Por Panos Katsiroumpas/ info@eurohoops.net
¡Vaya partidazo en Estambul y qué remontada del Fenerbahce! En un partido donde parecía que las cosas salían a pedir de boca para el Maccabi, el equipo turco logró armar un tirón con sus jugadores estrellas en el banquillo e hizo el primero de los tres pasos necesarios con el fin de avanzar a la Final Four.
El Maccabi tenía una estrategia defensiva clara pero al mismo tiempo se arriesgaba mucho. Le dejaban tiros abiertos a los bases y trataban de negar a Bogdanovic y Goudelock la oportunidad de mirar antes de pasar. Trataban de estar siempre un paso adelante, cuando ambos intentaban salir de algunos bloqueos presionándoles mucho cuando tenían el balón. Su único objetivo era hacerles pasar el balón, y no ejecutar y encontrar el ritmo ofensivo.
Esa estrategia fue exitosa por casi todo el partido. Es característico que tras los primeros 15 minutos del partido Goudelock y Bogdanovic tenían sólo 2 puntos en tiros de campo con cuatro intentos, mientras que Zisis y Preldzic tiraban en más de diez posesiones del Fenerbahce, y esto fue una victoria clara del plan defensivo de Goodes.
Por otra parte, el Maccabi tenía la suerte de tener a Jeremy Pargo en un gran día ofensivo. Iba a por la canasta en todas las jugadas de aclarado indistintamente del oponente acabando muchas jugadas. Además también era genial en términos de creación con sus grandes pases de corte cuando la defensa se cerraba por dentro para unas miradas abiertas en el perímetro. Ohayon y Smith anotaron algunos tríos abiertos que dieron ventaja a su equipo. Pargo terminó el partido con 25 puntos y 8 asistencias. En el último periodo tenía cuatro puntos, cero asistencias y tres pérdidas de balón y esto fue una de las razones para el regreso del Fenerbahce.
El Maccabi trató de correr con Pargo, Tyus y Randle, pero encontraba jugadas en transición abiertas sólo en la primera mitad. En la segunda mitad el Maccabi comenzó de nuevo a disparar desde el perímetro desde el principio, mientras que Tyus era una bestia con sus rebotes ofensivos y la forma con la que acababa las jugadas. Vesely tenía que sentarse en el banquillo después de su tercera falta, y el Maccabi, con una ventaja de 10 puntos, parecía estar en control total.
Este fue el momento en que el Fenerbahce se recuperó. Con sus mejores jugadores en el banquillo encontró la manera de darle la vuelta al partido. Con Sipahi y Preldzic en las posiciones de base y escolta presionaban mucho el balón, detenían las penetraciones hacia la canasta, parando también la ejecución del Maccabi. Zoric tenía algunas buenas recuperaciones después de bloqueos forzando a Tyus a disparar fuera de la pintura y también cometer algunas pérdidas de balón. Preldzic y Sipahi también anotaron 10 puntos, mientras que Zoric añadió 8 para dar un impulso a su equipo y crear un marcador parcial de 20-5.
Lo que el Maccabi se había arriesgado fue castigado en la segunda mitad. En los minutos finales la intensidad en el juego del Fenerbahce era más grande en comparación con la del Maccabi. El equipo turco anotaba en transición, robaba muchos balones y tenía muchas segundas oportunidades para encestar con Vesely siendo enorme con sus rebotes ofensivos y la forma con la que acababa las jugadas. El Maccabi también perdió por no tener otro jugador en un buen día ofensivo excepto a Pargo.
Al final, el equipo israelí no pudo proteger la pintura en ninguna ocasión. En el último cuarto el Fenerbahce anotó muchos puntos dentro de la pintura, recogió diez rebotes ofensivos más, cometieron menos pérdidas de balón y hicieron seis robos más. El Maccabi tiraba con mejor porcentaje, tanto en tiros de dos como en triples, pero en un partido tan cerrado el número de posesiones sí que importaba. El Fenerbahce acabó el partido con 15 posesiones más.