Por John Rammas / irammas@eurohoops.net
Hemos clasificado las 16 plantillas basándonos en cinco criterios que podrían hacer resaltar el potencial de cada equipo a principios de la temporada. La máxima valoración es de diez puntos.
Los criterios
Calidad de la plantilla: Lo que se valora aquí es el talento de todos los jugadores de las plantillas de todos los equipos y su integridad en cada posición.
Química: La presencia de cracs no garantiza un buen equipo. Aunque es muy temprano y los equipos todavía están tratando de crear su núcleo, la química es de suma importancia al igual que el nivel de familiaridad con su entrenador.
Estatus: El nombre y la historia del equipo no juegan al baloncesto, aunque en partidos cruciales a veces el peso de la camiseta puede determinar el resultado.
Incorporaciones estivales: En esta categoría particular, se evalúan los movimientos realizados en el mercado y se valora el debilitamiento o fortalecimiento de un equipo.
Hasta qué punto podrían llegar: Nuestra evaluación respecto al trayecto de cada equipo. Los equipos que son grandes favoritos para llegar a la Final Four y ganar el título reciben 9 puntos, los equipos que van a tener una presencia específica en Estambul y buenas posibilidades de triunfar se llevan 8 tantos, los equipos cuyo gran objetivo es llegar a la Final Four reciben 7 puntos, y 6 puntos los equipos cuyo avance a la siguiente fase se considera por sí mismo un gran éxito.
Por supuesto, la evaluación respecto al trayecto y el potencial de cada equipo ha sido realizada antes de que comiencen los partidos oficiales, por lo que se espera que cambie en el trascurso de la temporada.
#16 BUDUCNOST VOLI PODGORICA
Calidad de la plantilla: 6
Química : 6
Estatus: 5
Incorporaciones estivales: 7
Hasta qué punto podría llegar: 5
Puntos en total: 29
Las cosas buenas suceden con los que esperan y el Buducnost VOLI Podgorica tuvo que esperar 15 años. Aunque es mejor tarde que nunca. El equipo montenegrino vuelve a la Euroliga por primera vez desde 2003 y planea disfrutar cada minuto. Se espera que el hecho de que muchos jugadores clave de la temporada pasada se hayan quedado y que haya habido pocas bajas (Justin Doellman, Kyle Gibson y Kyle Landry) les ayude en tener una buena temporada. La renovación de Nemanja Gordic se destaca entre los movimientos de la gestión con el fin de mantener invariable la columna vertebral del equipo, mientras que Aleksandar Dzikic, en su segunda temporada con el equipo, ya está trabajando para integrar a los jugadores recién fichados en sus planes y las demandas de la máxima competición europea. Edwin Jackson, Alen Omic y Coty Clarke tienen precedencia sobre el resto del equipo debido a su experiencia, pero esto no significa que Earl Clark y Aaron Craft sean inexpertos.
#15 HERBALIFE GRAN CANARIA
Calidad de la plantilla: 6
Química : 6
Estatus: 5
Incorporaciones estivales: 7
Hasta qué punto podría llegar: 5
Puntos en total: 29
Hay una primera vez para todo, y el Herbalife Gran Canaria está listo para vivir su primera temporada nunca de Euroliga. Tras un temporadón en la liga ACB 2017-18, el equipo amarillo intentará presentar una buena cara más allá de las fronteras españolas y superar su techo bajo (en comparación con los otros equipos españoles del torneo). Obviamente, cada inicio es difícil, pero Salva Maldonado, en su regreso al banquillo del equipo canario después de haber estado allí entre 2005 y 2009, desea creer que tiene el material necesario para llevar a cabo la tarea. El nombre que se destaca de la plantilla de la temporada pasada es el de Marcus Eriksson, pero también hay los experimentados Kim Tillie y DJ Strawberry, mientras que los recién fichados, Clevin Hannah y Christopher Evans, también tratarán de aportar su granito de arena.
