Por Stefan Djordjevic/ info@eurohoops.net
El primer jugador internacional que formó parte de la NBA fue Hank Biasatti, un italiano-canadiense, en 1946. Sin embargo, no sería hasta cuatro décadas más tarde cuando los jugadores internacionales comenzaron a desempeñar un papel más importante en la liga, especialmente después de que el Dream Team pudiera participar en los Juegos Olímpicos de Barcelona.
En 1992, hubo un total de 23 jugadores incluidos en las plantillas de la NBA, un número que continuó aumentando hasta hoy día. De hecho, la temporada 2016-17 contó con 113 jugadores internacionales de 41 países distintos, mientras que la temporada pasada (2017-18), 62 jugadores internacionales disputaron los playoffs.
El equipo de Runrepeat.com, liderado por el ex jugador y entrenador asistente Dimtrije Curcic, realizó una investigación centrada en la evolución de la altura en la NBA y una parte de la investigación analiza específicamente el papel de los jugadores internacionales.
De manera intrigante, según la investigación, la mayor parte de los jugadores internacionales que se unieron a la NBA ocupaban el rol de “interior” y, aunque eso ha cambiado ligeramente con el tiempo, los pívots aún son numerosos en comparación con otras posiciones.
También señala que, si bien la revolución del ‘small ball’ ha influido enormemente en el perfil general de los jugadores, los interiores internacionales fueron, de hecho, los que abrieron el camino debido a sus habilidades técnicas superiores.