Por Antonis Stroggylakis/ info@eurohoops.net
Hay más de 60 escenarios en los cuales tres equipos se ganarán los billetes. Los equipos que antes estaban entre los favoritos, no solo para ganarse un lugar en los cuartos de final sino también para tener el factor cancha en su favor, ven que su continuidad depende de otros equipos y resultados que no pueden controlar.
Otros una vez más son relevantes a pesar de que hace unos meses fueron considerados solo luchadores. En esta carrera acalorada, se habla de cada situación, combinación y circunstancias diferentes. Estas son algunas de las citas más interesantes de cara a la decisiva jornada número 30.
1. Perdiendo su columna vertebral en ataque
El Olympiacos se acercó al tramo final, y el más crucial, de la temporada regular de la Euroliga sin sus mejores bases ofensivos a la hora de anotar y facilitar: el capitán Vasilis Spanoulis y Janis Strelnieks.
Después de la derrota ante el Herbalife Gran Canaria, el entrenador del Olympiacos, David Blatt, no pudo evitar preguntarse qué tan diferente sería la imagen de su equipo con estos dos jugadores.
“Estamos jugando sin nuestros dos bases principales. Quita a los dos bases principales de cualquier equipo y me gustaría ver lo que hicieran. No es la primera vez que estamos en esta situación, pero a veces tienes que resolverlo también, y tenemos que encontrar la manera”.
2. Proporcionando una motivación indirecta
El Zalgiris Kaunas está bien metido en la batalla por un puesto en los playoffs y podría llegar hasta allí por segunda temporada consecutiva si derrota a un Real Madrid plagado de lesiones y algunos otros resultados favorables.
El Zalgiris parecía estar lejos de los cuartos de final, colocado en el puesto 13 con un récord de 9-15 y 6 partidos por jugar, que dos partidos más tarde, después de que su equipo perdiera en Kaunas, el entrenador del FC Bayern Múnich Dejan Radonjic fue preguntado si el equipo lituano todavía tenía posibilidades de avanzar.
“¿Las posibilidades del Zalgiris? No creo que sean reales. ¿Es posible? Bien”, dijo Radonjic cuando le dijeron que el Zalgiris aún tenía posibilidades matemáticas de sobrevivir.
El equipo de Kaunas ha mantenido esas escasas oportunidades al ganar cinco partidos seguidos. Y quién sabe, tal vez consiga su sexta victoria en Madrid.
3. Soñando a lo grande
Los entrenadores y jugadores muy a menudo usan la frase estándar de “un partido a la vez”, especialmente en situaciones como la batalla por un lugar en los playoffs de la Euroliga 2019. El pívot del Zalgiris Kaunas, Brandon Davies, sin embargo, ha aprendido a soñar en grande, especialmente después del logro de la temporada pasada del equipo lituano de llegar a una Final Four por primera vez desde 1999.
Y no puede descartar a su equipo para nada.
“Todavía estamos metidos en la batalla. No voy a descartar a nuestro equipo. Obviamente, algunas cosas tienen que irnos bien. Creo que hemos demostrado que es posible. El año pasado todos también creían que acabaríamos eliminados, pero llegamos a la Final Four. Tal vez las personas que estuvieron haciendo esta entrevista el año pasado, prediciendo que no llegaríamos a la Final. No se puede descartar a nadie. Nuestro primer objetivo es llegar a los playoffs, pero yo no nos daría por eliminados hasta que alguien nos diga que es imposible avanzar”.
4. No se trata de niños de secundaria
Después de que su equipo vio su clasificación para el playoff aplazada tras el triplazo de Rudy, el entrenador del Panathinaikos OPAP Atenas, Rick Pitino, no estaba llorando.
Cuando se le preguntó si el lanzamiento también podría hacerles daño a los verdes de cara al partido ante el Buducnost VOLI Podgorica esta semana, Pitino fue tajante.
“Estos son jugadores profesionales de baloncesto. Cuando ganamos al CSKA con un tiro afortunado, no ayudó a nuestra psicología”, dijo. “Espero que los jugadores profesionales de vuelvan y respondan de buena manera. No son niños de secundaria. Así que ganamos un partido gracias a un tiro afortunado, también caímos en casa por un tiro afortunado. Pero si hacemos los tiros que hicimos en el tramo final [contra el Madrid], no estaremos en los playoffs “.
5. Sarunas Jasikevicius usa sabios consejos
El Zalgiris Kaunas ha vuelto a meterse en la batalla por los playoffs gracias a una racha ganadora de 5-0 que ha logrado en las últimas semanas. Para Sarunas Jasikevicius es una simple matemática, ya que uno de sus ex entrenadores le dijo que algunas victorias seguidas es todo lo que su equipo necesita para hacer carburar sus motores.
“Xavi Pascual me dijo: ¿el mayor secreto? No perder tres o cuatro seguidos. Si ganas tres o cuatro seguidos, estás de vuelta”, dijo Jasikevicius después de la victoria sobre Olympiacos.
6. Confusión
Hay más de 60 (¡!) escenarios con respecto a los equipos que asegurarán las tres plazas restantes para los playoffs. Es desconcertante para especialistas y periodistas. Así que puedes imaginar por qué el escolta del Armani Milano, Mike James, tuvo una pregunta para sus seguidores de Twitter con respecto al lugar de su equipo en la tabla.
“Tengo una pregunta. Estamos empatados con Olympiacos Zalgiris y Maccabi y tenemos el basket average contra todos. Incluso vencimos al Olympiacos dos veces, ¿por qué no estamos actualmente en el octavo lugar? ¿Alguien puede resolverlo?”
La respuesta es que el Zalgiris venció dos veces a dos de esos equipos y está a 5-1 en los partidos con los cuatro equipos, mientras que el Armani Milán está a 4-2. Como tal, si todos ellos pierden esta semana, el Zalgiris avanzará a los playoffs como octavo. Si dos o más de ellos ganan, bueno, se complica …