puntos, 2.1 asistencias, 1.3 rebotes en 19:53 minutos por partido con el Olympiacos en la Euroliga.
Todo está preparado para que la próxima temporada Janis Strelnieks mejore cada aspecto de su juego. Solo necesita dar un paso al frente.
Se espera que Strelnieks tenga un papel diferente a las órdenes de David Blatt en comparación con la temporada anterior. Uno que le permitirá pasar la mayor parte de sus minutos como base y facilitador principal de su equipo en un ataque recreado del Olympiacos. Es la posición y el papel que prefiere y también en el que más rendía en primera temporada con los rojiblancos. El base letón tenía una racha de actuaciones contundentes e incluso brillantes, pero luego sufrió un bajón sin poder llegar a ser, al final, un jugar clave para su equipo.
Ha demostrado que puede sobresalir principalmente como un director del juego, con el balón en sus manos y no como una simple amenaza del lado débil (es decir, mal uso de su talento) a pesar de que es un excelente tirador, Strelnieks debería tener todo el espacio para despegar su talento y calidad, subir sus números y convertirse en una herramienta para ayudar a su equipo a alcanzar sus metas.
37. Othello Hunter (CSKA Moscú)
Año de nacimiento: 1986
Posición: Pívot
Estatura: 2.03 m.
Estadísticas en la temporada 2017-18: 8.2 puntos, 5.5 rebotes, 0.8 steals en 19.8 minutos por partido con el CSKA Moscú en la Euroliga
Othello Hunter no solo viene de una temporada que fue mejor en comparación con la 2016-2017 en el Real Madrid, sino que también logró su mejor desempeño en playoffs en la Euroliga.
Con Kyle Hines lesionándose antes de los playoffs ante el Khimki Moscú, Hunter tuvo que hacerse cargo del juego interior del CSKA, y lo hizo. El pívot estadounidense arrancó los cuartos de final con 18 puntos más 8 rebotes en la victoria en el partido 1 y terminó con un promedio de 13.3 puntos más 7.8 rebotes para ayudar a su equipo a llevarse la serie por 3 a 1.
Las credenciales de Othello Hunter ya eran bien conocidas, por supuesto. Ha sido uno de los jugadores que ponía pantallas con éxito, penetrando rápido las pinturas de la Euroliga, un gran finalizador de jugadas desde corta y media distancia, un reboteador capacitado y un defensor que puede molestar a los bases y hacer recuperaciones rápidas cerca de la canasta. Por quinto año consecutivo, aportará todo esto a un favorito al título.
36. Stephane Lasme (Panathinaikos)
Año de nacimiento: 1982
Posición: Pívot
Estatura: 2.03
Estadísticas en la temporada 2017-18: 14.6 puntos, 6.4 rebotes, 2.5 tapones en 28:11 minutos por partido con el Unics Kazan en la Eurocup.
El regreso de Stephane Lasme al Panathinaikos no fue recibido con mucho entusiasmo por los aficionados del equipo debido principalmente a su edad. Por supuesto, estamos hablando del mismo Stephane Lasme que viene de la temporada más productiva de una carrera muy larga.
Lasme siempre ha hecho maravillas al cooperar con jugadores experimentados en las jugadas de bloqueo y continuación. Lo hizo con Dimitris Diamantidis en su primer paso por el Panathinaikos, lo mismo ocurría la temporada pasada con Quino Colom del Unics y las cosas pueden verse igual ahora con una base como Nick Calathes. Este último tendrá a otra “pareja” en el pick ‘n’ roll ya que James Gist y Lasme reciban su justa parte de asistencias para machacar el balón.
Aunque es mucho más que mates para Lasme. El tiro en suspensión de medio alcance que ha introducido a su arsenal será útil para Xavi Pascual, ya que los lanzamientos y el espaciamiento son esenciales en sus esquemas tácticos. Lasme puede tirar en suspensión ya sea después del pick n ‘pop o incluso creando la oportunidad para sí mismo tras un bote.
Si bien parece que Lasme vuele más que nunca, no ha jugado en Euroliga desde 2015, cuando la liga tenía su formato anterior de muchos menos partidos. Dado que es un jugador que aún depende mucho de su capacidad atlética, le podría resultar complicado seguir el ritmo mucho más exigente y demostrar la fisicalidad que se necesita para sobrevivir a una temporada regular de 30 partidos. Sin embargo, si logra hacerlo, podrá ser un jugador que cambie el desarrollo de un partido.