#14 DARUSSAFAKA TEKFEN ESTAMBUL
Calidad de la plantilla: 7
Química : 6
Estatus: 6
Incorporaciones estivales: 6
Hasta qué punto podría llegar: 5
Puntos en total: 30
Bajo diferentes circunstancias, el Darüşşafaka Tekfen Estambul no querría recordar muchas cosas de la temporada pasada en la que no jugaba en la Euroliga. No obstante, ganar la 7DAYS Eurocup no solo significó la conquista de un trofeo europeo, sino que les dio un billete para la máxima competición europea de esta temporada. Su plantilla parece muy alterada, principalmente debido a las bajas de David Blatt y Scottie Wilbekin, pero la renovación de Michael Eric, combinada con la llegada de jugadores como Ray McCallum, Jon Diebler y Jeremy Evans, prometen crear un equipo competitivo. Todos ellos estarán en la cancha a las órdenes de Ahmet Caki quien regresa al equipo después de su estancia entre 2004 y 2006.
#13 FC BAYERN MÚNICH
Calidad de la plantilla: 7
Química : 6
Estatus: 6
Incorporaciones estivales: 7
Hasta qué punto podría llegar: 6
Puntos en total: 32
A pesar de faltar solo dos años de la Euroliga, eso fue demasiado para una franquicia con el FC Bayern Múnich. Dejan Radonjic, en su propio regreso a la Euroliga, quiere presentar nada menos que un equipo digno de su nombre. Jared Cunningham y Reggie Redding ya no está con el equipo bávaro, pero sí que están Stefan Jovic, Devin Booker y Vladimir Lucic, entre otros. Las nuevas caras, Petteri Koponen, Nemanja Dangubic, Leon Radosevic y Maodo Lo traen su propia experiencia euroliguera, Derrick Williams tiene una que sobra, mientras que Robin Amaize pretende ganarla. Se suponía que Milan Macvan se uniría a ellos, pero desafortunadamente resultó lesionado por segunda vez este año.
#12 KHIMKI MOSCÚ
Calidad de la plantilla: 7
Química : 8
Estatus: 7
ncorporaciones estivales: 7
Hasta qué punto podría llegar: 7
Puntos en total: 36
La temporada pasada, el Khimki Moscú fue uno de los tres equipos (con el Real Madrid y el Olympiacos de El Pireo siendo los otros dos) que nunca perdieron su lugar entre los ocho primeros. A pesar de eso, los de Bartzokas no fueron tan consistentes como deberían y no lograron avanzar a la Final Four. Bueno, les gustaría creer que en su tercera aparición consecutiva en la competición están en posición de corregir los errores del pasado y dar un paso adelante. La artillería pesada de la Euroliga en la persona de Alexey Shved está aquí para garantizar puntos en ataque, con jugadores como Anthony Gill y Malcolm Thomas apoyándolo en todo lo que necesite. Sus compatriotas y nuevas incorporaciones del equipo ruso, Jordan Mickey, Tony Crocker, Dee Bost y Casey Prather intentarán probar que Georgios Bartzokas no cometió un error cuando los eligió para la plantilla de segunda versión del Khimki.
#11 ANADOLU EFES ESTAMBUL
Calidad de la plantilla: 8
Química : 6
Estatus: 7
Incorporaciones estivales: 8
Hasta qué punto podría llegar: 7
Puntos en total: 36
La caída fue abrupta para el Anadolu Efes Estambul, de los playoffs en 2017 al ser colista en 2018. Los cambios en la plantilla prometían ser importantes y así fue. Errick McCollum, Vladimir Stimac y Sonny Weems son algunas de las muchas bajas. Por otro lado, había muchas altas entre las cuales se destacan las de Shane Larkin, Rodrigue Beaubois, James Anderson, Adrien Moerman, Vasilije Micic y Tibor Pleiss, quienes ya forman parte del arsenal de Ergin Ataman. En su segunda temporada de su tercer paso por el equipo de Estambul, el entrenador tiene que hacer que sus jugadores encajen con las viejas caras del equipo, es decir, Bryant Dunston, Krunoslav Simon y Brock Motum, para evitar la debacle de la temporada pasada.
