Por Alex Madrid / info@eurohoops.net
Finaliza un año que, en líneas generales, ha sido todo un éxito para los 9 españoles que juegan en la NBA. Los veteranos dejan paso a unos jóvenes que cada vez hacen más ruido, asegurando también el futuro de la selección española.
En Eurohoops hemos entrado a valorar individualmente la actuación de cada uno de ellos en 2018 basándonos en el rendimiento individual, su importancia dentro del equipo y las expectativas creadas a su alrededor.
Álex Abrines: 5
En su tercer año en la liga, el peso de Álex Abrines en la rotación de los Thunder ha crecido. Sin embargo, en un equipo en el que el peso ofensivo lo asumen Paul George y Russell Westbrook, su papel continúa siendo similar al de su año ‘rookie’.
Abrines ha promediado poco más de 5 puntos por partido en 2018 y, esta temporada, su porcentaje de acierto exterior es de apenas el 32%. Entendemos que es difícil sobresalir en un equipo puntero, asumiendo pocos tiros, pero también creemos que podría ser algo más que un especialista defensivo.
José Manuel Calderón: 6
A sus 37 años, aún continúa teniendo minutos en una franquicia competitiva. En los Pistons aporta experiencia a un núcleo joven que lucha por clasificarse para los playoffs.
Sin embargo, Calderón se ganó su ‘6’ en los Cleveland Cavaliers. El extremeño jugó 42 encuentros junto a LeBron James en 2018, incluidos 13 encuentros de playoffs y 2 de las Finales de la NBA, convirtiéndose en el tercer jugador español en alcanzar este hito.
Marc Gasol: 8
Esta temporada Marc Gasol está liderando a unos renovados Memphis Grizzlies, que han pasado de estar en puestos de lotería -debido a los problemas de lesiones- a luchar por entrar en los playoffs en el salvaje Oeste. De hecho, la franquicia de Tennessee llegó a liderar la Conferencia a comienzos de temporada.
El pequeño bajón que ha sufrido durante el mes de diciembre y, en general, el pobre rendimiento colectivo del curso pasado, son los que impiden a Marc terminar el 2018 con un sobresaliente.
Pau Gasol: 6
A sus 38 años ha asumido a la perfección su nuevo rol, saliendo desde el banquillo para dar descanso a LaMarcus Aldridge.
Sin embargo, este inicio de temporada ha sido un tormento para Pau que, hasta su lesión, estaba firmando los peores números de su carrera. Solo ha podido disputar 9 encuentros desde que comenzara el curso y, aunque ya está completamente recuperado, Gregg Popovich ha decidido dejarle sin minutos en los dos últimos duelos.
Juancho Hernangómez: 9
Juancho ha pasado de estar sentado al final del banquillo a ser un jugador indiscutible para Michael Malone. Las lesiones han obligado al técnico de los Nuggets a incluirle en el quinteto inicial y el madrileño ha respondido. Líder defensivo del líder del Oeste y, cada día, más fiable con su tiro exterior.
Ha iniciado tan bien el curso que su rendimiento merece ser recompensado la mejor nota de los jugadores españoles.
Willy Hernangómez: 6
Ni su traspaso a los Hornets ni el nombramiento de James Borrego como entrenador del equipo le han dado los minutos que le gustaría tener para afianzarse en la liga.
Pese a que sus números son buenos (7,3 puntos y 4,8 rebotes) para el tiempo que está en pista (13 minutos), no alcanza el nivel de juego que alcanzó en su año ‘rookie’ en los Knicks. La posibilidad de disputar los playoffs por primera vez en su carrera son una motivación para 2019.