35. Bryant Dunston (Anadolu Efes)
Año de nacimiento: 1986
Posición: Pívot
Estatura: 2.03 m.
Estadísticas en la temporada 2017-18: 10.2 puntos, 5.4 rebotes, 1.7 tapones en 28 minutos por partido con el Anadolu Efes en la Euroliga.
El hecho de que Bryant Dunston sea el segundo jugador (el otro es el capitán Dogus Balbay) de la plantilla actual del Efes que ha sido jugador del equipo de Estambul durante las últimas dos temporadas dice mucho. También para el club, sí, ya que el Anadolu Efes quiere reorganizar casi todo cada verano, pero también por el valor del pívot estadounidense.
Desde sus días en el Olympiacos, cuando se presentó a la Euroliga, Dunston ha sido uno de los hombres altos más poderosos de Europa, yendo todo el camino hacia la canasta como un tanque tras una jugada de bloqueo y continuación para finalizarla con toda su fuerza, derribando a los rivales para una buena opción o para capturar el rebote y usar una amplia gama de movimientos desde el poste (más un tiro en suspensión de todos lados) para encestar la canasta.
Dunston ya celebró un título esta temporada con el Anadolu Efes, pero el gran objetivo para el equipo turco sigue siendo una distinción en Euroliga. Con el Efes, el pívot norteamericano estuvo muy cerca de regresar a la Final Four en 2017, pero fue eliminado por su ex equipo, el Olympiacos. Si es de igual fuerte en ambos extremos (no olvides que se trata del dos veces Mejor Defensor de la Temporada) y si un Efes muy renovado se convierte en un equipo coherente, entonces la Final Four no estará muy lejos.
34. James Gist (Panathinaikos)
Año de nacimiento: 1986
Posición: Ala-pívot
Estatura: 2.03 m.
Estadísticas en la temporada 2017-18: 9.8 puntos, 4.4 rebotes, 1.1 tapones en 25:22 minutos por partido con el Panathinaikos en la Euroliga
James Gist comenzará su séptima temporada consecutiva con el Panathinaikos. Un número bastante impresionante, sobre todo porque estamos hablando de un jugador extranjero (aunque en Instagram usa el nombre “Gistopoulous”, a la griega). No obstante, Gist se ha convertido en una parte más que integral del equipo y, por lo tanto, mucho más que solo “otro jugador”.
Es la energía que saca, el mate tras poster, capaz de hacer a un público de 20,000 personas cantar su nombre, la diversa contribución defensiva, ya sea que actúe como un baluarte contra una gran pesadilla o que dé “pesadillas” a bases rivales un cambio en defensa. A pesar que el porcentaje de su tiro exterior ha bajado (25% en 2017-2018), Gist parece insustituible para el Panathinaikos.
Gist se reunirá con Stephane Lasme la próxima temporada, volviendo a emparejarse en el juego interior. Mientras que ambos han tenido éxito a nivel nacional, su objetivo común es llegar a donde nunca han llegado en sus carreras: a una Final Four de la Euroliga.
33. Keith Langford (Panathinaikos)
Año de nacimiento: 1983
Posición: Escolta
Estatura: 1.93 m.
Estadísticas en la temporada 2017-18: 19.1 puntos, 2.8 rebotes, 2.7 asistencias en 32.4 minutos por partido con el Maccabi Rishon en la liga israelí.
Keith Langford ha ganado campeonatos, distinciones individuales y todo tipo de premios a lo largo de su carrera, pero después de 7 años en la Euroliga, lo que él anhela es jugar en una Final Four y tener la oportunidad de luchar por el título. Ese es el gran objetivo también para el Panathinaikos que el pasado verano fichó a Langford para volver a una final entre cuatro por primera vez desde 2012.
Aunque el equipo ateniense se dirigió a Langford para nada más que su increíble capacidad anotadora, no se requerirá al base estadounidense desempeñar el papel de una máquina anotador que meta más de 20 puntos por partido. El dos veces máximo anotador del torneo tendrá la libertad de infligir todo tipo de daño, pero dentro del sistema de Panathinaikos. Al mismo tiempo, una de sus tareas será absorber parte de la presión que siente Nick Calathes, ya que este último a menudo se convierte en un “blanco” de las defensas rivales.
Langford no tirará el balón tanto como en el Unics, por ejemplo, así que no esperes de él ni siquiera las tasas de anotación cercanas. Sin embargo, seguirá siendo el jugador que tendrá que sacar las castañas del fuego cuando el balón pesa mucho, ya que nadie en el Panathinaikos sabe meter el balón en la canasta mejor que él.