#10 AX ARMANI EXCHANGE OLIMPIA MILÁN
Calidad de la plantilla: 8
Química : 7
Estatus: 6
Incorporaciones estivales: 9
Hasta qué punto podría llegar: 7
Puntos en total: 37
Si los fichajes en el mercado estival jugaran en una liga propia, los del AX Armani Exchange Olimpia Milán se clasificarían muy alto. Las últimas dos temporadas acabó último y penúltimo lo que obligó a la gestión del equipo lombardo a invertir más que nunca y fichar a jugadores que pudiera establecer la diferencia. Mike James y Nemanja Nedovic pertenecen principalmente a esta categoría, mientras que los renovados Dairis Bertans y Kaleb Tarczewski también son unos jugadores importantes. Con Vladimir Micov, Curtis Jerrells, Mindaugas Kuzminskas y Arturas Gudaitis siguiendo con el equipo, y Jeff Brooks y Christian Burns incorporados a la plantilla, así como una veintena de jugadores italianos más viejos y más jóvenes a soportarles, la nueva temporada parece prometedora para Simone Pianigiani en su segunda temporada en Milán.
#9 KIROLBET BASKONIA VITORIA-GASTEIZ
Calidad de la plantilla: 8
Química : 7
Estatus: 7
Incorporaciones estivales: 8
Hasta qué punto podría llegar: 7
Puntos en total: 37
El Kirolbet Baskonia Vitoria-Gasteiz cuenta con cinco apariciones en la Final Four: cuatro durante el período 2005-08 y una más en 2016. Dado que esta temporada la Final Four se celebrará en Vitoria-Gasteiz, no hay mejor momento para hacer su reaparición. ¿De qué manera? Primero, los vitorianos seguirán a las órdenes de Pedro Martínez, el entrenador que cambió por completo el aspecto del equipo azulgrana después de su mal comienzo la temporada pasada. Segundo, los vascos han logrado mantener a Tornike Shengelia, un jugador al que muchos equipos querían, pero que se quedó en el País Vasco. También ha sido renovado el contrato con Matt Janning, mientras que Shavon Shields y Darrun Hilliard aterrizaron en Vitoria, con Beaubois y Janis Timma marchándose. Los nombres de Jayson Granger, Vincent Poirier y Johannes Voigtmann se destacan entre los que se han quedado, por lo que el objetivo no parece tan inalcanzable.
#8 MACCABI FOX TEL AVIV
Calidad de la plantilla: 8
Química : 7
Estatus: 7
Incorporaciones estivales: 8
Hasta qué punto podría llegar: 7
Puntos en total: 37
Si hay más de una manera para que cometer un error, el Maccabi FOX Tel Aviv casi las ha agotado todas en los últimos años. Dado que todos aprenden de sus errores, es hora de que el equipo macabeo presente una imagen mejor en comparación con la del pasado reciente, siendo fiel a su historia. Neven Spahija seguirá dirigiendo al conjunto de Tel Aviv, pero ya más al tanto de las cosas, esperando que sus jugadores saquen sus ideas en la cancha. La llegada de jugadores como Wilbekin, Johnny O’Bryant y Tarik Black y la salida de Norris Cole, Pierre Jackson, Deshaun Thomas y Jonah Bolden, entre otros, fortalecerán el núcleo, ante el que destacan los nombres de Jeremy Pargo, Michael Roll y Alex Tyus. Lo mejor puede estar por venir.
