Por Dimitris Minaretzis y Stefan Djordjevic / info@eurohoops.net
No es fácil para un jugador de la NBA abandonar su carrera en Estados Unidos, ya que un gran nombre no suele jugar en la Euroliga si tiene buenas ofertas en la NBA.
Este año, sin embargo, jugadores con carreras considerables y con mucha experiencia en la mejor liga del mundo han llegado a la Euroliga, muchos de ellos por primera. E incluso existe la posibilidad de que Jonas Jerebko se una a la fiesta en este lado del Atlántico si firma por el Khimki.
Eurohoops eligió a diez de ellos, los que crearon más entusiasmo e impacto, además un entrenador, Ettore Messina, que también entrenará en Euroliga
Jimmer Fredette (Panathinaikos)
La NBA no funcionó para Freddete. Fue un anotador increíble en la universidad, hizo maravillas en China, pero en la NBA no pudo lograr regularidad en ningún equipo. El Panathinaikos aprovechó la oportunidad y cerró uno de sus mayores fichajes en cuanto a lo que jugadores extranjeros se refiere.
– La temporada pasada, Fredette jugó seis partidos con los Suns, promediando 3.7 puntos.
– El promedio de su carrera en la NBA es de 6.0 puntos en 241 encuentros divididos en seis temporadas.
Wesley Johnson (Panathinaikos)
El Panathinaikos no se detuvo tras fichar a Fredette. También lograron atraer a Wesley Johnson, quien, a los 32 años de edad, decidió jugar en Europa por primera vez en su carrera, al igual que su nuevo compañero de equipo.
Fue seleccionado en el cuarto puesto del draft de la NBA de 2010, lo que significa que se convierte en el jugador con la segunda elección más alta en jugar en la liga griega después Dominique Wilkins (Panathinaikos 1995 – 1996), quien fue elegido en tercera posición en 1982.
– La temporada pasada, Johnson jugó 38 partidos con los Pelicans y los Wizards, promediando 3.4 puntos.
– El promedio de su carrera en la NBA es de 7.0 puntos en 609 encuentros (334 como titular) en nueve temporadas.
Kosta Koufos (CSKA)
A aua 30 años y después de 11 temporadas en la NBA, Kosta Koufos decidió que había llegado el momento de jugar en la Euroliga por primera vez en su carrera.
El pívot internacional griego aceptó la oferta de su compatriota Dimitris Itoudis y los campeones europeos, el CSKA. Fue seleccionado en el número 23 del draft de 2008 y siempre fue un solución fiable como pívot, sin tener un papel clave incluso cuando era titular.
– La temporada pasada, Koufos jugó 42 encuentros con los Kings, promediando 3.7 puntos y 4.2 rebotes.
– Los promedios de su carrera en la NBA son de 5.7 puntos y 5.0 rebotes en 686 partidos (228 como titular) en 11 temporadas.
Nikola Mirotic (Barcelona)
Estamos hablando de un caso muy singular. “Threekola” tiene solo 28 años, ha promediado 24 minutos de juego, tenía ofertas de la NBA y, de hecho, esperaba un buen contrato. El Barça logró la bomba del verano al ofrecerle una gran suma durante cuatro años (cerca de 25-26 millones de euros) y la oportunidad de regresar a España, donde ya había jugado en el eterno rival.
– La temporada pasada, Mirotic jugó en 46 encuentros con los Pelicans y los Bucks, más otros 14 en los playoffs, promediando 16.7 puntos en Nueva Orleans y 10.5 con Milwaukee.
– Los promedios de su carrera en la NBA son 12.3 puntos y 5.9 rebotes en 319 encuentros (95 como titular) en cinco temporadas.
Álex Abrines (Barcelona)
El gran regreso de Abrines a Barcelona es un hecho. El equipo catalán logró un segundo “robo” a la NBA pero, a diferencia de Mirotic, esta vez ficharon a uno de los suyos. Abrines jugó en el Palau de 2012 a 2016, antes de finalmente decidir dar el salto a la NBA, donde jugó al lado de Russell Westbrook durante tres temporadas.
En febrero, Abrines y lso Thunder acordaron de mutuo acuerdo finalizar el contrato para que el jugador se recuperara de sus “problemas personales”. Con las salidas de Westbrook y Paul George podría haber tenido más tiempo de juego esta temporada, pero ya había tomado su decisión.
– La temporada pasada, Abrines jugó en 31 encuentros con el Thunder, promediando 5.3 puntos.
– El promedio de su carrera en la NBA es de 5.3 puntos en 174 partidos (14 como titular) en tres temporadas.
Shelvin Mack (Armani Milán)
Shelvin Mack nunca tuvo un papel clave en la NBA (promedio de 19 minutos en su carrera) pero fue una solución desde el banquillo muy decente en la posición de base. Ettore Messina quería su fichaje para que jugara en la Euroliga por primera vez, esencialmente, en lugar de Mike James.
Mack pasó ocho temporadas en la NBA tras tres años mágicos en baloncesto universitario con los desconocidos Butler Bulldogs, cuando, junto con Gordon Hayward, llevaron a su escuela hasta la final de la NCAA.
– La temporada pasada, Mack jugó en 53 encuentros con Memphis y 4 con Charlotte, promediando 7.9 puntos y 3.4 asistencias.
– Los promedios de su carrera en la NBA son de 6.6 puntos y 3.1 asistencias en 456 partidos (56 como titular) en ocho temporadas.