#7 FC BARCELONA LASSA
Calidad de la plantilla: 8
Química : 6
Estatus: 8
Incorporaciones estivales: 8
Hasta qué punto podría llegar: 7
Puntos en total: 37
Han pasado cinco años desde su última aparición en la Final Four, pero en este momento el FC Barcelona Lassa se conformará con algo mejor que las dos últimas temporadas, cuando se quedó al margen de los cuartos de final. Tales fichajes como los de Chris Singleton, Kevin Pangos y Kyle Kuric, para secundar los esfuerzos de Thomas Heurtel, Adam Hanga y Ante Tomic, entre otros, les permiten soñar. Svetislav Pesic también tiene esperanza en la segunda temporada de su segunda etapa en el equipo azulgrana. Todo esto tras un verano en el que Juan Carlos Navarro decidió retirarse después de una carrera de 21 años, 20 de ellos con el Barça.
#6 ZALGIRIS KAUNAS
Calidad de la plantilla: 8
Química : 8
Estatus: 7
Incorporaciones estivales: 8
Hasta qué punto podría llegar: 7
Puntos en total: 38
El Zalgiris Kaunas fue la sorpresa de la temporada pasada, comenzando desde abajo a los ojos de todos y llegando a disputar la Final Four en Belgrado. Bueno, Sarunas Jasikevicius y sus jugadores tienen que demostrar que esta temporada podrán hacer algo similar. Es una tarea bastante difícil, ya que los equipos rivales saben qué esperar de ellos, mientras que en el verano el equipo perdió a algunos de los jugadores que jugaron un papel clave en su esfuerzo por acabar tercero, como Kevin Pangos y Axel Toupane. A pesar de eso, los lituanos han renovado a algunos jugadores igualmente importantes, como Brandon Davies y Edgaras Ulanovas, junto a Paulius Jankunas, Arturas Milaknis y Aaron White, entre otros. El experimentado Nate Wolters, el novato Thomas Walkup y Leo Westermann (regresó al equipo tras pasar un año en el CSKA) son el refuerzo del conjunto de Kaunas de cara a una temporada aún más exigente.
#5 OLYMPIACOS DE EL PIREO
Calidad de la plantilla: 7
Química : 8
Estatus: 8
Incorporaciones estivales: 8
Hasta qué punto podría llegar: 8
Puntos en total: 39
Cada verano conlleva cambios para todos los equipos, y en Olympiacos el cambio más grande tuvo que ver con el cambio en el banquillo por primera vez en cuatro años, ya que David Blatt reemplazó a Ioannis Sfairopoulos. Lo que no ha cambiado es el objetivo, que no es otro que volver a la cima. Con su líder, Vasilis Spanoulis, habiendo renovado, al igual que Kostas Papanikolaou, el siempre presente Georgios Príntezis y jugadores como Nikola Milutinov, Vangelis Mantzaris y Janis Strelnieks completando el núcleo, los griegos los tienen todo para una temporada exitosa. Las altas del verano prometen ayudar. Algunos, como Toupane, Timma y Sasha Vezenkov, son más experimentados que otros, como Nigel Williams-Goss y Zach Leday.
#4 PANATHINAIKOS OPAP ATENAS
Calidad de la plantilla: 8
Química : 8
Estatus: 8
Incorporaciones estivales: 8
Hasta qué punto podría llegar: 8
Puntos en total: 40
El Panathinaikos OPAP Atenas no ha logrado llegar a una Final Four desde 2012, pero comienza cada temporada con un solo objetivo: no solo regresar a la Final Four, sino llegar hasta el final, como indican las seis estrellas en su camiseta. Hubo muchos cambios en la plantilla, con jugadores clave como James, Singleton y K.C. Rivers marchándose, pero con Keith Langford, dos veces ganador del premio “Alphonso Ford” al máximo anotador, y Ioannis Papapetrou, Deshaun Thomas, Stephane Lasme y Georgios Papagiannis reforzando el roster (los dos últimos han regresado al equipo). Junto con los que se quedaron, como James Gist, los verdiblancos aspiran a rellenar los huecos. En la cancha estarán dirigidos por el imparable Nick Calathes y desde el banquillo por Xavi Pascual, en su tercera temporada con el equipo.